偏殿的門簾被人從裡面掀開，一股混著艾草和皂角氣味的熱氣湧了出來，在寒冷的雪夜裡凝成白霧。老韓正蹲在偏殿角落裡的一張草蓆旁邊，面前攤開著一個磨損發白的楠木藥箱，箱蓋內側用皮繩綁著大大小小十幾把銀製刀具，刀刃在燭火下反射出冷冽的光。他已經換上了一件洗得發灰的麻布罩袍，袖口用細麻繩紮緊，雙手在燒酒盆裡浸過，正用一塊乾淨的白布擦手指。
草蓆上躺著何順的屍體。屍體已經被從雪地裡移了進來，身上的棉袍被解開，露出裡面灰色的中衣。何順的面色在室內燭光下比在雪地裡看起來更加詭異——不是死人常有的灰白色，而是一種半透明的慘白，像是皮膚下面的血肉都被什麼東西溶解了，只剩下一層薄薄的皮囊包著骨頭。眼球上的霜層已經完全融化，在眼眶裡留下一小灘淡藍色的液體，順著眼角往下淌，在太陽穴的位置凝成了一道細細的冰痕。
老韓看見狄仁傑進來，站起身要行禮，被狄仁傑抬手製止了。
“不必多禮。驗得如何？”
老韓沒有馬上回答。他用兩根手指輕輕按了按何順的脖頸一側，又翻開何順的眼皮看了看，然後用銀製小刀在何順的左手中指尖上劃了一個極小的十字切口。切口處沒有血流出來，切口邊緣的皮肉呈現出一種不正常的淡藍色，像是被凍過的豬肉解凍之後的那種顏色。
“閣老，”老韓放下小刀，用白布擦了擦手，“老朽驗屍三十年，從洛陽府衙的仵作做到大理寺的驗屍官，見過的屍體少說也有上千具。刀傷死的、毒死的、勒死的、燒死的、淹死的，各種死法都見過。但今天這具屍體，老朽得說一句——從未見過。”
他在何順屍體旁邊蹲下來，用銀刀尖指著何順胸口的皮膚：“閣老請看，屍表沒有任何外傷。頸部沒有勒痕，口鼻沒有淤血，指甲沒有發紺，排除了勒死和窒息。腹股溝和腋下的淋巴結沒有腫大，排除了疫病。胃部沒有鼓脹，口腔沒有白沫，排除了砒霜和鶴頂紅。但屍體的內部——”他用刀尖輕輕點了點何順的左胸第五肋間隙，“心脈位置有大量的凝塊。老朽剛才用銀針刺入心包，銀針抽出來的時候針尖上沾滿了暗紫色的冰晶。不是血塊，是冰晶。這人的心脈被從內部凍住了。”
狄仁傑蹲下來，接過老韓遞來的銀針。銀針的尖端確實沾著幾粒極細的冰晶，在燭光下閃著幽藍色的光。冰晶在室溫下已經開始融化，邊緣變得圓潤模糊，但核心部分仍然保持著尖銳的晶體結構，像是冬天結了冰的窗欞上凝結的霜花被縮小了千百倍。
“心脈凝冰，但體表無凍傷。”狄仁傑將銀針還給老韓，“這說明寒氣是從內部產生的，不是從外部侵入的。老韓，你見過凍死的人——凍死的人是什麼樣的？”
老韓點了點頭：“回閣老，凍死的人最明顯的特徵是四肢末端凍傷，手指腳趾發黑壞死，耳廓和鼻尖也會凍傷。因為寒氣是從外往裡滲的，最先凍壞的是離心臟最遠的部位。但何順的四肢末端完好無損，手指雖然扭曲，但指甲蓋紅潤，沒有任何凍傷痕跡。反倒是心脈——也就是離心臟最近的位置——凍得最厲害。這和自然凍死完全相反。”
“所以不是凍死。”李元芳站在狄仁傑身後，雙手抱胸，“老韓，他中的是什麼毒？”
“這正是老朽要說的第二件怪事。”老韓從藥箱裡取出一個小瓷碟，碟子裡放著幾粒從何順口鼻中刮下來的淡藍色粉末，“這些粉末是在何順的鼻腔和咽喉處發現的。粉末遇體溫即融，融化成液體後會迅速滲入經脈，沿著氣血執行的路徑向心脈匯聚。毒液經過的經脈會瞬間降溫，將經脈中的血液凍成冰晶。冰晶隨著血液流回心脈，在心臟裡堆積，最終將整個心臟凍成一個冰疙瘩。人死的時候，心脈被凍住，但四肢的血液還沒有完全凝固，所以四肢反而沒有凍傷的痕跡——因為毒還沒走到四肢，人就已經死了。”
“這毒發作需要多長時間？”
老韓沉吟了一下：“從吸入粉末到心脈凍結，以何順中毒的劑量來看，大概需要半盞茶的工夫。半盞茶之內，中毒者會感到胸口發冷，然後冷感迅速加劇，變成劇烈的刺痛，像是有人用冰錐在胸腔裡攪。然後是經脈痙攣，手指反向扭曲，眼球因為顱內壓力驟變而表面結霜。最後心脈被徹底凍住，人當場斃命。整個過程不會超過一盞茶。”
半盞茶，約莫是走七八步的時間。狄仁傑在心裡默默推算了一下——何順從鏡庫最裡面走到門口，正好是七八步。他吸入毒粉之後，在鏡庫裡走了七八步，走到門口時毒發，一頭栽倒。這和現場的情況完全吻合。
“這個毒叫什麼？”
“老朽從未見過此毒。”老韓搖了搖頭，從藥箱裡翻出一本泛黃的舊書，書皮上寫著《毒經補遺》四個字，紙頁已經磨損得起了毛邊，“這是老朽的師父傳下來的毒經，裡面記載了大周境內外的毒物一百三十七種。老朽剛才翻遍了，沒有一種毒的症狀和何順的死狀相符。唯一比較接近的是一種叫‘寒蟾砂’的苗疆毒物，是用雪山寒蟾的毒腺曬乾研磨成粉，中毒者會出現體溫驟降、經脈收縮的症狀。但寒蟾砂的毒性遠沒有這麼猛烈，中毒者至少要痛苦兩三個時辰才會死，而且死後屍體會全身發黑，不是發白。”
狄仁傑接過那本毒經翻了翻，目光在其中一頁上停了一下。那一頁記載著一種叫“玄霜散”的上古奇毒，據說是殷商時期的方士用隕鐵煉製的，中毒者“血凝如霜，面白如紙，心脈成冰”，和何順的死狀幾乎一模一樣。但這毒的配方已經在戰國時期就失傳了，毒經上也只有寥寥數語的記載，沒有詳細的成分和煉製方法。
“玄霜散。”狄仁傑念出了這個名字，“老韓，你看這條記載——血凝如霜，面白如紙，心脈成冰，與何順的死狀是不是很像？”
老韓湊過來看了一眼，眉頭皺了起來：“像倒是極像。但玄霜散失傳至少八百年了，就算是殷商時期的方士也沒有幾個人會煉。而且這毒的原料需要隕鐵，隕鐵這東西比黃金還稀罕，老朽在大理寺當差三十年，經手的毒物案沒有一百也有八十，從未見過隕鐵煉的毒。”
“隕鐵稀罕不假，但也不是完全沒有。”李元芳在一旁道，“工部兵器司就有隕鐵庫存，專供鍛造上等刀劍。卑職在邊關時見過一把隕鐵刀，刀身烏黑，削鐵如泥，持刀之人是西域一個部落的首領。他酒後吹噓說，西域大漠深處有一座隕鐵山，山上到處都是隕鐵，當地人撿來煉刀煉劍，甚至拿來蓋房子。”
“隕鐵山。”狄仁傑重複了一遍這三個字，然後將毒經合上還給老韓，“老韓，何順的胃裡有什麼？”
老韓重新蹲到屍體旁邊，用銀刀在何順的上腹部比劃了一下：“閣老，老朽正打算開腹查驗。不過在此之前，還有一件事要先稟報——何順的左手臂彎內側有一個極不顯眼的刺青，位置隱蔽，平時被衣袖遮著，不仔細看根本發現不了。”他抬起何順的左臂，將袖管推到手肘以上，露出臂彎內側的皮膚。在燭光下，皮膚上果然有一個淡青色的刺青，圖案很小，只有指甲蓋大小，刺的是一個極為簡化的玄武圖騰——龜身蛇尾，龜殼上刻著北斗七星，和鏡庫銅鏡背面的上古云紋圖案几乎一模一樣。
李元芳俯身仔細看了看那個刺青，直起身時臉色已經變了：“大人，這個圖案和銅鏡背面的雲紋一樣。何順身上有這個刺青，說明他不是普通的內侍——他和這些銅鏡有關係。”
“查。”狄仁傑的聲音沉了下來，“曾泰，你馬上派人去查何順的底細。他在上陽宮當差多少年，之前在哪個衙門做事，家鄉在哪裡，家裡還有什麼人，和誰來往密切。所有能查到的，全部查出來。另外，去查一查十年前鏡庫修繕的記錄，看何順當時有沒有參與。”
“是。”曾泰轉身要走，又被狄仁傑叫住了。
“等一下。去尚寢局查一查柳霜兒的檔案，一併拿來。還有那個雜役呂七——臘月初五入鏡庫的三人中，何順死了，柳霜兒和呂七都在，這兩個人一個也不能少。把呂七也帶來問話。”
曾泰領命而去。偏殿裡安靜了下來，只剩下燭火偶爾發出的噼啪聲和老韓銀刀切開衣料時細碎的摩擦聲。狄仁傑站在草蓆旁邊，看著老韓用銀刀剖開何順的中衣，露出下面的胸腹部。何順的胸膛很瘦，肋骨的輪廓在慘白的皮膚下清晰可見，胸骨正中的皮膚上有一道縱向的淺色疤痕，約三寸長，看上去是舊傷，至少是十幾年前留下的。
”。上以年十在至間時的合癒口傷。醫遊間民者或，法手醫軍的裡營軍是像倒。的醫的裡宮是不，糙很法手的針但，的開劃刃利用是，齊整口切“，了痕疤著沿尖指用韓老”——疤道這“
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”。叛背敢不他讓，柄把麼什的順何著握掌人個那是就麼要，誠忠和任信的度極人個那對他是麼要，人的條紙寫護保著想還前之死在順何。人個那到查能就瓜藤順，裡手人別到落條紙果如——殊特份人的條字寫為因？現發人被條紙怕麼什為他“，析分續繼傑仁狄”。現發人被能不條紙張這道知他為因是，條紙吞順何“
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。潰自戰不，散渙心軍，慌恐陷會就快很營軍，斃暴式方種這以兵士量大有然突果如，裡營軍的關邊在。的死毒中是了不現發本，驗查脈心刺針銀用不果如，傷外有沒面表後死，息無聲無毒種這，是的怕可更。疫瘟場一比堪力傷殺，放投模規大來用果如毒種這，錯沒得說韓老。了更得鎖頭眉的傑仁狄
”——那，了去拿人丹契讓，關邊到傳流毒種這果如。穩不心人就來本境邊，去下剛報軍的邊犯丹契“，音聲低，邊傑仁狄到走芳元李”，人大“
”。看要閣本，錄記相月的年十近閱借局史太去人派，外另。驗查箱開須必，輛車的銅、塊冰、料香、材藥送運是其尤。查嚴律一輛車員人的門宮出進有所，宮上衛守手人派加始開在現從衛牛千，朗李環張給令命的閣本傳上馬你，芳元。價代切一惜不“，話的芳元李了斷打傑仁狄”。破快儘須必子案這以所“
。去出了走步大轉芳元李”。是“
。粒顆末些那著弄撥輕輕尖首匕用，開展上膝在放，子帕的末藍淡著包塊那出取裡子袖從他。上樑鼻回架新重，氣霧的上片鏡了鏡花老下摘，上凳矮的邊旁在坐傑仁狄。短忽長忽得拉影人的上牆將，下幾了晃搖中風堂穿在火燭。的冷冰順何上蓆草及以，人個兩韓老和傑仁狄下剩只裡殿偏
。多得要鐵的通普比地質，痕劃的淡極道一了下留上刃刀在心核黑顆那，碎晶將刃刀用他。間中晶冰在裹包被末屬金種某是像，心核黑的細極道一有部晶——看細前眼到舉，的大最粒一起挑尖首匕用他。晶角六的則規是都粒顆個一每，冷的幽幽著泛下燭在末
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”。了上對方配散霜玄的載記上經毒和——鐵隕有含實確裡料原的藥毒這。點一這到不做鐵的通普。痕劃下留上刃鐵在能，高極度的心核黑，看你“，看韓老給遞末的碎將傑仁狄”。末鐵隕著裹包裡晶藍淡些這“
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”。窖地園莊的外城者或、礦的棄廢、觀道的裡林老山深——方地的稀煙人在是定一所場的製煉以所。現發居鄰被易容很，製煉中城在果如。來出發揮味氣的鼻刺和霧白的量大有會中程過製煉，溫降來石硝和塊冰的量大要需煉提的材藥寒，外另。遍幾十磨研覆反要需這，度程的來起飄能就氣口一吹到達要度細末的來出磨且而，磨石和碾鐵的型大要需，磨研要鐵隕。爐丹足三的鑄銅是得至，到不做爐鐵的通普，替的溫低極和溫高極承能須必爐丹，分的寒極有含中藥毒這。爐丹和房丹要需藥毒製煉，老閣回“：想了想韓老
”？呢製煉中宮在果如“，詞鍵關個兩這了住抓傑仁狄”。味氣鼻刺和霧白“
”——非除。住不藏都霧煙和味氣，製煉裡落角個哪在管不，守值宮和侍有都閣殿的中宮。能可不？中宮在“：下一了愣韓老
”？麼什非除“
”。的去進能都人麼什便隨是不，守看人專有年常窖冰但。覺不鬼知不神到做以可確的，霧煙出排道風通的窖冰過再，溫降來冰的裡窖冰用利，裡窖冰進搬爐丹把人有果如。發散易容不味氣，慢緩通流氣空，塊冰的量大有面裡，好極熱隔，下地在窖冰的冰儲中宮。窖冰的門專有非除“
。毒奇古上的年百八了傳失種一用，侍個一了死剛剛，口門庫鏡的遙之步百過不離距，到想會不。子摺批在還概大天則武，影燭的曳搖著映上紙窗，燈有還裡閣暖東殿居仙的遠。白銀的幽幽著泛下月的出間隙層雲在雪積的院庭，了停候時麼什知不雪的面外。口門殿偏到走，起站，裡子袖回塞好摺新重子帕將傑仁狄
”。者死個一後最是會不這，錯不得計估閣本果如。本樣毒的一唯前目們我是，晶毒的留殘裡和臟的他。近靠人何任讓要不，好鎮冰用的順何把“，說地回不也頭傑仁狄”，韓老“
。走抬把來進士衛衛牛千個兩了後然，好捆繩麻用又，來起裹包細仔的順何將布油塊幾出取裡箱藥從，聲一了應韓老
