趙文遠的話像一塊石頭扔進池塘，在屋子裡激起一片沉默。
狄仁傑的眉頭擰了起來，手指在桌面上輕輕敲了兩下。李元芳和曾泰對視了一眼，都沒有說話。他們都清楚，鬼哭嶺被燒意味著什麼——那裡是柳如煙秘密打造兵器的地方，也是目前追查鐵震山最重要的線索。一把火燒成白地，就等於把所有的證據都燒沒了。
“王將軍現在在哪裡？”狄仁傑開口問道。
趙文遠道：“回閣老，王將軍還在鬼哭嶺。他讓末將先回來稟報，自己帶著人在那邊清理火場。王將軍說，火雖然大，但山谷裡的石頭燒不壞，也許還能找到一些殘留的東西。”
狄仁傑站起來，拿起桌上的官帽戴好，道：“走，去鬼哭嶺。”
李元芳立刻道：“大人，現在去？天還沒亮，山路不好走。而且柳如煙還在城裡，萬一……”
狄仁傑擺了擺手，道：“柳如煙現在不敢動。她的人被咱們抓了一批，貨被咱們截了，鐵震山跑了，鬼哭嶺燒了。她現在手裡能用的棋子已經不多了。她需要時間重新佈置，本閣也需要時間弄清楚鬼哭嶺裡到底藏著什麼。至於山路好不好走，本閣這些年什麼路沒走過？走吧。”
李元芳知道狄仁傑一旦做了決定就不會更改，便不再多說，轉身出去備馬。片刻之後，狄仁傑帶著李元芳、如燕、曾泰和八大軍頭中的張環、李朗、沈濤、潘越四人，在趙文遠的引領下出了幽州城，往西南方向趕去。
夜還很深，月亮從雲層後面露出半邊臉，照得山路一片銀白。雨後的山路泥濘難行，馬蹄踩在溼滑的石頭上一路打滑，眾人不得不放慢了速度。走了大約一個時辰，前面出現了一片連綿的山嶺。趙文遠指著前方一座黑黢黢的山峰道：“閣老，翻過這座山，下面就是鬼哭嶺了。”
狄仁傑抬頭看了看。山峰不算太高，但山勢陡峭，兩側都是密林。夜風吹過，林子裡傳來嗚嗚的聲響，像是什麼東西在哭。狄仁傑道：“鬼哭嶺這個名字，倒是貼切。這裡的風吹過山谷，發出的聲音確實像哭聲。”
趙文遠道：“閣老說得是。當地老百姓都說這座山不乾淨，晚上能聽到鬼哭，所以很少有人敢來。末將以前也不信這些，但今晚在這山上待了一陣子，那聲音聽著確實瘮人。”
眾人翻過山樑，眼前出現了一座山谷。谷中原本應該是一片建築，但現在只剩下斷壁殘垣和遍地焦黑。空氣中瀰漫著濃烈的焦糊味，混著鐵鏽和木炭的氣味，嗆得人直皺眉頭。山谷裡到處都是火把的光亮，王孝傑手下計程車兵正在廢墟中翻撿著什麼。
王孝傑站在一堆燒塌的木樑旁邊，身上的盔甲沾滿了黑灰，臉上也被煙燻得一道黑一道白。看到狄仁傑，他大步迎了上來，拱手道：“大帥，您怎麼親自來了？這裡又髒又亂，有什麼訊息末將派人給您送回去就是了。”
狄仁傑下了馬，道：“本閣要親自看看。王將軍，火是什麼時候燒起來的？”
王孝傑道：“末將也不太確定。末將帶兵追鐵震山，追到這附近的時候，就看到山谷裡冒起了濃煙。等末將趕到的時候，火已經燒得很大了，整座山谷都被大火吞了。末將帶人想衝進去救人救火，但火勢太猛，根本進不去。一直燒到半個時辰前，火才漸漸小了。末將進去一看，裡面什麼都沒有了。”
狄仁傑往山谷裡走去。腳下的地面被燒得滾燙，隔著靴底都能感覺到熱度。他走到一處燒塌的房子前，蹲下來仔細看了看。房子的牆壁是用石頭砌的，沒有被燒燬，但裡面的木質樑柱全部化為了焦炭，屋頂也塌了下來。石牆上殘留著一層厚厚的黑灰，用手一摸，黏膩膩的，是鐵水凝固後的痕跡。
“這裡是鑄造鐵器的地方。”狄仁傑站起來，指著牆上的鐵渣道，“這些鐵渣，是鐵水濺到牆上留下的。王將軍，你帶人把這片廢墟清理出來，看看下面有沒有沒被燒燬的東西。”
王孝傑應了一聲，招呼士兵們動手。幾十個士兵拿著鐵鍬和撬棍，把燒塌的木樑和碎瓦一片片搬開。清理了大約半個時辰，廢墟下面露出了一個地窖的入口。
地窖的門是一塊厚鐵板，被燒得變了形，但還沒有完全損壞。王孝傑讓人用撬棍把鐵板撬開，一股熱浪從地窖裡湧了出來。等熱氣散了一些，李元芳點了一根火把，率先走了下去。
地窖不大，只有一丈見方。裡面堆著幾十個木箱，木箱的表面被烤得焦黑，但因為在地窖裡，沒有直接接觸火焰，裡面的東西應該還儲存著。李元芳開啟一個木箱，裡面是碼放整齊的刀胚，還沒有開刃，刀身上包裹著一層防鏽的油紙。
“大人，您看。”李元芳把刀胚遞上去。
狄仁傑接過刀胚，湊到火把下仔細看了看。刀胚的鍛造工藝很精湛，鐵質緊密，沒有氣泡和雜質。刀身上刻著一個小小的“煙”字，和潘越在林子裡發現的鐵錠上的標記一模一樣。
“這些刀胚，加上咱們在糧倉截獲的那些兵器，足夠裝備多少人？”狄仁傑問道。
王孝傑是帶兵的人，對這些數字最敏感。他粗略估算了一下，道：“大帥，末將看了糧倉那邊運回來的貨，加上這裡剩下的刀胚，少說也能裝備一千五百人。而且這些兵器做工精良，不是普通貨色，比咱們邊軍的裝備都要好上一截。”
狄仁傑的眉頭皺得更緊了。一千五百人的裝備，這不是小打小鬧的走私，而是在為一場小規模的戰爭做準備。他把刀胚放回箱子裡，讓士兵們把地窖裡的東西全部搬出去，然後繼續在廢墟中搜尋。
天亮的時候，士兵們又從廢墟里找到了幾個被燒燬的熔鐵爐和一堆鐵錠的殘塊，還有一些沒有被完全燒燬的賬冊殘頁。狄仁傑讓人把賬冊殘頁小心地收起來，帶回幽州城仔細查驗。
回到幽州城時已經是中午了。狄仁傑洗了把臉，換了一身乾淨的衣服，便讓曾泰把從鬼哭嶺帶回來的賬冊殘頁拿出來。殘頁被燒得殘缺不全，大部分字跡都已經看不清了，只剩下一些零星的記錄。
曾泰把殘頁一張張攤在桌上，用鎮紙壓平，然後拿著放大鏡，逐字逐句地辨認。看了一會兒，他忽然道：“恩師，您看這一頁。”
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