十二歲的身體即使比同齡人結實些，也遠不是兩個有備而來的成年人的對手。
他掙扎，踢踹，用頭去撞，但口鼻被死死捂住，那甜膩的氣味直衝腦門。眩暈感像沉重的黑幕壓下來。
他最後看到的，是油氈布缺口外兩張模糊的、帶著殘忍笑意的臉，以及他們身上一閃而過的暗紅色袍子邊緣。
什麼都沒有了。
再次醒來時，首先感受到的是冰冷堅硬的石面緊貼著臉頰，然後是濃烈到令人窒息的血腥味，還有一種難以形容的、腐爛與香料焚燒混合的嗆人氣息。
他艱難地睜開眼，視線模糊了幾秒才逐漸聚攏。
這是一個天然形成的巨大地下洞窟，巖壁潮溼，佈滿滑膩的暗色苔蘚。高處懸掛著幾盞發出慘綠色幽光的魔法燈，將整個洞窟照得半明半滅。
洞窟中央是一個用粗糙黑石壘砌的、約半人高的圓形石臺，檯面刻滿扭曲怪異的符號和溝槽，那些溝槽此刻大多呈暗紅色——乾涸的血。
石臺周圍的景象比血腥味更讓人受不了。
幾個穿著破爛、和他一樣瘦骨嶙峋的人被粗糙的繩索捆綁著，癱在地上。他們臉上寫滿極致的恐懼和麻木，有些人嘴邊流著白沫，有些人下半身已經失禁，惡臭瀰漫。
他們旁邊，還散落著一些無法稱之為完整人體的東西。慘綠的燈光下，能看到被胡亂丟棄的、膚色灰敗的殘肢，翻卷的皮肉，以及石臺邊緣正在緩慢淌下來的濃稠紅色液體。
幾個身穿暗紅長袍、兜帽遮住大半面容的人影冷漠地忙碌著。其中兩人將石臺邊一具剛剛失去生息的、胸膛被剖開的軀體拖到角落，像丟棄垃圾一樣扔進一個堆滿了類似“垃圾”的坑裡。
另一人用水桶潑灑沖洗著石臺表面的血汙，但濃重的血腥味絲毫未減——水只是把血稀釋了，稀釋成更大的一片。
這就是魔神教。埃裡克斯聽巷子裡最老的酒鬼說過，說他們專抓沒人管的流浪漢、孤兒、病人，用最殘忍的方法殺了獻祭給邪神。他一直以為是嚇唬孩子的故事。
現在，故事變成了眼前活生生的地獄。
恐懼從腳底往上爬，爬過膝蓋，爬過胃，一直爬到嗓子眼。胃部痙攣，噁心得想吐，卻因為太久沒吃東西什麼也吐不出來。
牙齒不受控制地磕碰著，發出細微的嗒嗒聲。
就在這時，一個紅袍人走向一個被捆著的、精神已經崩潰的老婦人。
他沒有猶豫，手中一把形狀怪異、閃著寒光的短刃乾脆利落地刺入老婦人心口，手腕一擰一劃。老婦人連慘叫都只發出一半，身體劇烈抽搐了兩下，便不動了。
紅袍人熟練地拔出短刃，帶出一股血泉，然後在那尚有餘溫的屍體上切割、剝離，手法精準得像屠夫處理牲畜，口中唸唸有詞。
埃裡克斯的牙齒咬得發酸。恐懼還在，但那個一直燙著的地方突然往外頂了一下。
“你們……這群該死的雜種！”嘶啞的、帶著顫音的怒吼從他喉嚨裡迸出來，在空曠陰森的洞窟裡顯得異常突兀。
他掙扎著想站起來，但手腳都被粗糙的麻繩捆得結實，只能在地上蠕動：“放……放開他們！有種衝我來！”
洞窟內的紅袍人都停下了動作，兜帽下的陰影轉向他。
一個離他最近的紅袍人走過來，踢了他一腳，力道不輕。
兜帽下傳來低沉嘶啞的笑聲：“醒了？小崽子火氣倒不小。”蹲下身，用沾著血汙的手拍了拍埃裡克斯的臉，“省點力氣吧，待會兒上了祭臺，有你喊的時候。”
另一個紅袍人也走過來，語氣冷漠：“早點處理掉也好。這孩子眼神太刺人，看著煩。”
兩人一左一右，將埃裡克斯從地上粗暴地拖起來，架著他走向中央那還殘留著溫熱血跡的石臺。
。痂和塵灰的上臉著混沫唾，眼字的毒惡最、髒骯最有所的道知他盡用，罵咒停不他。用無毫，踢腳用，撞頭用，扎掙力斯克裡埃
”——們你！死好得不們你！生畜“
。痛劇傷的後背得硌面石的糙，上臺石的冷冰在倒按重重被他
。瘩疙皮起泛皮得刺氣空的冷冰。部腹和膛的痕傷舊新滿佈但削瘦出，襬下到劃直一口領從，上的爛破就本件那上他了開割聲一地唰，子刀出拿個一另，的他住蓋膝用人袍紅個一
