“是陷阱也得跳。”李元芳回頭看了一眼青石鋪後面的山，“張環和沈濤在山裡，每多等一刻他們就多一分危險。齊虎說山上有腳印，帶我去看。”
齊虎領著李元芳繞到土地廟後面，撥開一片半人高的灌木叢，露出地面上幾行凌亂的腳印。腳印有深有淺，深的明顯是兩個人被架著走的——兩個人的重量加上架人者的重量，踩下去比正常人深得多。腳印沿著山坡往上延伸，消失在樹林邊緣。李元芳蹲下來仔細觀察腳印的形狀，發現了一件讓他意外的事——腳印中有一種鞋底花紋很特別，是細密的菱形格紋，這種紋樣他在潤州城裡見過。不是千牛衛的軍靴，不是普通百姓的布鞋，也不是玄籌閣殺手的軟底快靴。這種菱形格紋的鞋底是官靴的標準紋樣，潤州府衙的官吏穿的就是這種靴子。
邢護衛。邢護衛是潤州刺史崔郾的貼身護衛，穿的就是官靴。他逃出潤州之後往丹徒方向來，青石鋪正好在潤州到丹徒的必經之路上。張環和沈濤是追蹤邢護衛的，他們在青石鋪發現了邢護衛的蹤跡，在土地廟附近設伏準備抓捕，結果反被對方埋伏了。但如果只是邢護衛一個人，不可能同時制服張環和沈濤兩個身經百戰的千牛衛軍頭。青石鋪一定有玄籌閣的其他人接應邢護衛，而且人數不少於三人。
李元芳順著腳印往山上走了一段，在樹林裡找到了第二個打鬥現場。這裡的地面被踩得一塌糊塗，樹幹上有刀砍的痕跡，一根胳膊粗的樹枝被齊齊削斷，斷口處卡著半截斷裂的刀尖。李元芳從樹枝上拔出刀尖看了一眼——是千牛衛制式佩刀的刀尖，刀尖上的血槽紋路他再熟悉不過。刀尖斷在這裡，說明有人在格擋時被對方的大力震斷了刀。張環的刀法走剛猛路線，硬碰硬的時候力道極大，能震斷他刀的人力量一定在他之上。
“這不是邢護衛乾的。”李元芳把刀尖交給李朗，“邢護衛的武功路數我們在土地廟外埋伏時見過，他走的是陰柔路子，以快取勝，力道不是他的強項。能硬碰硬震斷張環的刀，這個人用的是重兵器——鐵錘、鐵棍或者厚背大刀。”
仁闊忽然想到了什麼。“鐵匠鋪。奚崚的鐵匠鋪裡有幾個鐵匠學徒，我們在突襲鐵器巷的時候一個都沒抓到。奚崚逃了，衛烈被抓了，但鐵匠鋪裡的夥計全部提前撤走了。那些人平時打鐵的，臂力遠超常人，用重兵器不在話下。”
“奚崚安排鐵匠學徒在青石鋪接應邢護衛，然後一起伏擊了張環和沈濤。”李元芳握緊了刀柄，“他把每一步都算好了——他知道我們會派人追蹤邢護衛，所以在青石鋪設了埋伏等著我們的人撞上去。他連我們的追蹤路線都算到了。”
樹林裡忽然傳來一聲輕微的響動。李元芳的反應比所有人都快，響聲剛起的瞬間他已經拔出腰刀側身閃到一棵樹後，同時朝李朗打了個手勢。李朗和齊虎立刻散開各找掩體，仁闊帶著幾名千牛衛呈扇形包圍了響動傳來的方向。李元芳壓低身形從樹後探出半個頭往樹林深處看去——二十步外的灌木叢在微微晃動，晃動的幅度不大，不像是人走過時帶動的，更像是有什麼東西被風吹動。但這個位置已經是密林深處，地面上沒有風，灌木叢不會自己晃動。
李元芳從地上撿起一塊石子朝灌木叢扔了過去。石子打在葉片上發出一聲脆響，灌木叢晃動得更加劇烈了，然後從裡面跌跌撞撞地衝出一個人來。那人的衣服被樹枝颳得破破爛爛，臉上全是泥和血跡，一隻手捂著另一隻手的上臂，鮮血從指縫裡往外滲。他踉蹌了幾步撲倒在地上，抬頭看到李元芳，嘴唇哆嗦著想說話卻發不出聲音。李元芳認出了他——是沈濤。
“沈濤！”李元芳衝過去一把扶住沈濤的肩膀將他翻過來靠在自己腿上。沈濤的左臂上有一道深可見骨的刀傷，血還在往外流，但傷口上被胡亂敷了一些草藥碎末，勉強止住了一部分血。他的另一隻手裡緊緊攥著一樣東西，是一塊被撕下來的衣角，衣角上繡著半個麒麟紋——是張環的衣服。
“將軍……張環被他們帶走了……”沈濤的聲音虛弱到幾乎聽不見，“他們往磨盤山方向去了……他們說要拿張環換……換衛烈……”
“換衛烈？”李元芳一面給沈濤包紮傷口一面追問，“誰說的？是誰抓了張環？”
沈濤艱難地嚥了一口唾沫。“不是邢護衛……是一個大個子，使一把鐵錘，力大無窮。張環跟他硬拼了三刀，刀被震斷了。還有一個女人，用繩套——和燕影一樣的繩套。她說她叫……叫……”
沈濤的眼皮往下垂，失血過多讓他漸漸失去了意識。李元芳使勁按著他的人中把他叫醒，沈濤用盡最後一絲力氣說出了一個名字。
“燕翎。”
——燕影的姐姐。
李元芳感覺自己的後背竄過一陣涼意。燕影從來沒有提過她有一個姐姐。燕影是前朝武將遺女，身負血海深仇，被玄籌閣收留培養成殺手。如果她有一個姐姐，這個姐姐也活下來了，也被玄籌閣培養成了殺手，那麼兩人用的武器應該是一樣的——繩套加短刃。燕翎用和燕影完全相同的武器，目的就是為了讓人以為在青石鋪伏擊張環沈濤的人是衛烈，從而掩蓋她自己的存在。奚崚在潤州城裡把燕影當棄子扔給欽差的時候，燕翎可能就在暗處看著。她看著自己的妹妹被抓卻不出手相救，因為她接到的命令是帶鐵匠學徒去青石鋪設伏——在奚崚的棋盤上，每一顆棋子都有它必須待的位置，即使是姐妹也不能例外。
現在燕翎在青石鋪抓了張環，要拿張環換衛烈。衛烈是奚崚最信任的副手，至少奚崚表面上讓衛烈以為他是最信任的。但衛烈自己都說了，奚崚把衛烈的名字也寫在了清洗名單上。奚崚不會為了換回衛烈而抓張環——這樣做太冒險了。抓張環換衛烈這個要求不像是奚崚下達的命令，更像是燕翎自己的主意。她要救她的妹妹，但燕影在潤州大牢裡，她抓不到欽差的人換燕影，就抓了張環換衛烈，因為她知道衛烈對奚崚很重要。
但燕翎不知道的是，衛烈對奚崚已經不重要了。奚崚已經放棄了衛烈，就像他放棄了燕影一樣。燕翎冒著暴露自己的風險抓了張環提出交換條件，到頭來奚崚根本不會同意這個交換——如果燕翎真的帶著張環去了磨盤山見奚崚，奚崚不但不會同意交換，還會連燕翎一起清洗掉。因為在奚崚的規則裡，擅自改變計劃就是背叛。燕翎擅自抓了張環，等於向欽差暴露了自己的存在和青石鋪這個接應點，這在奚崚眼裡是不可饒恕的。
“她不知道自己在做什麼。”李元芳低聲說，“她以為自己在救妹妹，其實是把自己也推進了火坑。”
沈濤被緊急送回潤州城治傷，兩個千牛衛抬著他下山，用樹枝和披風做了一個簡易擔架。李元芳讓齊虎護送沈濤回城，同時把青石鋪的情況稟報給狄仁傑。他自己帶著李朗、仁闊和剩下的千牛衛繼續往山裡追。燕翎擄走張環往磨盤山方向去了，這反而給他們指明瞭方向——磨盤山。所有的線索都指向磨盤山，所有的敵人都在往磨盤山彙集。奚崚、洛衡、邢護衛、宋礦師、錢石匠、燕翎，還有被擄走的張環，都在磨盤山。
李元芳一行人在山中沿著腳印追了大約半個時辰，腳印在一道山脊上忽然消失了。山脊上的地面是堅硬的岩石，踩不出腳印。李元芳站在山脊上極目遠望，遠處層巒疊嶂，磨盤山的主峰在午後的薄霧中若隱若現。從這裡到磨盤山直線距離大約還有十里山路，但中間隔了兩道深谷和一條湍急的山溪，實際走起來至少要一個時辰。燕翎帶著張環不可能走得太快，他們應該就在前方的某個山谷裡。
李元芳正準備下令繼續追，山下的青石鋪方向忽然升起一道狼煙。狼煙是千牛衛的緊急訊號——出事了。李元芳留下李朗和三名千牛衛繼續在山脊上監視磨盤山方向的動靜，自己帶著仁闊等人以最快的速度下山。跑到半山腰的時候迎面碰上了一個騎馬狂奔而來的千牛衛，是楊方。
楊方騎的馬嘴邊全是白沫，顯然是一路沒停地趕過來的。他翻身下馬差點沒站穩，扶住馬鐙喘著氣說：“將軍！閣老派卑職來追您——丹徒礦場裡除了火藥之外還有火藥機關！錢石匠——那個石匠——他懂火藥爆破！礦場周圍全是觸發式火藥陷阱！閣老讓您千萬不要貿然進山！”
李元芳扶住楊方。“這個訊息是從哪裡來的？”
“孟先生的冊子！閣老在冊子封底發現了一行字，是錢石匠寫給宋礦師的——他幫宋礦師調整了火藥配方的火候！閣老說錢石匠是開山石匠出身，開山石匠祖祖輩輩都在用火藥炸石頭，他一定會做火藥陷阱！”
李元芳回頭看了一眼磨盤山方向。張環被燕翎帶進了佈滿火藥陷阱的山裡，每往前一步都可能踩到觸發機關。而燕翎自己可能根本不知道那些陷阱在哪裡——錢石匠佈置的機關，奚崚不會告訴所有人，就像他不會告訴燕影關於起兵計劃的全部真相一樣。燕翎帶著張環往磨盤山走，兩人都可能被火藥陷阱炸死。
“仁闊，你立刻回潤州把這裡的情況稟報閣老。”李元芳的語速很快，“告訴閣老張環被抓，沈濤受傷已送回，對方提出了交換條件要用張環換衛烈，但卑職判斷這不是奚崚的意思而是燕翎擅自行動。奚崚的姐姐叫燕翎，和燕影用同樣的繩套武器，她在青石鋪設伏抓了張環。另外告訴閣老，卑職認為丹徒礦場裡的那扇鐵門才是玄籌閣真正的核心，請閣老速調王孝傑大軍合圍磨盤山。”
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