“他說什麼？”張勝蹲下身，與吳宇平視，“說保你平安？說事成之後給你安排去處？吳師爺，你也是個聰明人，怎麼這時候糊塗了？”
他從懷中取出一本薄薄的冊子，在吳宇眼前晃了晃：“這從你宅子搜出的賬冊，你藏在宅子裡的，只是副本。真本早就被人取走了。你現在，對他們來說，已經沒用了。非但沒用，還是個禍害。”
吳宇盯著那冊子，眼睛幾乎要凸出來。
“你知道為什麼你能活到現在嗎？”張勝站起身，居高臨下地看著他，“因為你在我的大牢裡。這裡裡外外，都是我的人。你的飯食有人試毒，你的牢房有人日夜看守。出了這道門，你活不過三天。”
他收起賬本，語氣變得冰冷：“所以，你最好把你手裡有賬本副本的事爛在肚子裡。對誰都不要說，尤其是對那些來看你的人。否則——”
張勝頓了頓，看著吳宇眼中最後一絲光亮熄滅。
“我的命保不保得住，不好說。但你的一定會丟。”
說完，他轉身走向牢門。獄卒連忙開啟門鎖。
“等等！”吳宇忽然嘶聲喊道。
張勝停步，沒有回頭。
“你……你想讓我做什麼？”吳宇的聲音乾澀沙啞，像破風箱在拉扯。
張勝沉默片刻，緩緩道：“活著。在合適的時機，說出該說的話。”
他邁出牢房，鐵門在身後重新鎖上。咔嗒一聲，清脆而冰冷。
走出大獄時，雨已經小了，變成濛濛的霧氣。張勝沒有披蓑衣，任由細雨落在臉上、肩上。冰涼的溼意讓他混沌的頭腦清醒了些。
守衛跟上來，低聲道：“大人，都按您的吩咐，吳師爺的飯食每日試毒三次，牢房外日夜兩班人守著。只是……”他猶豫了一下，“這幾日確有人想接近，都被我們攔下了。”
“都是些什麼人？”
“有送飯的夥計，有自稱親戚的，還有……”老徐壓低聲音，“前日晚上，有人想從後牆翻進來，被巡夜的弟兄發現了，追出去時已經跑了。”
張勝點點頭：“辛苦了。盯緊些，一隻蒼蠅都不能放進去。”
“大人放心。”老徐拱手，“兄弟們都知道輕重。”
離開大獄，張勝沒有回二堂，而是徑直走向內宅。穿過月洞門時，他看見李淑雲正站在廊下，手裡拿著一件乾爽的外袍。
“怎麼不披蓑衣？”她迎上來，用袍子裹住他，“都溼透了。”
張勝握住她的手：“不妨事。”
兩人回到屋裡，李淑雲替他換下溼衣，又端來一碗薑湯。張勝接過，碗壁溫熱，姜的辛辣氣直衝鼻腔。他慢慢喝著，感受那股暖流從喉間一直淌到胃裡。
“見了？”李淑雲坐在他對面，輕聲問。
“嗯。”張勝放下碗，“該說的都說了。”
“他……信了嗎？”
張勝苦笑：“由不得他不信。我說的都是事實，他自己心裡也清楚。”他頓了頓，“只是，人在絕境中，總會抱有一絲幻想。要打碎那幻想，不容易。”
“用副本嚇他。”張勝揉了揉眉心，“真本還在我們手裡。但必須讓他相信，他已經被拋棄了。只有這樣，他才會絕了外援的念頭，才會真正考慮跟我們合作。”
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