《花影記：浪潮【完結+番外】》第58頁 魯克(2)

愛琳娜揉了揉眉心。她重新拿起那封信，又從頭到尾看了一遍。每一個字都確認無誤。火漆印是真的，格式沒錯，調令編號一筆一劃可查。

她鬆開手指，信紙飄回桌上，覆蓋住其他幾張類似的公文，那都是過去幾個月裡，以“強管理”、“最佳化流程”、“資源整合”為名下發，實則一點點蠶食騎士團自主權、往團裡塞關係戶試探她反應的文。

她都擋回去了，用規章，用戰績，用確切的理由。

這次，對方直接圖窮匕見。

窗外，魯克結束了上午的基礎訓練，大手一揮宣佈休息。新兵們歡呼一聲，三三兩兩散開去喝水、擦汗。

魯克抹了把額頭的汗，轉頭看向辦公室。他的目光穿過敞開的門，落在愛琳娜身上，落在她面前那封攤開的信上。老戰士臉上的笑容一點一點沉下去，粗獷的眉宇間擰起一道深褶。

愛琳娜沒有回頭。她看著桌上並排擺放的兩樣東西：那封薄得能透光的調令，和她那把劍鞘漆面早磨花了、握柄處沁著十幾年掌汗包漿的長劍。調令貼著劍，紙頁輕得像隨時會被風吹走。

訓練場安靜下來了。剛才那些喊聲、撞擊聲、笑聲，全部退走了，只剩下風從門框的縫隙裡擠進來，又細又長，像一根不肯斷的絲線勒著整個房間。

愛琳娜的手指從信紙上抬起，懸在半空。指腹上還留著羊皮紙粗糲的餘感，還有火漆印蹭上的一痕微紅。

她站起身，走向牆邊的武器架。靴子踩在地板上，一步一聲，被空蕩的辦公室放大了好幾倍。訓練場的喧鬧隔著門傳進來，模模糊糊，像另一個世界的回聲。

她的手握住一把劍柄。熟悉的皮革觸感，邊緣被常年握持磨得太趁手了。她往上提了提。長劍紋絲不動地立在架子上，只是劍鞘的反光隨著動作晃了一下。

一個習慣性的、想抓住什麼的動作。

當年她入騎士團的時候，也是這樣一個初冬的早晨。比現在年輕很多，手臂有力，胸膛裡燒著一團不知天高地厚的東西，覺得只要握著劍、站在正義這邊，就能劈開世上所有不公。

那時團里人不多，大多是和她一樣出身普通、憑著血性和理想聚集起來的年輕人。他們一起訓練，一起出任務，一起在酒館裡為微薄的餉錢發愁，卻也一起為救下一個平民、驅逐一夥強盜而真心實意地高興。

埃裡克斯現在就像那時候的她。不，比她更衝動，更鋒利。

那孩子已經是副團長，能力出眾，團裡年輕人都服他。但他骨子裡那股不肯低頭的勁兒一點沒變，養出來的脾氣經不住磨，打出來的稜角偏偏越磨越硬。

如果讓他知道這封信的內容，知道有人想用這種下作手段清除他視為家的地方、清除他視為導師，甚至……

他絕對會帶著人直接衝進那位大臣的辦公室。後果不堪設想。

絕對不能對團裡說一個字。

可不說，然後呢？

她鬆開劍柄，手指蜷縮起來。掌心空落落的。

她走了，騎士團怎麼辦？

那個總是一緊張就同手同腳的新兵科爾，家裡是東區開面包店的，送他來時說“想讓兒子學點真本事，別像我們一輩子圍著爐子轉”。

愛琳娜記得他第一次揮劍時差點砸到自己腳，也記得他上個月第一次成功格擋時臉上那副不敢置信的驚喜。換成那些來鍍金的公子哥當團長，科爾這樣的孩子，大概會被打發去幹雜活，或者更糟。被派去哪個危險又毫無意義的任務，死在沒人知道的地方。

還有副隊長莉娜。沉默，刻苦，劍術是團裡女子中最好的。她丈夫去年病逝，留下一個五歲的女兒和一堆醫藥債。愛琳娜悄悄從自己薪水裡撥了一部分，以“團內撫卹”的名義每月送去。

莉娜從未說破，只是訓練更拼命，出任務時永遠衝在最前面。如果騎士團被裁撤，莉娜和她女兒怎麼辦？那些因為各種原因聚集在這裡，把這裡當作歸宿、當作翻身希望的人怎麼辦？

他們會流落街頭。會回到他們拼命想逃離的貧民窟、債主的作坊、看不到頭的田野。她花了十幾年，一點點把騎士團從瀕臨解散的邊緣拉回來，讓它成為一個能讓普通人靠本事站穩腳跟、甚至看到些許上升可能的地方。而現在，這一切可能真的要結束了。

因為她必須去。

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