獄鐵孽龍飛得很低。
不是不能飛高，是秦胤要看著地面。
百丈龍軀貼著離地三百丈的高度往北橫推，赤黃的荒原在下面往後退。飛了不到半個時辰，荒原就到了盡頭。
一條河截斷了荒原。
河很寬，水是渾的，帶著鐵鏽色。河的這一邊是死土，河的那一邊開始有草，不是地表那種草，葉片很厚，顏色偏青灰，一叢一叢長在石頭縫裡。
再往北，草連成了片。
然後是田。
整整齊齊的方塊田，一塊接一塊鋪到視野盡頭，田裡有作物，也有人。有人抬頭看見天上那條黑鐵長嶺，扔下手裡的東西就往田埂上跑。
秦胤站在龍首上，看了很久。
“主人。”莉莉絲的聲音從劍上傳來，“都是些凡人在種地。”
“嗯。”
“他們在這顆死太陽底下種了三千年的地。”她輕聲說，“難怪他們要出去。”
血雨趴在龍背上，鼻子對著風。
“味道變了。”它說。
“怎麼變了？”
“有水的味道。”血雨道，“還有柴火，還有活人身上的味道。剛才那邊都是死人味。”
秦胤沒有說話。
這一路他大致把這塊地看明白了。
黑門開在東勝神洲的最南端。
那扇一千二百米高的門，背後是二十里赤黃死土荒原，荒原再往北，才是活地。
北嶼王朝在東勝神洲東北沿海，烈陽教在東勝神洲中部，鎮天宗在東勝神洲西邊。這三家全在同一塊洲上。
也就是說，大夏前哨這塊唯一的通道、以及最先撞上的三家勢力，都擠在東勝神洲的南半邊。
這塊大洲，以後就是大本營。
姜雪瓏在會議上把這件事說得更直白。她說這不是選址，這是沒得選，門在這裡，人只能從這裡進出，開拓也只能從這裡開拓。
秦胤起飛前，營區外那條二十丈寬的土路上，正在過第三批人。
第一批是三日前進來的，兩百七十人，都是工程兵。第二批是昨天，六百人，帶了十九臺重型器械。
第三批今天上午還在過。
這次來的也不是兵。那是農業組、水文組、地質組、測繪組，還有二十幾個說話帶各地口音的人，姜雪瓏管他們叫專家組，陸鼎管他們叫“扛著儀器的爺爺奶奶”。
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