“然後他把鍋推給了我。”
灰工裝男人點頭。
“你剛來三天。借調身份，沒有根基。辭退一個借調幫廚不需要開會，一張調令就夠了。”
雷定遠的柺杖在被面上重重頓了一下。
“籤調令的人是誰？”
“孟維德在軍需系統的舊關係。一個後勤處的副處長，當時已經快退了。”
灰工裝男人的拇指在桌沿上蹭了一下。
“指令從孟凡清那邊來，副處長只管蓋章。他替孟凡清辦了這件事，半年後退休，去了西北。”
陳大炮的指甲陷進桌面的縫隙裡。
那年他被退回原部隊，背上揹著“操作不規範”的黑鍋，連齊福貴都保不下他。
二十年來他以為自己只是得罪了後灶裡某個看不順眼他的人。
是蛇。
從頭到尾，都是蛇。
“那孟慶海呢？”陳大炮端起姜水，沒喝，又放了回去。
“長子。蘇州河抓到的那個。”
“替身。”灰工裝男人翻過一頁。“孟慶海在七十年代中期已經回到北方。他把走私線交給了下面的人，自己換了臉，換了身份。”
“換臉以後去了哪？”
灰工裝男人合上線裝本，最後一頁的紙角露了出來。那一頁的墨色明顯比其他頁面新。
“這是我三天前加的。”
陳大炮的目光落到那行字上。
蠅頭小楷，筆鋒沉穩：
“孟慶海，一九七三年秋入京。現用身份，後灶三號位主廚，孟凡清。”
北屋裡沒有人說話。
檯燈的光把那行字照得纖毫畢現。
陳大炮盯著“一九七三年秋”四個字，拇指在桌沿上磨了一遍又一遍。
“也就是說。”林玉蓮放下鉛筆，聲音很輕。“現在後灶裡的這個人，原來不叫孟凡清。原來的孟凡清是次子，他是長子孟慶海。長子頂替了次子的身份。”
“對。”灰工裝男人看著她。“次子在七三年之前已經撤出後灶。長子接手，沿用了次子的名字和工位。”
“那次子去了哪裡？”
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