羅伊娜徑直走到吧檯前，腳步很輕，但每一步都踩在自己有些發虛的心跳上。她雙手扶著吧檯邊緣，放了兩個銅幣。開口時，聲音刻意維持著平穩，語速卻更快。
“打擾。請問……今天午後，有沒有見過一個年輕姑娘進來？大概這麼高，酒紅色的頭髮，紮成高馬尾……可能獨自一人，也可能……和別人一起。”
胖老闆抬起眼皮，渾濁的眼睛在她臉上掃了一下，慢吞吞地把看了一半的賬本合上。
“紅頭髮？”他嘟囔著，似乎在想，“哦……是有那麼一個，哭得眼睛通紅，進來就要了杯水，坐在那個角上。”他用下巴朝之前溫妮塔和魯克坐過的那個角落示意了一下。
羅伊娜的心臟猛地揪緊，想要脫口追問。但她強迫自己只輕輕點了下頭：“後來呢？”
“後來？後來來了個挺壯實的大漢，看打扮像傭兵還是什麼的，好像是認識的。”老闆回憶著，語氣平淡，“兩人說了好一陣話，那姑娘哭得挺慘。再後來……好像是一起走了吧？那大漢跟外邊幾個人打手勢，看樣子是一夥的。聽他們零星幾句，說什麼“騎士團”、“棲鷺港”、“打仗”之類的……誰知道呢，這年頭。”
騎士團？跟騎士團走了？打仗？
這幾個詞一個字一個字地砸下來，每一個都帶著回聲。臉上的顏色一層一層地退下去，最後只剩一種介於活人和石像之間的灰白。扶在吧檯上的手指還在發顫。
她甚至沒道謝，只是僵硬地轉過身，走出了酒館。外面的天光讓她眯了眯眼，胸口的鈍痛悶悶地撞著肋骨。她下意識地抬起手，揪住了胸前的外衣，五指收緊。
真的……走了。跟騎士團一起。去打仗了。
是因為……那些擋路的人？她真的……對我失望透頂了？覺得我是個……無可救藥的、冷酷的怪物？所以寧願跟著名義上是“叛軍”、至少目標明確的騎士團離開，也不想再跟我待在一起？
這個念頭落地紮根，合理得無從反駁，擠走了所有其他可能性。
疼痛從胸口蔓延開，沿著肋骨向上，扼住了喉嚨。她站在酒館門口的光影裡，四周是小鎮尋常的、漠不關心的嘈雜，卻覺得比之前在黑暗的隧道里被傭兵團團包圍時，更孤立無援。
過了好一會兒，胸口那團堵死的東西才鬆了一點，空出來的地方迅速灌滿了冰涼的麻木。她鬆開揪著衣襟的手，外衣已經被攥得不成樣子。
臉上恢復了慣常的寡淡，只有眼睫快速地眨了幾下，像在驅趕什麼不該存在於那裡的東西。
算了。她心裡想。很輕，像是對自己說的。
或許……這樣也好。她跟著騎士團，至少他們會護著她，比跟著我這個……連自己都控制不了的人要安全。可能……這就是最好的結果了。
這樣就好。
她牽著馬，沒有在鎮上再停留，拐進了一條僻靜無人的小巷。巷子很窄，兩側土牆高聳斑駁，日頭照不進來，悶著一股朽溼的黴氣。
在這裡，不會被任何人注意。她停下腳步，從懷裡取出了那個暗紅色的晶石探測器。圓盤入手冰涼。
啟用它，探測羅盤石的位置。
羅伊娜的手指在探測器光滑的邊緣停了一下，眼底沉著冰涼，像一塊擱久了的鐵。
目光落在探測器表面。代表方向的指標，在幾下短促的顫動後，清晰無誤地指向了南方——棲鷺港的方向。
好了。目標明確。也沒有……需要顧及的人了。
羅伊娜將探測器收回懷中，動作乾脆利落。她翻身上馬，握住韁繩。然後左手拿著法杖，抬起空著的右手，掌心向下，對著馬匹的頸側和軀幹，輕輕虛按。
一層極淡的青綠色光澤從她掌心溢位，貼著馬匹的皮毛迅速鋪展開，覆住四肢和軀幹。
風系偕同法術·疾風護。
用於精密的、持續性的速和減阻。馬匹感到身體一輕，彷彿卸去了無形的重負，它昂起頭，噴了個響鼻，蹄子有些興奮地在地上刨動了兩下。
