“林氏工坊”鋤頭、柴刀、布匹的低價高質旋風，在平昌縣及其周邊鄉村市場持續發酵，如同巨石入水，激起的漣漪不斷擴大。
平昌鎮西街，“林氏工坊”鋪面前，幾乎每日都排起等候購買的隊伍。農閒時節的農戶，精打細算的婦人，甚至一些打算添置工具的小手藝人和行腳商，都被吸引過來。夥計們忙得腳不沾地，趙虎親自坐鎮收錢，臉都笑開了花，但眼神依舊警惕地掃視著人群。
與之形成鮮明對比的，是鎮上其他幾家鐵匠鋪和布店的冷清。尤其是那兩家規模稍大的鐵匠鋪和一家原本生意尚可的“週記布行”分號（周家產業），門口羅雀，掌櫃夥計們閒得打蒼蠅，臉上寫滿了愁苦和憤懣。
“週記布行”分號的後堂，氣氛壓抑。分號掌櫃姓孫，是周家的遠房親戚，此刻正對著賬本唉聲嘆氣。這個月的銷售額，跌了足足六成！存貨積壓，資金週轉不靈，再這麼下去，別說盈利，鋪子租金和夥計的工錢都要發不出來了。
“孫掌櫃，這樣下去不是辦法啊！”一個同樣愁眉苦臉的鐵匠鋪東主找上門來，“那‘林記’的東西，價格低得邪門，質量還不差，把客人都搶光了！咱們……咱們得想個法子！”
“想什麼法子？”孫掌櫃沒好氣地說，“人家有那個什麼水力錘、水力紡紗，聽說省人工省得厲害，成本自然低。咱們怎麼跟人家拼成本？降價？降多少？降到跟他一樣，咱們喝西北風去？”
“可也不能眼睜睜看著鋪子黃了吧？”鐵匠鋪東主急道，“我聽說，周老爺……周文才那邊，似乎也有些想法。要不，咱們幾家聯合起來，去找周老爺討個主意？周家畢竟根深蒂固，瘦死的駱駝比馬大，總比咱們單打獨鬥強。”
孫掌櫃心中一動。周文才雖然倒了，但餘威猶在，家底也還沒徹底敗光，更重要的是，他對林凡的恨意，恐怕比他們這些人加起來都深。如果能說動周家牽頭……
兩人一合計，又聯絡了鎮上另外兩家受衝擊嚴重的雜貨店（主要賣布匹和鐵器）東主，一番串聯訴苦後，聯袂來到了雖已低調、但門禁依舊森嚴的周府。
周文才在密室接見了他們。聽著這幾人你一言我一語的哭訴，周文才陰沉著臉，心中卻在冷笑。他正愁找不到更合適的理由和切入點對林凡進行經濟打擊，這些送上門的“盟友”和“槍”正好。
“諸位的意思，我明白了。”周文才緩緩開口，“林凡此子，仗著些奇技淫巧，擾亂行市，惡意降價，排擠同行，實乃商界敗類！長此以往，不僅諸位生計無著，便是整個平昌縣的行商風氣，也要被他帶壞！”
他一番義正辭嚴的指責，立刻引起了在場幾人的共鳴。
“周老爺說的是啊！”
“此子行事，毫無規矩！”
“還請周老爺主持公道！”
周文才擺擺手，示意眾人安靜，眼中閃過算計的精光：“主持公道？商場上，價高者得，本是常理。他降價，咱們……也可以降！”
“降價？”孫掌櫃苦著臉，“周老爺，咱們的成本……降不起啊！”
“單憑一家，自然降不起。”周文才冷笑，“但若我們幾家聯手呢？布匹、鐵器，都是百姓必需之物。他‘林記’能降兩成，我們幾家就聯合降價三成！甚至……短期內，可以虧本銷售！”
“虧本？”幾人倒吸一口涼氣。
“不錯，就是虧本！”周文才聲音轉厲，“他不是想靠低價搶佔市場嗎？我們就用更低的價格，把他的客源搶回來！甚至，讓他賣一件虧一件！他林凡才崛起幾天？根基能有多深？資金能有多雄厚？看他能撐多久！”
他看向孫掌櫃：“你們‘週記布行’積壓的存貨，成本價我來補貼一部分，按低於‘林記’三成的價格拋售！其他幾位，鐵器、雜貨，也是如此。虧損的部分，我周家可以先行墊付一部分，待擠垮了‘林記’，市場恢復，價格回升，咱們再慢慢賺回來！”
周文才的算盤打得很精。他出錢補貼，聯合這幾家商戶進行虧本傾銷，目的是打價格戰，擠垮林凡。一旦林凡撐不住倒閉或收縮，市場重回他們手中，屆時價格由他們定，前期虧損很快就能撈回來。而且，他還能借此重新整合這些受衝擊的商戶，鞏固周家搖搖欲墜的商業影響力。
至於虧損……周家雖傷元氣，但拿出部分資金打一場區域性價格戰，還能承受。更重要的是，這是打擊林凡最直接、最“合法”的方式。
幾個商戶東主面面相覷，眼中既有猶豫，也有心動。虧本銷售，風險巨大，但如果有周家兜底一部分，似乎……可以搏一搏？總比坐以待斃強。
“周老爺……此言當真？”鐵匠鋪東主小心翼翼地問。
“我周文才說話，何時不作數？”周文才沉聲道，“不過，醜話說在前頭。既然聯手，就要同進同退。價格必須統一，行動必須一致。誰若中途反悔，或陽奉陰違，別怪我周家不講情面！”
