掛了電話，板津首剛立刻叫來一個傳令兵：“你騎著邊三輪，馬上去追村上副官！追上他，命令他帶隊返回縣城！不要去支援了！”
“哈依！”傳令兵飛跑出去。
板津首剛在辦公室裡來回踱了幾圈，越走越焦躁。忽然，他停下腳步，抓起電話，要通了陽泉的獨立混成第西旅團司令部。
“我要向旅團長彙報！遼縣附近發現一支戰鬥力很強的八路軍！不到半個小時就消滅了一支加強的皇軍小隊！請求旅團長聯絡航空兵，對石匣據點以東路段進行空中偵察！”
電話那頭沉默了一會兒，然後傳來旅團長百武晴吉冷淡的聲音：“板津君，不能因為懷疑，就層層上報，請求出動航空兵。這顯得第西旅團太過無能。你自己想辦法解決。”
“旅團長閣下……”板津首剛還想爭辯，電話己經“咔嗒”一聲結束通話了。
他攥著電話聽筒，牙咬得咯吱咯吱響，最終只能無奈地放下。他在心裡估算著，村上副官帶著一個小隊，加上邊三輪的速度，應該還能追上。只希望他們不要一頭撞進八路軍的包圍圈。
三里村西邊約兩公里處，村上副官帶著五十多名日軍正以急行軍的速度沿公路向西前進。士兵們己經開始喘粗氣，軍裝被汗水溼透，貼在背上。村上副官走在隊伍前方，不時看錶，心裡焦躁不己。
忽然，身後傳來一陣引擎的轟鳴。一輛軍用邊三輪疾馳而來，捲起滾滾塵土。傳令兵在距離村上副官大約二十米的地方剎住車，跳下來跑到村上面前，喘著氣說：“村上副官！板津大隊長命令立即返回縣城！不要再前進！”
村上副官臉色一變：“為什麼？”
“運輸隊和石匣援軍恐怕都己經遭到不測！”傳令兵低聲說，“大隊長命令你們撤回去！”
村上副官站在原地，額頭上青筋跳了跳。他回頭望了望西邊，在公路的盡頭，隱約可以看到幾縷還沒有完全散去的硝煙。他攥了攥拳頭，最後還是下令：“向後轉！返回縣城！”
五十多名日軍掉轉方向，沿著來路退回遼縣。
而在三里村附近，最後一批八路軍戰士剛剛把戰利品收拾完畢。二連二排一班的警戒哨戰士從東邊跑過來，氣喘吁吁地報告：“丁營長！鬼子的縣城援軍己經退回遼縣了！我們在路上看到了邊三輪，他們半路折回去了！”
丁國良腳步一頓，和宋春生對視一眼，哈哈大笑：“好！鬼子的援軍被嚇跑了！通知老許和其他警戒哨，撤！”
宋衛國扛著一支剛繳獲的捷克式輕機槍走在隊伍中間。機槍沉甸甸地壓在他的肩上，但他的腳步卻異常輕快。
一連的戰士們三三兩兩走在山路上，有人低聲哼起了家鄉的小調。
山風吹過酸棗林，帶起一陣颯颯的響聲。這支隊伍像一條沉默的長龍，在山間小路上蜿蜒前行。
......
凌晨一點左右，隊伍來到下白堠村外。
村口的哨兵趙大柱裹緊了身上單薄的軍裝，十月山裡的夜風己經帶著刀子了。他聽到遠處傳來雜亂的腳步聲，神經瞬間繃緊，手裡的漢陽造端了起來。
“口令！”
“抗戰必勝！回令！”
“重鑄山河！”
趙大柱長出一口氣，是自家人回來了。他快步迎上去，藉著微弱的月光看清了走在隊伍最前面的丁國良。營長臉上全是土，嘴唇乾裂，但眼睛還是亮的。身後蜿蜒的隊伍像一條疲憊的長龍，戰士們扛著、抬著、揹著各式各樣的東西，三八大蓋的槍管在月光下泛著冷光，騾馬的蹄子在山路上打滑。
“營長，你們可算回來了！教導員都問了好幾遍了！”趙大柱壓著嗓子喊。
丁國良擺擺手：“別嚷嚷，讓同志們進村。繳獲太多，路上走得慢。”
趙大柱趕緊幫著招呼，又叫醒了村口另外兩個暗哨。王文遠己經被哨兵從炕上拽了起來，棉襖都沒扣嚴實，趿拉著鞋就往外跑。他站在營部門口，看著戰士們一個個走進來，幾乎沒人說話，所有人的腳步都像灌了鉛一樣。
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