老者接過銅錢，放進懷裡，撓了撓頭，仔細回想了片刻，搖了搖頭：
“素色衣裙的女子？沒怎麼留意，最近來清溪鎮的外地人多。”
“都是來參加荷花遊湖活動的，各式各樣的女子都有，倒是沒印象有你說的這樣一個人。”
沈金炳的眉頭，皺得更緊了：
“真的沒有？你再好好想想，他們可能不是來參加活動的，只是在鎮上停留，或者去了周邊的莊子。”
“周邊的莊子？”
老者想了想，依舊搖了搖頭，
“我們清溪鎮周邊倒是有幾個小莊戶，不過都很偏僻，平時很少有外地人去。”
“至於你說的那兩個人，我是真沒見過，要是見過，我肯定有印象。”
姜婕適時開口：
“老者，最近有沒有見過穿著統一服飾、腰間掛著令牌的人？”
“像是護衛一類的。”她的目光落在老者的臉上，試圖從他的神色中，捕捉到一絲異常。
老者愣了一下，隨即搖了搖頭：
“護衛？倒是有幾個看著像是練家子的人，不過沒注意有沒有掛令牌，畢竟人太多了，亂糟糟的，沒仔細看。”
“行了，多謝老者。”
姜婕微微頷首，沒有再追問，轉身朝著湖邊的小船走去。
蘇珏生拉著沈金炳，連忙跟了上去，沈金炳的臉上，滿是失落和煩躁，語氣裡帶著幾分抱怨：
“我就說，這樣根本打聽不到訊息，白白浪費時間。”
“沈公子，別這麼急躁嘛。”
蘇珏生笑著跳上小船，伸手去拉沈金炳，
“好不容易來一次，就當放鬆一下，說不定待會兒在湖面上，就能遇到線索呢？”
沈金炳無奈地嘆了口氣，彎腰跳上小船；
姜婕也隨後上船，小船輕輕晃動了一下，隨即平穩下來。
蘇珏生拿起船槳，用力劃了起來，小船緩緩朝著湖面中央駛去；
荷葉在船邊輕輕掠過，荷花的清香愈發濃郁，沁人心脾。
“你看，這荷花多漂亮，粉粉嫩嫩的，比沈公子你的臉還要紅。”
蘇珏生一邊划船，一邊嬉皮笑臉地調侃著沈金炳，眼神里滿是戲謔。
沈金炳的臉頰，瞬間泛起一絲紅暈，氣得咬牙切齒：
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