熱帶雨林的早晨並不怎麼清爽,溼氣濃稠得衣服上能擰出水來。
四個人在林子裡瞎忙活了整整一個上午。
他們翻開了無數塊生滿地衣的岩石,驚擾了三窩色彩斑斕的毒蠍,甚至還和一群脾氣暴躁的火蜥蜴打了一架。
然而,那頭傳說中的東方兇獸,就像是融化在了這片綠色的汪洋裡,連一根毫毛都沒留下。
迪克突然停下腳步,側耳傾聽,身體僵硬得像是一尊石雕。
“怎麼了,迪克?”紐特推了推眼鏡,關切地問道。
“聽……”迪克指了指天空。
一陣淒厲低沉的鳴叫聲穿透了林冠層。
弗萊抬頭望去,一隻青黑色的鳥正在緩緩盤旋,看起來像是發育不良的禿鷲。
“那是奧古瑞(Augurey)。”紐特說道,“在英國,人們管它叫愛爾蘭鳳凰。
它們很害羞,只有在預感到大雨將至時才會發出這種……”
“它在報喪。”迪克打斷了紐特的話,“在我們舒阿人的傳說裡,當奧古瑞在頭頂盤旋不去時,就意味著死神已經選好了祭品。
斯卡曼德先生,這片林子在哭。”
“如果叫一聲就要死人,那倫敦的報喪女妖早就讓魔法部關門大吉了。”
弗萊嗤笑一聲,走過去拍了拍迪克的肩膀,他能感覺到這個連火龍都不怕的舒阿族漢子在輕輕打顫。
弗萊轉頭對紐特說:“爺爺,咱們耽誤太久了,找不到檮杌也不能無限的找下去,該出發了。”
紐特看了一眼那隻盤旋的喪鳥,又看了看一臉倔強的孫子,最終點了點頭:“走吧,我們回船上去。”
獨木舟再次劃破平靜的河面,但氣氛已經變得完全不同。
大約在正午時分,河水的流速驟然加快。
遠處傳來了震耳欲聾的轟鳴聲。
“快靠岸!前方瀑布,快繞路!”導航員大喊著。
他們將船拉上了一處滿是碎石的淺灘。
前方不到五十米處,寬闊的河床突然斷裂,河水順著垂直的峭壁傾瀉而下,撞擊在下方的深潭中,激起漫天的水霧。
“我就能送到這兒了。”
迪克站在瀑布頂端的岩石上,看著下方那片被白霧遮蔽的原始叢林。
“那下面就是舒阿人的禁地了。我們的祖輩就在這裡止步。
在那邊,連河水流動的方向都和先輩的指引是反的。”
他轉過頭,從懷裡掏出一枚用鱷魚齒刻成的護身符,塞進弗萊手裡:
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