夜色深沉，林氏工坊核心區的書房內，燈火通明。
趙虎帶回的情報和口供攤在桌上，油燈的火苗在紙張邊緣投下跳動的陰影。林凡的手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的輕響，他的眼神銳利而冷靜，彷彿在計算著一場複雜棋局的每一步。
“黑風寨……羅彪……百十號亡命之徒……”林凡低聲複述著關鍵資訊，“計劃在摸清底細後動手，目標是錢糧物資、工匠青壯，還可能想綁我勒索。”
“公子，土匪兇悍，且熟悉山林，若是明刀明槍硬拼，即便我們能勝，傷亡也絕不會小。”趙虎沉聲道，臉上帶著軍人的凝重，“而且工坊和安置點人員密集，一旦打起來，極易造成混亂和恐慌，甚至被匪徒趁亂擄掠。”
“你說得對。”林凡點頭，“所以，我們不能被動挨打，更不能讓他們有機會衝進來攪亂我們的根基。”
他站起身，走到牆上掛著的一幅粗略的工坊及周邊地形圖前。這幅圖是錢謙帶人勘測繪製的，雖然粗糙，但山川、溪流、道路、工坊區、安置點、礦場的大致方位都標註清晰。
“他們派探子，是想摸清我們的虛實，找到薄弱點，制定進攻計劃。”林凡的手指在地圖上劃過，“那我們就給他們想要的‘虛實’，給他們一個看起來完美的‘薄弱點’，然後……”
他的手指重重地按在了一個地方——那是白龍溪上游，距離工坊主區約兩裡的一處河灣荒地。地勢相對平坦開闊，但兩側有緩坡，更遠處是茂密的樹林，一條小道從林中蜿蜒而出，穿過荒地，連線著通往工坊的大路。
“……在這裡，給他們準備一場盛大的‘歡迎儀式’。”
趙虎眼睛一亮：“公子的意思是……將計就計，引蛇出洞，預設埋伏？”
“沒錯。”林凡眼中閃過計算的光芒，“那三個探子，是現成的棋子。我們要讓他們‘成功’地把假情報送回去。”
他迅速佈置起來：
“第一，假情報。立刻偽造一份‘工坊防衛佈局圖’和‘巡邏換班時間表’。圖上要誇大倉庫區的防衛，但要‘不經意’地透露出溪北原料堆放場（實際已經轉移大部分）守衛相對鬆散，尤其是夜間。還要暗示，因為近期縣令視察表揚，部分護廠隊員有所鬆懈，尤其是後半夜。另外，標註出幾條‘相對隱蔽’的滲透路線，其中一條，就指向那個河灣荒地附近——那裡靠近溪流，便於隱蔽接近，也‘恰好’離原料堆放場不遠。”
“第二，演戲。從明晚開始，調整巡邏。在探子可能觀察到的路線上，白天的巡邏要顯得警惕，但夜間的巡邏，尤其是後半夜，要故意做出疲憊、鬆懈的樣子，換班時拖沓，甚至安排人‘偷偷’打盹。但暗哨要加倍警惕，確保土匪真來刺探時，能提前發現並控制，不讓他們接觸到真實核心區。”
“第三，放餌。那三個探子，不能全放。挑那個看起來最膽小、意志最不堅定的‘酸秀才’，給他一個‘機會’。”林凡眼中閃過一絲冷意，“製造一點‘意外’，讓他以為同伴暴露被抓，他僥倖逃脫，慌亂中‘撿到’或‘偷出’了我們的假佈局圖和巡邏表，然後讓他‘逃’回黑風寨報信。”
“第四，埋伏點。河灣荒地，是預設的主戰場。立刻秘密勘察，選擇最佳伏擊位置。兩側緩坡要提前清理射界，挖掘簡易的單兵掩體和弩箭射擊位。在土匪可能來的方向，樹林邊緣，佈設絆索、陷坑等簡易障礙，不求殺傷，只求遲滯和製造混亂。最關鍵的是……”
林凡看向趙虎，聲音壓得更低：“挑選二十名最精幹、最沉穩的老隊員，組成突擊隊。由你親自指揮，裝備全部十架弩，以及……三支‘神機箭’。弩箭隊埋伏在兩側緩坡，神機箭發射組隱藏在更後方安全位置，聽我號令或你臨機決斷。記住，神機箭是最後的手段，務必追求最大殺傷效果，目標首選敵方頭目和密集隊形。”
趙虎聽得心潮澎湃，卻又感到肩上責任重大：“公子放心！屬下定不辱命！只是……公子您？”
“我會坐鎮工坊核心區，協調全域性。”林凡道，“安置點要加強夜間管制，以防火為名，增加巡查，避免匪徒聲東擊西或煽動混亂。工坊區圍牆內側，也要安排一隊人，持弩戒備，防止小股匪徒翻牆。錢先生會負責物資調配和後方安定。”
計劃已定，立刻執行。
接下來的兩天，工坊外圍看似一切如常，但內部卻緊鑼密鼓地運轉起來。
錢謙帶著幾個絕對可靠的賬房和工匠，迅速偽造了足以亂真的“防衛圖”和“巡邏表”，甚至在一些細節處故意留下塗抹修改的痕跡，顯得更加真實。
趙虎則開始秘密調動人手。白天，護廠隊照常訓練，甚至加強了某些科目的操練，做出積極備戰的姿態給可能存在的眼線看。夜晚，真正的精銳則悄無聲息地進入河灣荒地，開始構築伏擊陣地。挖掘掩體、清理射界、佈設陷阱……所有工作都在深夜進行，天亮前恢復原狀，並做好偽裝。
那三個被關押的探子，受到了“區別對待”。張老三（泥鰍）和巧手劉被分別關押，嚴加看守。而“酸秀才”則被關在一處相對鬆懈的臨時拘押棚，看守“偶然”會打瞌睡，談論“另外兩個嘴硬的很，恐怕活不過明天”之類的話。
第三天夜裡，“機會”來了。
看守“酸秀才”的隊員按照計劃，“不慎”將一份卷著的圖紙（假情報）掉落在拘押棚外不遠，然後被“換班”的人叫走，短暫離開。酸秀才在棚內驚恐煎熬，聽到外面沒了動靜，又看到月光下隱約有紙卷，求生欲壓倒了一切。他掙扎著弄鬆了本就未綁死的繩索（也是故意），爬出棚子，抓起紙卷，慌不擇路地朝記憶中山林的方向逃去。
他一路心驚膽戰，幾次以為要被追上，卻都“僥倖”逃脫。天亮前，他終於跌跌撞撞地逃入了黑風嶺外圍的密林。
而在他“逃走”後不久，工坊內“適時”響起了警報和搜尋的動靜，更坐實了他“冒險盜圖逃脫”的“事實”。
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