第九十六章：再次歸來
進了臘月，瀘川縣裹上了一層素白銀裝。寶兒恰滿兩個月，褪去了新生時的紅皺模樣，出落得白嫩可愛，活脫脫一個粉團兒。她醒著的時間漸長，不再整日囿於吃了睡、睡了吃的輪迴，有了自己的玩耍時辰。
每日晌午，日頭正好時，李淑雲便命人在臨窗的暖榻上鋪了厚厚的錦褥，將寶兒放在上面。陽光透過窗欞，在被面上灑下斑駁光影。寶兒睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地追逐著那些光斑，咿咿呀呀地伸出蓮藕似的小胳膊，試圖抓住什麼。
李淑雲側坐在榻邊，手中做著針線，時不時抬眼看看女兒。寶兒今日穿了件水紅色的小襖，領口袖邊鑲著一圈雪白的兔毛，襯得小臉愈發粉雕玉琢。她正努力想翻身，小身子一扭一扭的，嘴裡發出“嗯嗯”的用力聲，模樣憨態可掬。
“小姐真是聰慧，這才兩個月，就想翻身了。”劉嬸在一旁縫製小衣裳，見狀笑道，“尋常孩子要到三四個月才會呢。”
李淑雲放下針線，輕輕幫寶兒調整姿勢：“許是吃得好，長得壯實。”她伸手捏了捏女兒肉乎乎的小胳膊，觸感溫軟細膩，心中湧起無限柔情。
寶兒似乎聽懂了誇獎，咧開沒牙的小嘴，“咯咯”笑起來，露出粉嫩的牙床。那雙眼睛彎成了月牙，黑亮的瞳孔裡映著母親溫柔的面容。
“你呀，就知道討人喜歡。”李淑雲點點她的小鼻子。
劉嬸放下手中的活計，感慨道：“小姐真是來報恩的。夜裡從不哭鬧，餓了也只是哼唧幾聲，吃了奶便乖乖睡去。夫人能自己餵養，夜裡老奴帶著，倒是清閒不少。”
李淑雲微笑。她堅持親自餵養寶兒，除了夜裡由劉嬸照看，幾乎寸步不離。為此，她特地將書房裡的東西搬到了臥室，在窗前添了一張書桌。這樣，無論她是看書、記賬，還是處理織布坊的事務，一抬眼就能看見寶兒。
這小小的改變讓整個房間都溫馨起來。書桌上除了文房四寶，還多了一個插著臘梅的細頸瓷瓶，一盆水仙在角落裡吐著幽香。寶兒的小搖籃擺在書桌旁，李淑雲忙時，能聽見女兒均勻的呼吸聲，偶爾的夢囈，讓她覺得無比安心。
日子如瀘川河的水，靜靜流淌，卻又在不知不覺間奔湧向前。轉眼進了臘月中旬，織布坊運作得越發順暢，彩布的顏色從最初的五六種增加到十幾種。
圖案也豐富了許多。除了傳統的梅蘭竹菊、福壽紋樣，還添了些新穎的花樣：翩躚的蝴蝶、成對的鴛鴦、甚至還有根據瀘川山水簡筆勾勒出的風景紋。幾個手巧的織娘開始琢磨織錦的技法，李淑雲得知後大力支援，特地讓人去江南採買了一批上等絲線，又在坊內闢出一間專門的織房，供她們研究使用。
臘月二十那日，天空飄起了細雪。晌午時分，劉武帶領的商隊踏雪歸來。二十多匹騾馬組成的隊伍穿過縣城石板路，引得不少百姓駐足觀望。
張勝正在前衙處理公務，聞訊趕回後院時，劉武已在偏廳候著了。見他進來，劉武忙起身行禮：“大人。”
“一路辛苦。”張勝示意他坐下，“這趟可還順利？”
劉武臉上帶著風霜，眼中卻有喜色：“託大人的福，一切順利。這趟往西走了八百里，到了西戎邊境。帶回的多是那邊的特產——果乾、藥材、香料，還有些皮毛。”他頓了頓，“另外，小人還收了些寶石，成色極好，價格卻比咱們這邊便宜五成不止。”
說著，他從懷中取出一個鹿皮小袋，解開繫繩，倒出十幾顆寶石在桌上。紅寶如烈焰，藍寶似深海，綠寶若春葉，還有幾顆罕見的紫晶，在昏暗的室內依然熠熠生輝。
張勝拈起一顆鴿血紅的寶石對著光看，只見其內部澄澈通透，色澤飽滿均勻，不由得讚道：“果然是好東西。”
“小人想著，夫人或許用得上，就都收來了。”劉武道，“統共花了不到五十兩銀子，若是在咱們這邊的珠寶鋪子，單這一顆紅寶就不止這個價。”
“你有心了。”張勝將寶石收回袋中，“夫人見了定會喜歡。”
正說著，李淑雲從後院過來。
“夫人。”劉武起身行禮。
“快坐，一路辛苦。”李淑雲在張勝身旁坐下，目光落在桌上的鹿皮袋上，“這就是那些寶石？”
張勝將袋子遞給她。李淑雲開啟，倒出寶石在掌心細看，眼中閃過驚豔之色：“果然漂亮。劉武，你這次立了大功。”
劉武憨厚地笑笑：“夫人過獎了。這些寶石在西戎邊境不算稀罕物，他們更喜歡咱們的瓷器、茶葉和彩布。小人用一匹彩布，就換來了其中三顆。”
“以物易物？”李淑雲敏銳地抓住關鍵。
“正是。那邊集市上，金銀反而不如貨物受歡迎。”劉武解釋道，“咱們的彩布在那裡是稀罕物，一匹能換不少好東西。”
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