封神臺上那根第七節點的細枝，正在往第六道節點方向長。
姜浩天蹲在臺頂邊緣，手掌貼著一小塊凸起的石沿，指腹下的石面溫度穩定。暗金線架起來已經過去了四個時辰，能量從分支紋路末端的細縫裡一息一息地往外滲，像水透過毛細管道向上爬，積蓄在節點底部，推著那道細枝往前拱。
細枝尖端距離第六道節點大約還有一根手指的寬度。按照目前的速度，天亮前應該能碰上。
他把手掌從石面上抬起來，往臺基西側走了兩步，蹲下身去摸那片微光區域。溫度比昨兒高了一線，迴圈入口雖然沒在轉，但暗金線架通之後整個基座西側的微結構都在發生變化。石層內部那些原本沉睡的紋路分支，有不少正在被那道溢位的能量啟用，從暗處顯出來，像夜路走久了瞳孔放大之後看清了更多細節。
他又站起來，繞著臺基走了一圈。路過南壁的時候，腳下忽然被什麼東西硌了一下。
低頭。
石壁與地面相接的夾縫裡嵌著一小塊異物，拇指蓋大小，顏色灰白，表面磨得挺平，瞧著像一小片破瓦。他彎腰撿起來，翻了翻，發現質地薄而脆，邊緣被磨得圓滑，不是自然碎裂的石塊，也不是人工打製的陶片。他用指甲颳了一下表面，刮下來的粉末落在指腹上，顏色發灰，帶著一絲極淡的、說不清的腥味。
骨片。
他把那塊骨片擱在掌心裡翻來覆去看了兩遍。骨片碎裂的茬口已經不新了，表面被泥土浸潤過，邊緣的風化痕跡至少也有十天半個月。但最讓他注意的是骨片內側有一道淺淺的刻痕——線條彎曲，像某種符文的起筆，但只有小半截，後面就斷了。
他把骨片揣進袖中，沒急著深究，繼續往前走完剩下的半圈。臺基東面和北面都沒有異常，最後他又回到臺頂蹲下來，把袖中那塊骨片取出來，用指甲沾了清水在骨片表面那道刻痕上抹了一下。
刻痕沒有吸收水分。表面的密度和周圍的骨質不一樣，像是被什麼外力壓進去的。
他皺眉。
骨片埋在臺基南壁的夾縫裡，表面沒有積土覆蓋，說明塞進去的時間不長。那道刻痕只有起筆沒有後續，像標記做到一半被人打斷了。是誰放進去的、從哪個方向塞進去的、刻痕要表達什麼，全都沒有線索。
他把骨片收好，站起身來。暮色已經漫過來了，封神臺的輪廓在黃昏光里拉出一道濃重的暗影。他站在暗影的邊緣，又看了一眼臺頂第七道節點細枝的尖端，光點在暮色中反而比白天更清晰了，像夜色裡一顆剛升起來的星。
他轉身回館驛。
推開院門的時候，石磯正蹲在廊下給灶臺添柴。她抬頭看了姜浩天一眼，目光在他臉上停了一下，然後低下頭繼續添柴。臺子那邊怎麼樣了？
節點長了大半。天亮前應該能閉合。
石磯手裡的柴棍在灶膛裡撥了一下，火星躥起來又落下去。她沒抬頭：西面地底下那個動靜一直沒停。我方才在院裡刨了兩鍬土看了看，土層下面的碎石都在抖，像篩子上面擱著的豆子。
持續壓力。沒停過。
那根第七道節點長出來能扛得住麼？
扛得住。姜浩天在廊下另一頭坐下來，手肘撐著膝蓋。節點成型之後環形陣型補齊，石層承載力翻一倍。他的壓力就算再加三成也破不開。
石磯點了點頭，把灶膛蓋上了。鍋裡的水咕嘟咕嘟冒著泡，灶房裡飄出一股麥粥的甜氣。她站起來拍拍手上的灰，往灶房裡走：粥快好了，你吃一碗再過去。
姜浩天沒應聲，在廊下坐著，把那塊骨片從袖中又掏了出來擱在掌心裡。暮色裡骨片表面的顏色更淺了，幾乎和手掌的顏色混在一起，但內側那道半截刻痕在側光下清晰得很。他翻來覆去看了兩遍，最終沒得出更多資訊，便把它重新收了起來。
粥端上來的時候他已經站起來了，接過碗仰頭喝了半碗，碗沿上的粥汁沾在了下巴上，他抬手用袖子蹭了一下。我去臺子那邊守著。
夜裡不回來？
節點閉合之前不回。
石磯沒多說，只把灶房的油燈往裡挪了挪，給他騰出一條更亮的道。姜浩天端著剩下的半碗粥出了院門，邊走邊喝，沿著土路走到封神臺的時候碗已經空了。
夜徹底沉下來了。
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