吻到深處，弗萊手臂用力把赫敏抱了起來。
她感覺自己像是從欄杆上掉了下去，又像是被那些漂浮的轎廂帶到了半空，長明燈匯聚成的星河在視線邊緣拉成了一道模糊的光暈，只剩下唇齒間滾燙的觸感，真實得讓她的腳尖不由自主地蜷縮起來。
“弗萊！這麼多人呢！”赫敏滿臉通紅，在善意的鬨笑聲中，拉著秋張就消失在了人群裡。
弗萊在後面喊道：“你慢點！別跑丟了！”
“沒事，秋張跟著她呢。”龍九走過來，任由弗萊挽住她的腰，分開人群，走向熱鬧的商業區。
“她還是堅持要等到十八歲生日？”龍九靠在弗萊肩膀上，輕聲問道。
“嗯，我答應了她爸媽了。”弗萊輕輕撓著龍九的腰肢，“剛才的內衣，你答應晚上穿給我看的？”
“看什麼看，哪次不是一下就被你扯開了。”龍九用胯部撞了他一下：“行，我知道了。”
空氣中瀰漫著香火、美食和各種奇怪魔藥混合的氣味。無數巫師在狹窄的攤位間穿梭，販賣著從南海打撈出來的沉船古董，或是從神州內地偷運出來的禁忌符咒。
弗萊看著這繁盛的場面，壓低聲音在龍九耳邊說道：“九妹，我一直有個疑問，整個神州大地……到底有多少巫師？”
“具體很難統計，但大概在一百萬上下吧。我去過上海和北京的聚居地，規模都要比這兒大得多。”龍九拉著他避開一個正挑著兩擔草藥走街串巷的貨郎。
弗萊的腳步猛地頓住，手裡的金加隆差點掉進旁邊的牛雜鍋裡。
他瞪大眼睛，一個困擾了他兩世的問題脫口而出：
“那我就納了悶了！英國滿打滿算不到六萬巫師，伏地魔鬧個事兒就像要世界末日了。你們這一百多萬人，當年怎麼能在全球巫師戰爭裡被打成那副慘樣？”
“你當這一百萬人都像你一樣，還沒成年就能玩火轉圈圈，滿天飛著扔雷電呢？”
龍九斜了他一眼，順手在路邊攤位上買了幾串咖哩魚蛋，塞進弗萊嘴裡堵住他的驚歎。
“原因多了去了。首先是教育，在英國大概有三分之一的人能上霍格沃茨，雖然人少，但成才率高。而在這兒……”
龍九用魚蛋指了指下面的萬家燈火。
“在這裡，人們把魔法當成仙緣，一個個敝帚自珍。
就在五十年以前，崑崙那些所謂的諸子百家，哪個不是十幾年才招一次生，一次只要三五個人。
絕大多數巫師這輩子就靠魔力覺醒的那兩下過活，甚至連個火焰符都學不明白。能不能打過三個拿鋤頭的老農民都不好說。”
她嘆了口氣，拉著弗萊避開一架嗡鳴著飛過的木質轎廂，繼續道：
“現在算好些了，崑崙每年能招兩千人，魔法政府也在各處開了些掃盲性質的低等學府。你看下面那個亮著紅燈的院子，就是其中一家。可即便這樣，面對龐大的人口基數，還是杯水車薪。”
弗萊若有所思地點點頭：“所以是烏合之眾？”
“說的真對，就那幾個有實力的，心還不齊。”龍九輕蔑地笑了笑，眼神掃過人群中幾個穿著不同流派服飾的巫師，“北京那幫人恨不得把自己埋進土裡，只要麻瓜不把皇陵扒了，他們能裡面一直縮到地老天荒；上海那幫倒好，天天想著怎麼跟麻瓜一起生活，搞什麼魔法小鎮。至於咱們腳下這塊地方……”
“只認錢？”
“沒錯。再加上皖、奉、桂、滇這些地方割據的小派系，當年就像一盤散沙，被格林德沃那幫人挨個兒點名。雖然現在被打疼了知道抱團了，但骨子裡的東西，哪是那麼容易改的。”
龍九突然在弗萊腰間擰了一把：
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