容都知抱著酒壺退到了後面，一副事不關己的模樣。
金齏玉鱠、烹龍炮鳳，美食美酒絡繹不絕。
上百位宮娥端著銀盤入內，上面有獸首蓋，看不清裡面是什麼。
銀盤被置於桌案上，蓋子被緩緩揭開。
是一隻烤得金黃的鴿子。
皇家宴席很難有熱食，這烤鴿子算不得山珍海味，但色澤金黃，冒著熱氣。
喝了一肚子涼酒的百官命婦就指著這一口熱食，不禁紛紛動了筷箸，香味立時在空中蔓延開來。
而此時，宮娥當著趙櫛的面打開了蓋子。
趙櫛原本面上含笑，看到銀盤裡的東西，瞬間臉色煞白，連身子也開始發抖。
銀盤裡是一隻被剝了皮的生鴿子，滿是鮮血，眼珠子被挖了......
趙櫛只覺得一陣天旋地轉，身子本能地後退，他知道今日是祖母的壽辰，眾目睽睽之下他不能犯病，否則這些年的籌謀功虧一簣。
可是，那隻被剝皮的鴿子瞬間把他帶回到二十年前。
那日的天灰濛濛的，他聽說祖母要去見姑姑，姑姑成親了，他都沒吃到喜糖，就鑽到箱籠裡，一路跟著到了越州。
終於，一路疾馳的馬車突然停了，他揉著眼睛鑽出了箱籠，然後聽到祖母在哭。
祖母從未這樣哭過。
就算是祖父死了，就算是叔伯死了，祖母也都不曾這樣哭過。
他一臉茫然地走到了棺材旁，其他人好像都忘了阻攔，然後他就看到了幾乎被剝了皮的姑姑。
那人是姑姑嗎？
他已經認不出來了。
但是祖母抱著她喊樂初、樂初......
不，她不是姑姑，姑姑戰無不勝、百步穿楊，被姑姑抱在馬背上疾馳，如風馳電掣。
姑姑指著萬里江山：“櫛兒，姑姑要打下這江山，讓天下再無戰事。櫛兒，姑姑要效仿前朝女帝，姑姑要當女帝。”
一位要當女帝的將軍怎麼可能會死呢，而且死得這麼慘。
啊！那一瞬間他就叫了出來，他感覺三魂七魄都散掉了，那人不是姑姑，不是，不是。
趙櫛根本就控制不住自己，他腦袋混沌，轉身就要跑，突然手腕一疼。
眼前的迷霧緩緩散開，眼神落在殿中的蓮花燈上，一時分不清是夢境還是現實。
鍾離公瑜一隻手按在趙櫛的大陵穴上，一手按在他背後脊椎三寸處。
趙櫛輕輕地吐出一口氣，後背升騰起的寒意漸漸散去，四肢恢復了暖意，他感激地看向鍾離公瑜，張了張嘴：“多謝！”
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