“三、調集帝國所有頂尖算學家、格物學家，成立‘時空穩定小組’，全力研究控制熵增的方法。”
寫完，她蓋上太后的金印。墨跡未乾，她就將密令遞給等候的燕青。
“立刻執行。”
“太后……”燕青猶豫道，“靖王那邊正在密切監視崑崙山。如果我們大規模疏散，他一定會知道出事了。”
“那就讓他知道。”蕭清月的聲音冰冷，“讓他知道，本宮為了接陛下回家，不惜賭上一切。如果他敢在這個時候作亂……”
她沒有說完，但燕青懂了。
那將是血流成河。
密令發出後，蕭清月獨自走到皇宮最高的觀星臺。夜幕已經降臨，崑崙山的方向，本該亮起的星門光芒比往日黯淡了許多，像風中的殘燭。
她望著那片微弱的光，輕聲說：“啟華。”
年輕的皇帝不知何時已經站在她身後。他沒有穿龍袍，只一身簡單的常服，像個普通的兒子。
“母后，兒臣都聽到了。”他說。
蕭清月沒有回頭：“你會怪母后嗎？為了接你父皇，可能讓整個帝國陷入危險。”
林啟華沉默了很久。夜風吹動他的衣袂，也吹動他眼中複雜的光芒。
“兒臣七歲那年，問過母后一個問題。”他緩緩開口，“我問：為什麼別的小孩都有爹爹，我沒有？”
“母后當時抱著我，說：你有爹爹，只是他去了很遠的地方，在做一件很重要的事。”
“兒臣又問：那他什麼時候回來？”
“母后說：等星星排列成特定的圖案時，他就回來了。”
林啟華走到母親身邊，與她並肩望著崑崙山的方向：“從那以後，兒臣每晚都看星星。看了三十九年。一開始是真的在等，後來知道那是安慰，但還是看——因為習慣了，也因為……那是母后和兒臣之間，關於父皇唯一的約定。”
他的聲音有些哽咽：“所以母后，不用問兒臣怪不怪。兒臣等了三十九年，不是為了等來一句‘安全第一’。”
他轉身，直視母親的眼睛：“兒臣的父皇，是大周的開國皇帝，是太祖血脈的延續。如果他的迴歸需要代價，那麼整個帝國，都該為他支付這個代價。”
蕭清月的眼淚終於落下來。不是悲傷的淚，是驕傲的淚。
她的兒子，長大了。
長大到可以理解，有些事比安全重要，有些人比天下重要。
“那我們就賭一把。”她擦乾眼淚，聲音重新變得堅定，“賭在星門完全崩塌前，能把他接回來。賭我們的科學家，能找到控制熵增的方法。賭這個帝國……經得起這次考驗。”
母子二人站在觀星臺上，像兩尊雕塑。遠處的宮燈次第亮起，那是新安裝的電燈，穩定而明亮，象徵著帝國的新生。
而在燈光照不到的陰影裡，暗流正在湧動。
靖王府的書房，密探正在彙報：“太后突然下令縮減星門規模，崑崙山大範圍疏散。據內線訊息，是出了嚴重事故，有時空洩漏的風險。”
靖王林承宗站在窗前，手中把玩著一把匕首。刀刃在燭光下泛著冷光。
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