準提的衝擊在第四天清晨停了。
姜浩天在廊下坐著，手裡端著一碗已經涼透了的小米粥，碗沿上凝了一層薄薄的米油。往常這個時候封神臺方向會準時傳來第一記悶響，像一口鐘被敲響，然後隔幾個時辰再響一次，節奏穩定得如同日出日落。但今天沒有。
他放下粥碗站起來，走到院中，面向封神臺的方向站了一會兒，沒有等到那道熟悉的地面震顫。安靜得像一池死水。
他往臺子那邊走過去，腳步不緊不慢。清晨的日光還很薄，灰白色的石塔在泛白的天空背景下輪廓分明。臺頂六枚節點在白天的光芒淡如薄霧，但第七枚的細枝又長了，約莫有一指寬了，尖端那點亮光穩穩地亮著，和其餘六枚已經看不出什麼區別了。如果再長兩天就差不多成型了。
他繞著臺基走了一圈，西壁那片微光在日光下幾乎看不見，但手摸上去那一塊區域的溫度比周圍高了大約兩三度，像一面被曬久了但周圍還陰涼著的牆。迴圈運轉正常，回彈力的路徑通暢，石層內部的溫度分佈均勻，沒有異常的熱點或冷點。
準提為什麼停了？
他站在臺基正面沒有動，腦子裡把幾種可能性迅速排了一遍。第一種可能是對方在調整發力方式，換一種頻率重新試驗。第二種是西方教內部出了什麼變故，讓他暫時分不出手來繼續衝擊。第三種是他已經找到了新的切入點，不需要再靠遠端衝擊來撕裂封神榜的防禦了。
哪一種都有可能，但其中第三種最麻煩。
他正要轉身回館驛，靈臺深處那道永珍天書的連線忽然跳了一下，像一根弦被撥動了。他沉入內視翻到封神臺的剖面圖那一頁，看到第六級臺階內側那道劍骨灰過濾層的邊緣又出現了一道細微的裂痕，比上次小得多，像指甲在表面劃了一道白印。裂痕的位置在過濾層上方，靠近臺基頂部那一側，不是準提之前強讀的方向。
這道裂痕的源頭在臺體內部，不是外面打進來的。
他睜開眼，抬頭看著臺頂的方向。第七枚節點的細枝正在緩慢地朝第六道節點的方向傾斜，角度很小，大約偏了不到一根針的寬度。這種微小的偏移可能是天道紋路在自我調整，也可能是石層內部的熱應力導致了結構微變。
他又看了一會兒那道細枝的傾斜角度，確認它沒有繼續擴大便離開了。
回到館驛的時候金靈聖母正在院中站著，手裡捏著一枚青色的傳訊玉符，符面還在發光。她見姜浩天進來便將玉符遞了過來：多寶剛傳來的。鷹愁峽那邊有動靜。
姜浩天接過玉符輸入法力讀取。多寶道人的聲音從符中傳出，比上次更急促一些：韋護昨夜從鷹愁峽拔營東移了，速度很快，不像撤軍。帶隊走的路線繞過了西岐城，貼著岐山南麓往朝歌方向來了。預計今日傍晚到朝歌西郊。
玉符的光芒在話音落定後慢慢暗下去。
姜浩天把玉符還回金靈聖母手裡：傍晚到西郊。從鷹愁峽到這裡一天一夜的路程，他在拼命趕。韋護這麼急著往朝歌來只有一種可能——準提的衝擊停了不是因為他找到了新的切入點，是因為他要把手裡的牌全部集中到最後一擊上。韋護就是那最後一擊的先鋒。
他還帶了那兩百人？
帶不了那麼多人趕一天一夜的路。輕裝急行，最多帶三五十個精銳。剩下的應該還在鷹愁峽原地駐守作為疑兵。
他抬頭看了一眼天色。日頭剛升到東面城牆上方，離傍晚還有大半天的時間。夠他再往封神臺里加一層保險。
他從院中回到屋裡，從桌下取出那隻之前放劍骨灰的玉盒開啟看了看。盒底還剩薄薄一層灰粉，大約兩次手指撮的量。他把玉盒蓋好收入袖中，然後推門出了屋，經過廊下時和金靈聖母擦肩而過。
我去臺子那邊做點收尾的事，傍晚之前回來。
金靈聖母點了點頭。
姜浩天走到封神臺基座西側蹲下，把那層微光附近的幾塊碎石清理乾淨，露出石壁底部一小片平整的裸露巖面。他把玉盒取出來開啟蓋子，用指尖撮了最後那層骨灰中的一小半，均勻地塗抹在巖面與土層交界的那條縫隙裡。
骨灰一接觸石層便被吸收了，比之前滲入帛面時快得多。塗完之後他收好玉盒站起來後退了一步，感知到那層骨灰正在從縫隙處向下擴散，沉入了更深層的臺基泥土中。
這層骨灰不擋衝擊，也不加固表層。它的位置在臺基最底部與土層相接的地方，作用是當韋護那一隊人靠近封神臺的時候，這道骨灰層會作為一種標記，讓他隔著城牆就能感應到西郊有人踏進了那道防線。
他在地上拍了拍手上的灰，直起身來。
回到館驛時日頭已經偏西了，院牆的影子和牆根夾角里的陰影拉長了許多。他在廊下坐了一會兒，天色從亮白過渡到暖黃，西面的雲層被落日染成了大片的橘紅色。他站起來走到院門口，面朝西面的方向。
隔著一整片暮色和漸漸暗下來的田野，他感覺到那道骨灰標記傳來了一陣極其細微的震顫——像有人在遠處的土地上走過一步，透過土層傳到臺基底部，然後沿著骨灰層向上傳到了他的感知範圍內。
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