一個是總是沒什麼表情、站姿挺拔如青松的蕾芙，深藍色的捲髮在昏暗中像夜晚的河流；另一個是永遠閒不住、像只活潑小鳥的蕾拉，紅柚色的短髮，眼睛亮晶晶的，總愛拽她的袖子。
小時候，確切地說是剛意識到自己身體異常、能力不足的那段焦灼歲月，她甚至偷偷問過她們：“……把我變成吸血鬼，是不是就能變強了？”那時她仰著頭，眼神里全是孤注一擲的渴望，“像你們一樣，不怕疼，不容易死？”
蕾拉當時氣得不行。蕾芙當時是什麼反應呢？她只是低下頭，那雙沒什麼波瀾、卻總藏著一絲溫柔的眼睛看著她，然後強硬拒絕：“不行！”
現在想來，真是孩子氣。吸血鬼的身份從來不等於強大。她們的強大，是在漫長的、與世為敵的孤寂歲月裡，自己一刀一劍劈出來的。
如今在生命的終點回望，蘇菲反而更感受到自己血脈深處、屬於“人類”那一部分的重量——短暫，脆弱，卻也因此，每一次心跳，每一次選擇，都帶著無可替代的份量。
以這個身份去完成最後這件事，或許，才是對她短暫人生最完整的交代。
蕾芙偶爾在她深夜練習魔法過於疲累時，會沉默地遞過來一杯溫水；蕾拉會偷偷在她枕頭底下塞一些自己覺得“亮晶晶很好看”、其實價值不菲的小寶石，然後假裝什麼都沒發生。那些從不說出口的寵溺和關心，此刻想起來，就像冬天衣兜裡被手心焐熱的糖，不起眼，卻一直是甜的。
腦海中的畫面最終定格：愛琳娜，自己最欽佩的師傅，在小鎮邊的山坡上，輕柔地肯定了她，蘇菲洛妮婭。
就算能夠變身成為任何模樣，也無法改變她的本質……而那堅韌的騎士團長的女兒，那個能夠完全證明自己的人，早就在那個山洪暴發的雨夜，在自己心裡慢慢生根。
她閉了閉眼，將所有這些溫暖的殘像，連同胸膛裡翻湧的、對生的留戀和對所愛之人的歉疚，一絲一絲地，用力壓下去，沉入心底最深處。再睜開時，目光裡只剩下一片剔除了所有雜質的平靜。
冰冷的河水漫過靴面，灌進先前被玻璃劃開的傷口，傳來一陣陣遲鈍的刺痛。
很快，這種感覺就變得遙遠、模糊，像隔著厚厚的棉絮。藥力完全化開了，沿著血管奔流，點燃了每一寸血肉骨骼深處沉睡的、被詛咒的古老力量。
一種前所未有的輕盈感取代了肉身的沉重與疲憊，像是骨頭被抽空了，騰出來的地方灌滿了更狂野的東西。血液在耳中轟鳴，心跳聲異常緩慢，每一次搏動都像沉悶的鼓點，敲打著最後的倒計時。
蘇菲垂眼看著自己沾滿血汙和河水的左手，指尖顫動了一下。一種陌生的、快要滿溢位來的力量感在掌心凝聚，讓她覺得自己可以輕易捏碎堅硬的船舷木頭。
體內那個一直制約著她施法威力與頻率的、看不見的“容器”壁障，此刻像一層薄冰在沸水裡，悄無聲息地化了。她現在是一根無閥門的管道，連線著被燃燒的生命本身與外部世界。只要她願意，可以釋放出難以想象的能量。
她沒有再浪費一分一秒。右手一把抓住背後溼透的襯衫，用力向兩側一扯。
“嘶啦——”
沉悶的撕裂聲。冰冷的河風立刻從豁口灌進來，激得皮膚起了一層細密的戰慄。但下一秒，源自骨骼深處的、灼熱的生長感從肩胛骨的位置爆發。
深層的肌肉和筋腱被無形的手拉伸、重塑。皮膚下傳來骨骼延展時咯吱作響的低沉聲音，伴隨著羽毛快速破皮、舒展開來的密集窸窣——像有什麼東西一直蟄伏在那裡，此刻終於等到了被叫醒的名字。
一對巨大的、純白色的羽翼，從她撕裂的衣物破口處轟然撐開。
翼展接近三米，每一片羽毛都潔白無瑕，在陰沉天光下泛著珍珠般潤澤的光暈，邊緣卻帶著金屬似的銳利。
羽翼的根部深深連線在她背部的骨骼上，隨著她的呼吸起伏，充滿了蓬勃的生命力，還有與嬌小身軀不相稱的強大力量感。
展開羽翼的剎那，一段被遺忘很久的回憶撞進腦海——青草氣息，水汽，以及只屬於孩提時代的、無所顧忌的陽光。
是很小很小的時候，十歲出頭的樣子。天氣好得不像話。空氣裡有泥土、腐葉和野花混合的清新氣味。
她第一次成功完全變成一隻羽翼未豐的白鷹，興奮地在林間低空滑翔，樹葉擦過翅膀發出“唰唰”的輕響。羅伊娜站在不遠處一株高大的樹下，仰著臉看她，認不出她，金色的眼睛裡滿是疑惑。
那時她頑皮極了，心也野，覺得黑霧森太小，天空也太低。她看見遠處帝國邊境隱約的山脈輪廓，心裡冒出一個大膽、犯蠢的念頭——“飛過去看看！”
於是那一天，她振翅，用盡全力朝著那個方向衝去。
結果自然是慘痛的。
。娜伊羅死害，次一一唯是也，次一第是那
