歸墟和備料人沿著坡頂繼續鋪了一個多時辰。淺色石板一塊接一塊地延伸出去，路面越過了坡頂的平緩段，開始沿著北側的下坡段繼續延伸。備料人在放好一塊石板後首起身來，沿著新鋪的路面走回石料堆旁邊，彎腰搬起下一塊石板。歸墟站在坡頂的路面末端，沿著下坡段的走向看了一眼前方。下坡段的坡度平緩，地面的顏色從淺色舊石層逐漸過渡成了一種偏深的色調，像是舊石層的顏色在下坡段發生了變化。
他沿著下坡段走了一段。腳下的舊石層在持續的行走中保持著與舊路網標準一致的走向。在走到下坡段中段時，他看到前方的地面上出現了一棵孤樹，樹冠不大，枝條稀疏，像是生長在下坡段邊緣的一棵野樹，依靠舊石層裂隙中滲入的雨水維持生長。他在樹下停下腳步，沿著樹根走了一圈，在樹根北側的舊石面上看到了一行刻字：“下坡段的舊石層，石料的質地比上坡段略硬，適合用深色料鋪設。深色料己備好，位於前方不遠處。”
歸墟沿著那行字的走向看完了整行字，站起來，沿著樹北側的方向繼續走了下去。他走了一段時間後，前方的路面邊緣確實出現了一堆碼放整齊的深色石料。石料的顏色比淺色料更深，表面泛著一層暗淡的光澤，像是己經在路邊堆放了一段時間。他沿著那堆石料走了一圈，確認了石料的碼放方式與之前一致。備料人走上來在他旁邊蹲下，用手掌沿著石料堆邊緣走了一圈，確認了石料的質地和均勻程度。他站起來，沿著路面方向看了一眼：“淺色料和深色料的接合處需要做一下過渡處理。兩種石料的熱脹冷縮比例不同，過渡處理做好了，路面才不會在季節交替時出現開裂。”歸墟沿著他示意的方向，沿著路面方向走了幾步，蹲下來沿著新舊石料之間的接縫處用手掌走了一圈。備料人蹲在他旁邊，用手掌沿著接縫處也走了一圈。他把幾塊淺色石板敲碎成小塊，沿著接縫處鋪了一道細碎石子層，再把深色石板放在碎石子層上面，沿著深色石板的邊緣敲了一圈，使深色石板與淺色石板之間保持著一道平整的接縫。歸墟站起來沿著過渡段走了一遍，確認了過渡段平整，淺色料與深色料之間沒有明顯的高度差或間隙。他沿著路面的方向繼續走了下去，腳下的路面在他行走的過程中從淺色石板過渡成了深色石板，接縫處平整。備料人跟在他身後，沿著新鋪好的路面向北走去。舊路網的標準依然在延伸著，以方向本身的形式，被持續行走、確認、傳遞下去。歸墟沿著那道方向走著，晨光在他前方的地面上鋪展開來，在他腳下的地面上形成了一道持續延伸的暖色亮帶。他將沿著方向繼續走下去，把舊路網的標準以方向本身的形式持續傳遞下去。
