第一百十三十一章:血書
張勝和李淑雲同時起身,走到書案前,俯身細看。
那哪裡是什麼血書,分明是用血肉寫成的冤屈!每一個名字,都是一條人命,都是一個家庭,都是一段血淚。有的名字寫得工工整整,一筆一劃,看得出是讀書人所書;有的名字歪歪斜斜,勉強能辨認;更多的名字,姓氏是一個字型,名字卻是另一個字型,顯然是有些百姓不識字,只會寫自己的姓,剩下的要別人代筆,然後自己咬破手指,按上手印。
一萬三千個名字,一萬三千個血手印,密密麻麻,層層疊疊,幾乎將四件衣衫的內裡全部填滿。那些血跡已經乾涸發黑,卻彷彿還在流淌,還在吶喊,還在控訴!
張勝的手指輕輕撫過那些名字,指尖彷彿能感受到那些百姓按手印時的顫抖和絕望。他閉上眼睛,深深吸了一口氣,又緩緩吐出。
李淑雲站在一旁,眼眶微微泛紅。
周文看著二人的反應,心中稍定。他上前一步,指著血衣上的一處,聲音沙啞:“大人請看,這一片是左雲縣城東的百姓,那裡有三百多戶人家,前年大旱,顆粒無收,官府卻還要加徵賦稅。百姓交不出,就被抓進大牢,打死的、餓死的、病死的,有十七人。這些名字,就是那些死者的家人按的。”
他又指向另一處:“這是城南的菜農,他們種菜為生,官府卻要他們交糧,交不出就折成銀子,比市價高出三倍。有二十多戶人家被逼得賣兒鬻女,這幾個名字,就是那些被賣的孩子父母按的。”
他的手指移動,一處一處解釋,每一處都是一段慘劇,每一處都是一筆血債。那些名字,有些已經模糊不清,有些歪歪扭扭,卻都是那些百姓拼了命留下的證據。
王大牛站在一旁,聽著周文的講述,眼眶也紅了。他想起自己村裡的那些人,想起那些被逼得走投無路的鄉親,想起那些餓死在路邊的老人孩子。他攥緊拳頭,粗聲道:“大人,俺們村裡的人,都是實在活不下去了,才想著弄這個的。俺們不識字,不會寫狀子,就只能用這個法子。俺們知道,這事要是被官府知道,是要殺頭的。可俺們想,反正也是死,不如拼一把,萬一……萬一能遇到個好官呢?”
他說著,忽然跪了下來,咚咚咚磕了三個響頭:“大人,俺們求求您了,救救俺們吧!”
張勝連忙上前,將他攙扶起來,鄭重道:“王壯士快快請起。本官既受皇命,監察天下,遇到這等事,斷無袖手旁觀之理。”
他回到書案後,重新坐下,目光在那血衣上停留片刻,又看向周文,緩緩開口:“有了這些,至少大同府和左雲縣的官員是跑不掉了。知府、同知、通判、知縣、縣丞、主簿,但凡在賬冊上有名有姓的,一個都跑不了。”
周文眼睛一亮,卻又聽張勝繼續道:“但其餘的人……要本官進宮面聖,請聖上定奪。畢竟這一動,就是整個山西布政使司,還有朝中的三品大員。”
周文的心又沉了下去。他明白張勝的意思。大同府和左雲縣,不過是地方官,品級最高的知府也不過四品,要動他們,有這些證據足夠了。但賬冊上涉及的那些山西官員——布政使、按察使、巡撫,哪一個不是四品以上的大吏?還有朝中的那些京官,戶部、吏部、都察院,哪一個不是位高權重?要動他們,牽一髮而動全身,沒有聖上的旨意,誰敢輕舉妄動?
張勝看著他,目光坦誠:“周先生,本官不與你說虛言。這些證據,足以讓那些人吃不了兜著走,但能不能將他們繩之以法,還要看聖意如何。朝堂上的事,有時候不是有證據就夠的。本官只能向你保證,這些東西,本官會原原本本呈給聖上,該說的話,本官一句都不會少說。至於結果如何,本官不敢打包票,但本官會盡力而為。”
周文聽著這番話,心中反而安定下來。他見過太多官員,一開口就是“包在本官身上”“本官一定為你們做主”,說得天花亂墜,最後卻不了了之。像張勝這樣,把利害得失、可能的結果都說清楚的,反而讓人覺得可信。
他想起臨行前,左雲縣那些百姓的囑託,想起那些按在血衣上的手印,想起那些絕望的眼神。他深吸一口氣,鄭重抱拳:“大人,草民信得過大人。這些東西,草民就交給大人了。草民和王大牛,也願意留在京城,隨時作證。”
王大牛也連連點頭:“俺也留下,俺不怕死!”
李淑雲看著這兩個樸實的漢子,心中湧起一股暖流。她輕聲吩咐小荷:“去準備些熱飯菜,再收拾兩間客房出來。二位一路辛苦,先歇息一晚,有什麼事明日再議。”
小荷應聲去了。
周文連忙推辭:“夫人太客氣了,草民隨便找個客棧住下就是,不敢叨擾。”
李淑雲微微一笑:“京城客棧魚龍混雜,二位帶著這些要緊的東西,還是住在府裡安全些。況且你們是張家的客人,哪有讓客人住客棧的道理?”
張勝也點頭道:“就聽夫人的,你們安心住下。這些東西,本官今晚要再仔細看一遍,明日一早,下了朝就進宮面聖。”
周文和王大牛對視一眼,不再推辭,齊齊躬身道謝。
不多時,小荷領著兩個婆子端來了熱飯菜,四菜一湯,有葷有素,還有一大盤熱騰騰的饅頭。王大牛看著那白花花的饅頭,眼睛都直了。他已經記不清多久沒吃過白麵饅頭了,在家裡,能啃上黑麵窩頭就是好的。
李淑雲親自為他們佈菜,溫聲道:“二位慢用,吃完早些歇息。有什麼需要,只管吩咐小荷。”
周文再次道謝,等張勝和李淑雲離開,才招呼王大牛坐下吃飯。王大牛狼吞虎嚥,一連吃了五個饅頭,喝了兩碗湯,才心滿意足地放下筷子,摸著肚子,憨憨地笑:“周先生,俺這輩子,都沒吃過這麼飽的飯。”
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