第一百零二章：元宵佳節
新年計劃的第一步已經邁出，效果也很不錯。
織娘都是精挑細選的，共六十人，年齡都在十五至十八歲之間。李淑雲深知這個年齡段的女子最是心靈手巧，可塑性也強。有了織布坊的活計在手，她們將來也能尋個好婆家——這世道，女子有一技之長傍身，在婚嫁上便多了三分底氣。同時，年齡小的更靈巧，長久下去，對織布坊的創新也有助益。原本計劃只招五十人，但李淑雲見有幾個特別機靈的姑娘，眼中有光，手底生花，實在捨不得放棄，便讓多出的十人也留下了。
商隊的新人，共選出五十人，現在也都聚集到縣衙後巷的院子中。趙叔、劉武和劉也三人負責操練，每日天不亮就聽見院子裡傳來整齊的腳步聲和呼喝聲。十日後考核，最終只能留下三十人——商隊行走四方，不僅需要強健的體魄，更需要靈活的頭腦和忠誠的品性，寧缺毋濫。
李淑雲親自選出的六個女孩，四個大一點的，已經開始跟著小翠和杏兒習文識字。小翠還會教她們一些基本的禮儀：如何行禮，如何奉茶，如何與人交談。這些都是將來無論走到哪裡都用得上的本事。兩個最小的，李淑雲讓她們先跟著劉嬸，每日逗逗寶兒，熟悉縣衙的環境。
茶園之事，也有了好的開端。幾個擁有十幾畝茶園的茶農，得到滿意的價格後，簽了售賣契約。他們回村後還幫著大肆宣傳了一番——縣衙收購茶園，價格公道，童叟無欺。訊息傳開，茶園竟在上河村西山上連成了片，雖不算廣闊，也有差不多五十畝之大。李淑雲親自去看了，那片山地朝陽，土壤適宜，確實是種茶的好地方。
同時，兩個頗有經驗的茶農被高價僱傭來照顧茶園。老茶農周伯已經五十有三，但精神矍鑠，一談起茶樹來眼睛就發亮；王叔才四十出頭，卻已有二十多年的種茶經驗。至於那些不成片的零散茶園，李淑雲吩咐選擇好一些的茶樹，等三月份徹底回暖後，一併移植到西山上。
正月十五這日，天還未亮，縣衙廚房就已經炊煙裊裊。
趙嬸和杏兒帶著幾個幫廚的婦人忙得腳不沾地。今日是元宵佳節，早飯就是每人一份湯圓。糯米粉是前幾日就磨好的，餡料準備了幾種：黑芝麻、豆沙、五仁餡、桂花蜜糖餡等。
栓子早早地守在廚房門口，眼巴巴地望著鍋裡翻滾的湯圓，嘴上說著：“娘，我要豆沙餡的多一個。”
趙嬸沒好氣地說：“自從來了縣衙，你是越發的饞了，吃食還學會挑了。”
栓子一笑，也不還嘴，轉頭對著杏兒說道：“杏兒姐姐，多給我放些桂花蜜。”
杏兒一邊撈湯圓一邊笑著說：“栓子，你一個男子漢，怎麼如此嗜甜？小心被笑話。”
“笑就笑唄，甜食讓人心情好。”栓子不以為意，只是笑著等湯圓出鍋。
新來的六個女孩在她們屋子的門口怯生生地向廚房望去。春喜最大，也最沉穩，但看著討食的栓子，眼中也流露出幾分羨慕。她們在家時，哪敢這樣明目張膽地討要吃食？更別說指定餡料了。
李淑雲從正屋出來，恰好看到這一幕。她心中微酸，這些孩子拘謹得讓人心疼。於是笑著說道：“小饞鬼們，不去廚房門口等著，一會湯圓都被栓子吃完了。”
春喜看向李淑雲，眼神中帶著詢問：我們可以嗎？
李淑雲點點頭，又努努嘴，示意她們趕緊去。
春喜和紅梅對李淑雲行了禮，才拉著幾個小的跑向廚房。四個小點的女孩，跑起來時辮子一甩一甩的，終於有了幾分孩子該有的活潑。
杏兒見幾個小腦袋擠在門口，一人遞給她們一碗湯圓，桂花蜜都加得足足的。
栓子一邊吃，一邊熱心地介紹著湯圓的餡料：“黑芝麻的最香，豆沙的最糯，糖餡的最甜。你們嚐嚐看喜歡哪種？”又神秘兮兮地壓低聲音，“午飯還有好吃的呢，我聽說有八寶鴨、糖醋鯉魚、四喜丸子...”
孩子們圍在一起，嘰嘰喳喳，讓今年的元宵節比去年更添了許多熱鬧。
人員多了，一張大桌子自然坐不下了。
吃團圓飯的屋子裡，大桌子依然保留著，又在旁邊加了一張長桌。大桌的主位上坐著張勝夫妻，所有的男子——趙叔、、趙成、劉武、劉也、硯書等，分坐大桌兩側。小桌則坐著小翠、杏兒、劉嬸、趙嬸等人，連同所有的孩子。
午宴開始前，張勝和李淑雲共同舉杯。
張勝朗聲道：“今日元宵佳節，團圓之日。在座的各位，有跟隨我多年的，也有新加入我們這個大家庭的。無論新舊，從今往後，我們便是一家人。這第一杯酒，敬團圓，敬未來！”
眾人齊聲應和，舉杯共飲。新加入的人員初時還有些拘謹，酒過三巡後，也就徹底放開了。
菜一道道上來，果然如栓子所說，豐盛非常。八寶鴨酥爛入味，糖醋鯉魚酸甜可口，四喜丸子飽滿多汁，還有各色時蔬小炒，滿滿擺了一桌子。
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