“體弱？”李淑雲笑了，“周青，你可見過鄉下婦人，頂著日頭插秧割稻，一干就是一整天？你可見過織布坊的女工，一日站六個時辰，手腳不停？女子不是體弱，是世人總將她們框在後宅方寸之地，以為她們只能拈針繡花。”她眼神堅定起來，“若給她們機會，她們未必不如男子。”
周青沉默了良久。堂屋裡的光漸漸移了位置，從東窗斜斜照進來，在他青灰色的衣袍上投下一片暖色。他忽然想起很多年前，他還是個小藥童時，師父曾摸著鬍子感嘆：“古時有義妁、鮑姑，皆是青史留名的女醫，可惜後世凋零……”
不是女子不能學醫，是世道不給她們機會。
一股熱流緩緩從心底湧上來。周青深吸一口氣，抬眼看著李淑雲：“夫人思慮深遠，屬下……慚愧。”他頓了頓，鄭重道，“若真有女子願習醫道，屬下必傾囊相授，一視同仁。”
李淑雲的眼睛一下子亮了，像暗夜裡倏地點燃兩盞燈：“當真？”
“當真。”周青點頭，隨即又露出些許為難，“只是……如何尋這些願學醫的女子？即便尋到，她們家人未必肯，世人眼光也……”
“這便要看如何辦了。”李淑雲眼中閃過一抹慧黠的光，“瀘川縣村學已開設半年之久，孩童們識文斷字已見成效。我尋思著，能否與趙先生商議，在村學裡加授一門‘醫理啟蒙’？只教些最淺顯的——如何辨常見草藥，如何處理輕微外傷，如何防暑防寒。半年為期，有天分的，自然脫穎而出。”
周青越聽眼睛越亮：“這法子好！寓教於常，不顯山露水，卻能把種子撒下去。”
“至於女子專學，”李淑雲撫了撫衣袖，“我想著，可在縣學旁設一個‘醫女堂’，專收有心學醫的女子。初時或許艱難，但若有一兩個學成的，見了實效，慢慢便有人跟從。”她看向周青，“自然，這需得縣衙支援，也要你這位先生願意挑大樑。”
周青只覺得胸中有一股氣在翻湧，那是一種久違的、近乎少年人的激越。他起身，整了整衣袍，鄭重地長揖到地：“夫人若能促成此事，屬下願竭盡所能。不敢說發揚光大，但求……不負醫者本心，不負夫人苦心。”
李淑雲連忙虛扶：“快請起。這事還需從長計議，章程、銀錢、場地、生源，樁樁件件都要細想。你今日既肯答應，便是最好的開端。”
周青直起身，臉上因激動泛起淡淡紅暈。他背起藥箱告退，走到院門口時，忍不住回頭看了一眼。
李淑雲正倚在窗邊，低頭撫著隆起的腹部，側臉在光裡顯得格外柔和。察覺到他的目光，她抬起頭，朝他微微一笑。
那笑容裡有期許，有信任，還有一種周青從未在深閨婦人臉上見過的、開闊的光。
走出縣衙後宅，穿過迴廊時，周青的腳步不自覺地輕快起來。他忽然想起師父留下的那幾箱醫書，有些孤本紙張都脆了，他一直想找人謄抄整理……
也許，將來會有女子纖細卻堅定的手，接過那些泛黃的書頁。
也許，會有更多雙眼睛，透過那些艱深的藥方脈案，看見人世疾苦，並伸出手去。
走到二堂前，他遇見了剛從戶房出來的張勝。張勝見他面色不同往常，笑問：“周青今日氣色甚佳，可是夫人脈象大好？”
周青停下腳步，深深一揖：“大人，夫人之脈象固然安好，但今日……屬下所得，遠不止於此。”
張勝挑眉，待要細問，周青卻已直起身，眼中閃著一種近乎虔誠的光：“屬下忽然想起，藥圃裡有幾株三七該分株了——此時動手，來年便能多出一片。”
他說罷，再次拱手，轉身離去。青灰色的身影穿過月洞門，消失在斑駁的樹影裡。
張勝站在原地，琢磨著這句話，半晌，搖頭笑了。他抬眼望向內宅方向，眼神溫柔下來。
他的淑雲啊，總能讓一潭靜水，漾開意想不到的漣漪。
而此時的內宅裡，李淑雲正鋪開一張紙，研墨潤筆。她寫得慢，一筆一劃卻格外認真：
“女醫堂籌備事宜……”
窗外的麻雀嘰嘰喳喳跳上枝頭，天空的陰雲不知何時散開了些，漏下一縷金燦燦的陽光，正好落在她筆尖。
墨跡在光裡，格外潤澤。
