沐浴完成，周紅萍重新挽發上妝，藤落在胭脂水粉所剩無幾的妝匣裡仔細挑揀，很是為難道：“周夫人莫要怪罪，奴家的箱子裡原是有很多寶貝，卻被錢夫人搜刮一空，而且還被警告，明日來王府伺候沐浴，還是要先到錢夫人的院子裡，帶的什麼東西都要給錢夫人過目……”
藤落越說越沒有底氣，小心翼翼道：“夫人，您看，奴家只是棲霞閣的幫工娘子，誰也不敢得罪的……”
周紅萍溫雅一笑，寬和道：“藤娘子無需作難，錢姐姐要如何，你只管順著就是，平日裡我都是要讓她三分的，我自是體諒你的不易，咱們姐妹一切都好說！”
“哎呀！我的好夫人，真是有大家風範，且是菩薩心腸！”
藤落激動得直拍大腿，連聲誇讚道：“奴家在遙洲城達官貴人府邸，奔走伺候，各家女眷閒話時，也跟著聽了幾耳朵，誰提起成王府的兩位夫人，都要誇一句周夫人行事穩妥，端莊識禮，就是和皇親國戚的雍容比起來也毫不遜色，今日一見，三言兩語間，奴家就感受到了什麼叫貴人之姿！”
周紅萍睫毛忽閃，掩飾眸中的得意，口中卻謙遜道：“哪裡哪裡，承蒙諸位抬舉，全是看在成王的面子，才不計較我的不周之處，所謂三人行，必有我師，就是藤娘子身上也有我要學習的優點呢！”
“哎呦，可不敢當，不敢當，夫人這般品格，我也要逢人就誇！”
藤落擺著手，神情和語氣甚是真誠，猶不能表達心中的敬意，又微微躬身湊近周紅萍，悄聲道：“夫人放心，明日我在衣袖裡偷藏兩盒頂好的胭脂，絕對是遙洲城獨一無二的，我只給夫人，奴家就是敬佩夫人，品德與姿容皆是人間少有，別說胭脂水粉該您用最好的，就是成王府的尊榮也該您享了才合天理！”
第二日，藤落先到了錢桃的院子，指著一背箱的各色胭脂，恭敬地請示道：“夫人，請您先過目，隨意挑揀，這都是昨日周夫人囑咐奴家帶來的，奴家不敢擅自做主，越過夫人您去獻給周夫人，實在是不合規矩。您來看看，若是哪件不妥，奴家就收起來，只告訴周夫人，棲霞閣沒有她要的東西就是。”
錢桃帶著滿意的微笑，手指在妝匣裡隨意扒拉了幾下，不屑道：“我可沒那閒心和一個賤妾爭些不起眼的爛東西，都給她也無妨！”
藤落連忙附和：“夫人心胸開闊！”
錢桃哼笑，隨口問道：“那賤人還說了些什麼？”
“周夫人沒有多說什麼話，只是不停地向奴家打聽夫人，您用了什麼好東西，選了什麼顏色，鍾愛什麼口味……”
藤落話音未落，錢桃已然轉向身旁的老婆婆，嘲弄道：“我就知道那賤人不安分，平日裡在我跟前伏低做小，其實一肚子花花腸子，就是憋著壞招兒，想要害我！”
老婆婆安慰道：“夫人放心，咱們院子被舅爺派來的人圍得鐵桶一樣，誰也害不著夫人，再說王爺對夫人那個上心，府中的下人可都是看在眼中，誰不誇讚夫人有福？”
錢桃聞聽此言，十指芊芊捋著鬢髮，笑得嬌羞萬千。
藤落也在一旁表忠心：“夫人放心，奴家懂規矩，絕對把自己的嘴管得嚴嚴實實。”
“好了，藤娘子為人仗義，儘管大方做你的生意就好！”
“謝夫人海量，棲霞閣的好東西，自然都是夫人的，別人想見也要經過夫人允許呢！”
錢桃被奉承得呵呵嬌笑，真是萬事得意，就差一個王妃的名分，她覺得等到第二個孩子落地，離葉成幄封她為妃的日子也不遠了。
藤落混在成王府的兩位夫人之間如魚得水，兩頭吃賞錢，家裡的老老小小能夠頓頓吃肉，她開始打算要回老宅的事宜，只等著葉成幄歸來。
八月十三，錢桃早起摔了一跤，下身流血，招來大夫探脈一切如常，卻挺不到午時，毫無預兆地落下一個男胎。
錢桃悲慟，派人傳信，讓葉成握提前歸府，一口咬定是周紅萍害了她，但又沒有證據。
錢桃伏在葉成幄懷裡，嚎啕痛罵：“我每隔三日就找大夫來探脈，都是好好的，已成型的男胎說落就落了，夫君，你說說，這府中誰還能害我？除了周賤人，誰還能來害我？誰還看不得我為你養育子嗣？”
周紅萍的眼淚，靜靜地流，摟著一兒一女一言不發，只是眼睛紅腫，泛著委屈的波光，柔弱無依地望著葉成幄。
“好了好了，桃桃不哭，可不敢哭壞了身子，你再哭，我的心都疼了……”
葉成幄一手撫摸錢桃的後背，一手擦拭她的眼角，語調溫柔，彷彿能浸出水來。
“夫君，你要給我做主啊，你若是不處置那周賤人，我就跟孩子一起去了……”
