“那我們也走吧！”伊澤菈緊緊挽著蓓斯妮的胳膊，拖著她往前走，“溫妮塔同學，這邊！從花園走可以看到主樓後面的噴泉，晚上亮燈了特別漂亮！”
溫妮塔應了一聲，緩步跟上，保持在蓓斯妮側後方兩步的位置。
石板小徑蜿蜒穿過已經開始凋零的秋季花園。踩上去的落葉軟了，不再發出脆響，只有悶悶的、被碾進泥裡的聲音。遠處教學樓的視窗陸續亮了起來。
伊澤菈走在前面一點，指著遠處燈火通明的圖書館主樓，興奮地介紹著裡面的分割槽和傳說中半夜會移動的書架。
“圖書館的頂層據說存放著一些連教授都未必能完全解讀的古代魔法手稿，”伊澤菈回頭，眼睛在暮色中閃閃發亮，“不過一般不讓學生上去。塞拉斯老師好像有許可權……”
“是嗎？那一定很有研究價值。”溫妮塔輕聲回應，“庫默同學對古代魔法也有興趣嗎？”
話題忽然轉向蓓斯妮。聲音依舊柔和，但底下壓著一層別的東西，薄薄的，像一張紙的背面寫了字，隔著光能看到筆畫的模糊輪廓，卻讀不出內容。
她側過頭，她臉上的陰影半明半暗。蓓斯妮分明看到，那雙眼睛裡一閃而過的絕不是好奇——更接近戒備。甚至畏懼。
“還好，基礎課程還在學。”蓓斯妮回答，讓自己的語氣聽起來隨意。她看著溫妮塔，對方卻在她目光迎上時，迅速垂下了眼簾，像手碰到了燙的東西。
“這樣啊。”溫妮塔低聲說，手指輕輕拉著制服外套的下襬，“庫默同學……在學院裡，一切還習慣嗎？有沒有遇到什麼……特別的事情？”
問得小心翼翼，帶著試探，又像害怕聽到什麼特定的答案。
蓓斯妮看著她捻衣角的手指——動作越來越快，像在搓一個消不掉的汙漬。這個轉校生，在怕什麼？又在怕……誰？
伊澤菈完全沒察覺到這暗流，蹦跳著折返回來，插話道：“特別的事情？那可多了！上週幻術課安吉拉差點把塞拉斯老師的法杖變成胡蘿蔔！”
她哈哈笑起來，笑聲清脆地彈進秋夜的空氣裡。
蓓斯妮淺笑了一下，把那些怪異經歷嚥了回去。
溫妮塔也配合地笑了笑，那笑意只到了嘴唇就停住了，再次飛快地掃過蓓斯妮的臉，又移走了。像已經得到了她想要的回答。
花園小徑的燈光昏黃，夜露初生的微涼混在空氣裡。伊澤菈在前面興高采烈地介紹著噴泉旁那幾株發光的夜光石斛，蓓斯妮的腳步卻稍稍慢了下來，盯著身側兩步遠的溫妮塔。
這個人身上那層溫和感，像精心貼合的薄膜，讓人想揭開一角看看底下到底是什麼。
“溫妮塔同學是哪裡人？”蓓斯妮忽然問，帶著點閒聊的隨意。
溫妮塔的腳步滯了一拍。手指又捏住了外套的下襬——又是衣角。每當她失去那層圓滑的掌控感，手似乎就會去找它。
她側過臉，對蓓斯妮擠出一個笑容。笑容的四周有些發僵。
“我……之前一直在厄瑞薩的皇家魔法學校就讀。”語速比平時快了一點點，依舊輕柔，卻少了自然的韻律。
“哇！真的嗎？我也是厄瑞薩來的！”
走在前面的伊澤菈立刻回過頭，短髮在夜風裡輕輕揚起，臉上寫滿了“他鄉遇故知”的驚喜。伊澤菈看來著實喜歡這個轉校生。
“那我們算是同鄉呢！厄瑞薩的魔法學校是不是也像這裡的課業這麼重？我聽說那邊更注重理論……”
溫妮塔朝伊澤菈點點頭，笑容恢復了一些自然：“理論課程確實佔比更高一些。不過實踐機會也不少。”
語氣輕快，眼睛卻始終沒有看伊澤菈。
蓓斯妮靜靜地看著溫妮塔。她剛才問的是“哪裡人”，而不是“之前在哪裡讀書”。這個女生，是在刻意迴避家鄉，還是……根本沒有固定的“家鄉”可言？
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