《花影記：浪潮【完結+番外】》第44頁 溫妮塔的目光在母親(2)

溫妮塔猛地睜開眼，朝心跳傳來的方向看去。殘光勉強勾勒出林子的輪廓，梧桐樹在暗處矗立，枝椏光禿禿地伸向夜空。她眯起眼，仔細分辨。

一棵格外粗壯的老梧桐，離地大概兩人高的樹杈交匯處，有一團比周圍陰影更深的、不規則的凸起。

她跳下馬，把韁繩隨手系在路邊灌木上，握緊法杖，深一腳淺一腳踩著林間堆積的厚厚落葉，朝那棵樹走去。

越近，那個搏動越像在敲她自己的胸腔。

她停在樹下，仰起頭。

“埃裡克斯。”她開口，聲音在寂靜的林子裡有些突兀，帶著跑了一路的微喘，還有一股終於找到人之後反而更衝的氣惱，“你在上面幹什麼？”

樹上那團黑影僵了一下。

過了幾秒，悉悉索索的聲響。一個腦袋探出來，棕色捲髮亂糟糟的，一雙眼睛反射著微弱的光，滿是愣怔。

“……溫妮塔？”埃裡克斯的聲音乾啞，帶著剛睡醒的懵，但更多的是驚訝，“你……你怎麼找到這裡的？”

“我怎麼找到的？”溫妮塔重複了一遍，胸口起伏著。

一路憋著的那口氣，在看到他好端端縮在樹杈上的一瞬間全燒成了火，讓她語調都拔高了。

“媽媽擔心得都派人出來找了！魯克叔叔他們可能就在後面！你倒好，躲在這裡睡覺？”

埃裡克斯從樹杈上坐起身，動作僵硬。他看起來沒什麼大礙，臉上沒什麼血色，但精神還撐著。

舊皮甲沾了不少塵土和碎葉，頭髮裡夾著幾根細枯枝。整個人像是從樹里長出來的，又被誰隨手塞了回去。

“……我沒躲。”他低聲辯了一句，但沒往下說。他低頭看著樹下的溫妮塔，嘴巴張了一下又合上，不知道該怎麼開口。

“那你說，怎麼回事？”溫妮塔抱著胳膊，冷風吹得她打了個寒噤，但語氣裡的質問一點沒少，“為什麼這麼多天不回去？你不知道大家會擔心嗎？”

埃裡克斯沉默了一會兒。目光移開，落到旁邊另一棵樹的樹幹上，手指無意識地摳著膝蓋處的皮甲。

“……我回去了。”他終於開口，聲音很低，“回了一趟硝木……西邊鎮子。”

溫妮塔沒說話，只是看著他，等他繼續。

“把餉錢……給艾瑪婆婆了。她以前總偷偷省下吃的給我。”他說得很慢，一個名字接著一個名字，中間的停頓比話還長，“還有老鐵匠漢斯，我小時候在他鋪子外面撿煤渣，他從來沒趕過我……給了他們一點。還有……街角那個瞎眼的賣唱老頭……”

說得很零碎，沒什麼條理，只是一個個報著名字，和一點點微不足道的理由。

那些都是在貧民窟那片爛泥地裡，曾經對他釋放過一絲善意、或者僅僅是沒有落井下石的人。

“然後……我就往回走。”他垂下眼，“本來想坐馬車……但回皇城的車票比來時貴。錢……都給出去了。”

溫妮塔眨了眨眼，一時沒說話。

“我就想……走回來也行。”聲音更低了，融進風裡，“走了一天多……昨晚到這附近，天太黑了。林子裡夜裡有野獸。看到這棵樹杈結實……就上來想湊合一晚，等天亮再走。”

說完又沉默。樹林裡只有風和遠處什麼小動物跑過枯葉堆的沙沙聲。

溫妮塔仰頭看著他。殘光從光禿禿的枝椏間漏下來，落在他低垂的側臉上。

他坐在高高的樹杈上，背靠粗糙的樹幹，姿勢並不舒服，甚至有些狼狽，但背脊挺得筆直。

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