故事依舊有趣。那些貓爪在溼漉漉石板上的蹦跳姿態，關於魔法動車噴出的白霧如何淹沒它半透明身體的描寫，依然能讓她無聲地笑起來。但此刻重讀，感受換了底色。
”愛琳娜“的記憶沉在意識之下，像湖底的暗流，無聲地攪動著水面。她不再是一個欣賞奇遇的年輕讀者。她自己就像那隻”貓“，或者那口”鍾“。
那些被她跳讀、當成陪襯的段落——貓在無人的鐘樓裡踱步，數盡了多少次日落也等不到下一個願意聽見鐘聲的人；大擺鍾鏽住了一根齒輪，掙扎著走完最後一圈刻度，只因答應過貓明天還會響……現在卻硌在她心口，一字一字地發燙。
她讀得慢，不時停下來，目光越過書頁，望著眼前碎金晃動的湖面出神。
就在這時，遠處通往林蔭小徑的石板路上，傳來了輕輕的腳步聲，還有壓低的交談聲。
是蕾芙和蕾拉。姐妹倆一前一後走著，蕾芙走在前，深藍色捲髮被風吹得有些亂，依舊是一副沒什麼表情的嚴肅模樣；蕾拉跟在她身後，紅柚子色的短髮在日頭下發亮，正踮著腳尖去夠路邊一棵矮楓樹上殘留的紅葉，動作像只夠枝頭果子的花栗鼠。
蕾拉的目光漫無目的地掃過湖面、長椅——然後定在了樹下那個熟悉的身影上，眼睛亮了一下，整張臉浮起藏不住的、頑皮的笑。
她迅速朝姐姐比了個”噓“的手勢，指了指普莉希拉的方向，然後放輕腳步，無聲地小跑著繞到普莉希拉身後粗壯的樹幹另一側。
普莉希拉正讀到一處關鍵：隱形的貓無意中撞破了一個針對老鐘錶匠的陰謀，正面臨選擇的困境。
她沉浸其中，只覺身後光線似乎被什麼擋住了一瞬，一股涼意靠近——
然後，一雙冰涼的手從後面伸過來，捂住了她的眼睛。
十根手指貼上來，玉石般寒涼的溫度一下子把她從書裡拽了出來。
”猜猜我是誰？“一個刻意壓得沙啞、卻掩不住輕快笑意的聲音在身後響起。
普莉希拉下意識地想掙開，那雙手捂得並不緊。
”……好涼。“她無奈地嘆了口氣，放鬆下來，任由那雙手捂著，有點哭笑不得，”大冷天的，手這麼冰。“
身後的人”噗嗤“一聲笑出來，鬆開了手。一陣淡淡的、帶著咖啡底味的體息掠過，蕾拉從樹幹後繞出來，毫不客氣地挨著她旁邊的樹根坐下，距離很近。
”這不是看你一個人在這裡發呆嘛，“蕾拉笑嘻嘻地說，視線隨即落在她膝頭的書上，看清書名後，”啊“了一聲，拉長了音，”這本書呀！“
普莉希拉轉過頭看她。蕾拉的眼睛亮了，兩顆紫水晶映著湖面的碎光，混合著得意和期待。
”你讀過？“普莉希拉問，順手合上書，露出封面。封底不起眼的地方印著小小的作者筆名。
”嗯哼，“蕾拉用力點點頭，像是終於忍不住要揭曉謎底，笑著說，”不止讀過……是我寫的。“
普莉希拉的動作停住了，看看書，又看看蕾拉，再看看書封底那行小字。
陽光透過頭頂乾枯的枝幹，在她臉上落下細碎搖曳的影子，那片刻的怔愣被襯得一覽無餘。她眨了眨眼，確認自己沒有聽錯或看錯。
筆名——”冬雪蝸牛“。她看了幾秒，笑容擴散到整張臉上，重新看向蕾拉：
”……好奇怪的筆名。“
蕾拉沒有解釋。她維持著那種溫和的、好像在辨認什麼的目光，在普莉希拉臉上停留了幾秒，然後慢慢地，視線重新落回那本攤開的書上。
斜下來的光在她紅色的髮梢上跳躍。
普莉希拉看著她。心裡掠過一絲不協調的感覺。這女孩，動作總像銜著晨露振翅的蜂鳥，輕盈、迅捷，笑聲更像撒了一地的玻璃珠。
可她卻給自己起名叫”蝸牛“。那種揹負著沉重甲殼、在雨後的泥地上留下溼亮銀痕、緩慢卻執著前行的生物。這名字和它的主人之間，隔著一段需要解讀的距離。
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