藤落承認，葉成幄對她生的兩個孩子都是真心疼愛，尤其阿盛，雖然不是日日相伴，但也算是被父親手把手，親自教養長大的。
藤落自信，葉成幄對茂茂的愧疚不減，對阿盛的寵愛漸長，成王的兩個庶子根本夠不上威脅。
但是，不怕一萬，就怕萬一，藤落若是三五年之後就不在了，她的阿盛還不能獨當一面。
任他頭腦聰明，有父親照管，對付兩個年長的庶兄，也是要吃一番苦頭的。
如果葉成幄也有個想不到念不到的災禍呢？
葉昭假斯文，長袖善舞，步步為營。
葉紹愣頭青，但有手握兵權的舅父撐腰，萬事不用著忙著慌。
然而，藤落的阿盛快要五歲了，還只是一個外室之子……
藤落很清醒，趁著葉成幄和錢兆在前方征戰，她在此時處理掉，兒子人生路上的絆腳石，將是最好的時機。
藤落的右肋疼痛，皆因她近兩個月以來，在動手和不動手之間猶豫徘徊，思慮過重。
藤落還是不夠狠，對無辜的孩童依然存著惻隱之心。
陽春三月，草長鶯飛，每年春季來離山寺拜佛，成了藤落的習慣。
從三月初一到三月初三，每日天際微亮時，就從家中出發，慢騰騰步行五里路，朝陽初升時，跪倒在佛像前，虔誠敬拜，默默祈禱。
今日三月初三，是朝拜的最後一日，茂茂和蔓蔓偏要跟著來，路上走走停停，到離山寺時，已是巳時初。
藤落教兩個孩子禮佛，讓他們把想求的事告訴佛祖，教他們跪拜的姿勢，還有各種祈願的手勢。
蔓蔓學得認真，雙手合十，對著佛祖唸唸有詞。
茂茂可不大願意，他跟過來可不是為了拜什麼大胖子，膝蓋挨著蒲團沒過兩個呼吸，就嘟拉著臉，直呼沒意思。
“茂茂乖，你有什麼願望，有什麼煩惱，都說給佛祖聽聽，他是能夠幫助你的。”
“孃親，那個大胖子傻呵呵的，和他說那麼多話，他也未必聽得懂……”
茂茂皺著眉頭，滿臉的不耐煩，手指點著佛祖的雕像，一陣胡言亂語。
“茂茂，這是佛祖，能保佑茂茂平安，也能保佑茂茂喜歡的人安康，不可以在佛祖面前妄語！”
藤落拉回茂茂的手，語重心長，諄諄教誨：“茂茂要記住，若是哪一日，孃親和大茂茂都不在了，只有佛祖會照拂茂茂和阿盛。他是個好神仙，對孃親有求必應，他很喜歡心思純淨的孩子，所以，永遠都不可以對佛祖不敬，茂茂也要像喜歡孃親一樣，喜歡佛祖才行！”
茂茂十七歲，比藤落高了一個頭，此時正眯著狹長的眼眸，耷拉著雙肩，就像一隻呆愣的大狗，倚在母親身旁，喃喃問道：“孃親也喜歡佛祖嗎？”
“喜歡……”
藤茂停頓了一息，很努力也捋不清頭緒，又張開右手舉到眼前，用左手指挨個點著右手指，嘴裡滔滔不絕：“一二三，孃親第一喜歡茂茂，第二喜歡千里叔叔，第三喜歡佛祖，第四喜歡……”
茂茂卡殼，孃親對他說過喜歡的人，就這三個吧？他是不是忘記了什麼？
“孃親，第四你喜歡誰，你有沒有告訴過我？”
茂茂的記性不好，但是，孃親說過的話，過了多少年，都在他的腦子裡，隔幾天就要翻出來唸叨唸叨。
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