“有些……不方便放在明面上的，會放在別處。只有少數人知道位置。”
她將目光垂下，把“一個既恐懼、又不得不低頭的人”的樣子擺出來，計算好了的姿態，恰好嵌進這些人的認知框架裡。
“給我……一條活路。我可以帶你們去。我認得路，也認得東西。”
她補充道，聲音壓得更低：“只要你們……別傷我。我什麼都聽你們的。找到了東西，你們發財，我……只求活命。”
獨眼的手指徹底鬆開了她的脖頸，但彎刀仍抵在喉間。他上下打量著羅伊娜，目光裡的算計明顯蓋過了別的什麼。
一個落難的貴族小姐，可能知道藏寶地點，看起來已經嚇軟了。這筆賬，比另一筆劃算。
“皇城來的？知道藏寶地？”獨眼甕聲甕氣地問。
羅伊娜點了點頭，喉嚨因剛才的壓迫而艱澀地吞嚥了一下：“我……不想死。”她重複道，這句話倒有七八分真心。
幾個強盜交換了一下眼神。財物顯然比一時之慾更有吸引力。而且，如果她說的是真的，那可是一筆橫財；如果是假的，到時候再處置也不遲，反正人在手裡。
獨眼咧嘴笑了，露出參差不齊的黃牙。
“算你識相。”他收回彎刀，對旁邊兩個手下努了努嘴，“捆起來，手腳都捆結實點，嘴裡塞上布，別讓她亂叫，也別讓她有機會念什麼咒語。這身打扮，說不定會兩下子。”他又踢了踢地上的法杖，“這棍子也帶上，看著像個值錢木頭。”
粗糙的麻繩勒上了羅伊娜的手腕和腳踝，捆得很緊，一圈一圈磨進皮膚裡。一塊帶著汗臭味和黴味的破布團塞進了她嘴裡，她反射性地往後一縮，胃裡翻湧了一下。
她被拎起來，扔到另一輛還算完好的貨車角落裡，和幾袋劫掠來的糧食堆在一起。
強盜們迅速清理了現場，將值錢的東西和屍體草草處理，駕起剩下的貨車，調轉方向，朝遠離主幹道的、一條通往丘陵深處的小路駛去。
羅伊娜蜷在角落裡，透過車廂板的縫隙看著外面迅速後退的、被暮色吞沒的荒野。手腕和腳踝被麻繩磨得火辣辣地疼，嘴裡的味道還在，身體因寒冷和疲憊而發抖。
但她的眼神是清的。
皇家的寶貝？哪還有什麼像樣的寶藏。國庫或許還有殘渣，但那些人剛打完一場仗，正忙著瓜分，連骨頭縫裡都要啃乾淨，哪輪得到這幾個連馬都認不出好壞的蠢賊。剛才那番話，九成是空頭支票。
不過，至少暫時避免了更直接的凌辱或殺害。被帶回據點，意味著還有周旋的時間，還有觀察環境、尋找破綻的機會。
馬車顛簸著，駛向未知的、更深的危險。
強盜據點藏在一處丘陵背風面的廢棄堡壘裡，幾間用粗糙原木和泥巴壘成的低矮屋子半埋在土坡中，屋頂壓著厚重的茅草和獸皮。
中央的空地踩得稀爛，空酒囊和啃剩的骨頭混在泥裡分不清彼此。空氣是稠的——柴煙、糞便、經年不洗的體味攪成一團，整個據點像一隻發了黴的胃。
羅伊娜被獨眼從貨車上拖下來，推搡著走進最大的一間木屋。屋裡光線昏暗，幾根油脂火把在牆上噼啪作響，把所有人的影子拉得又長又歪。黴菌、皮革和說不上來的腐味混在一起，彷彿這間屋子從建成那天起就沒換過一口氣。
屋子中央擺著一張歪斜的木桌，桌上鋪著一張泛黃、邊角磨損的粗糙羊皮紙地圖，用幾塊石頭壓著。
“說！”獨眼鬆開她，對著地圖努了努嘴，其他幾個強盜也圍了上來，“寶貝在哪兒？哪個城的？叫什麼名兒？地圖上給我指出來！”
堵著嘴的破布剛被扯掉，留下一股令人作嘔的餘味。羅伊娜活動了一下僵硬麻木的下頜，目光掃過那張畫著潦草地形和幾個大城鎮的地圖。
她需要的不是真相，而是一個夠用的故事。細節足夠具體，邏輯足夠自洽，寶藏足夠誘人，時間線足夠模糊。
她深吸了一口汙濁的空氣，強迫自己鎮定下來。
“我……來自南境赤嵐城的哈維特家族。”她開口，聲音仍有些沙啞，但努力讓它帶上一種落難貴族強撐的矜持，“一個……沒落很久的小家族。但我父親，老哈維特男爵，以前在皇家測繪院做過事，知道很多……舊檔案。”
。麼什了住鉤經已然顯字個幾這”家皇“、”爵男“、”族家“，眼著瞪盜強個幾邊旁和眼獨。應反的眾聽著察觀，下一了頓停
