文華坊的技術展覽如火如荼，賓客如雲，讚譽如潮，訊息自然也傳到了錦榮堂及其盟友耳中。最初的驚愕過後，便是被冒犯的惱怒和更深的忌憚。他們本以為憑藉在府城的根基和聯合施壓，足以將這個鄉下工坊壓制在平昌一隅，卻不想對方竟敢“打上門來”，還以如此高調、如此新奇的方式，在自家地盤上風光無限。
這無異於一記響亮的耳光。
錦榮堂少東家，名喚羅文斌，年約二十五六，生得倒算周正，只是眉眼間總帶著一股被慣壞了的驕橫和算計。他自幼在富貴中長大，接管部分家業後，更是眼高於頂，將江陵商界視為自家後院。林氏工坊的異軍突起，早已讓他如鯁在喉，如今這“展覽”的風頭，更是讓他覺得顏面掃地。
“一個鄉下土包子，仗著幾分奇技淫巧，也敢到府城來賣弄？真當我錦榮堂是擺設？”羅文斌在自家書房裡大發雷霆，將一隻青花瓷茶杯摔得粉碎。
“少爺息怒。”旁邊的心腹師爺勸道，“那林小子搞的展覽，確實新奇，吸引了不少無知之人。但……也正因新奇，才好做文章。”
“做文章？怎麼做？”羅文斌喘著粗氣。
師爺陰惻惻一笑：“他那些東西，聞所未聞，見所未見。尤其是那琉璃（玻璃），清澈如水，卻堅硬如石；那鏡子，清晰如真，絕非銅鏡可比；還有那什麼‘千里眼’、‘顯微鏡’，更是近乎妖異。我們大可派人去‘捧場’，然後在眾目睽睽之下，質疑其來源不正！要麼是偷盜了海外的秘法，要麼……乾脆就是用了什麼‘妖法’、‘巫術’！這可比‘聚眾’、‘私造利器’更能戳中那些官老爺和讀書人的痛處！”
羅文斌眼睛一亮：“妖法？好！就這麼辦！我親自帶人去，當眾揭穿他的把戲！看他還有何面目在府城招搖！”
展覽第四日下午，人流依然不少。林凡正在後院與幾位對顯微鏡感興趣的文人講解透鏡原理，忽聞前院傳來一陣喧譁，間雜著呵斥與爭執之聲。
林凡眉頭微皺，示意張謙前去檢視。片刻後，張謙快步回來，低聲道：“公子，是錦榮堂的少東家羅文斌，帶了十幾個家丁護院，還有幾個……像是他們請來的落魄書生，在前廳鬧事，說我們的東西是‘妖物’，要當眾查驗，不然就要砸場子。”
該來的，終於還是來了。而且選擇了最惡毒、最下作的一種方式——直接扣上“妖法”的帽子，試圖從道德和輿論上將展覽徹底抹黑。
林凡神色不變，對幾位略顯驚慌的文人拱手道：“諸位稍坐，前廳有些許誤會，林某去去就來。”
他整理了一下衣袍，不疾不徐地走向前廳。
前廳內，氣氛緊張。羅文斌帶著一群氣勢洶洶的家丁，堵在門口。他身邊還站著兩個獐頭鼠目、故作清高的書生，正對著展品指指點點，口中唸唸有詞，什麼“器形詭異，非我中華之物”，什麼“光華妖異，恐是邪法所煉”。幾名負責維持秩序的工坊護衛擋在前面，與羅家的家丁對峙著。前來參觀的賓客們被擠在一旁，驚疑不定地看著這一幕。
見林凡出來，羅文斌上前一步，趾高氣揚：“你就是那個平昌來的林凡？我乃錦榮堂少東家羅文斌！你這展覽上的東西，古怪離奇，前所未見！我懷疑你這些東西來路不正！要麼是竊取了海外蠻夷的妖術，要麼就是用了什麼見不得人的邪法！今日，你若不給我們府城父老一個明白交代，說清楚這些東西到底是怎麼來的，就休怪我們不客氣，砸了你這蠱惑人心的妖窟！”
扣帽子，煽動圍觀者情緒，企圖用勢壓人。
林凡目光平靜地掃過羅文斌和他身邊的書生，又看了看周圍神色各異的賓客，忽然微微一笑。
“原來是錦榮堂的羅少東家。”林凡拱手，語氣平和，“少東家說我這些器物古怪離奇，來路不明，甚至與‘妖法’扯上關係……此言差矣。”
他走到那套“雨過天青”茶盞旁，輕輕拿起一隻：“此物名為玻璃，又稱琉璃。其原料，不過是地上隨處可見的石英砂（沙子）、鹼（草木灰或純鹼）、石灰石。按一定比例混合，置於高溫窯爐中煅燒熔融，然後吹制、塑形、冷卻而得。何來妖法？”
又指向一面玻璃鏡：“此鏡清晰，不過是在平整玻璃背面，均勻鍍上一層極薄的銀膜。銀膜製備，亦可用硝石、礬類等常見之物，透過化學反應置換而得。此乃物性變化之理，何來邪術？”
他拿起一塊香皂：“此皂去汙留香，不過是油脂與鹼水混合，發生‘皂化’反應，生成去汙之物與甘油。油脂來自豬牛，鹼來自草木，皆是尋常之物，何來詭異？”
林凡的聲音清晰沉穩，每一個字都彷彿帶著一種令人信服的力量。他說的這些原料和過程，雖然簡化，但都是真實可查的常識（對於有化學知識的人而言），與虛無縹緲的“妖法”形成了鮮明對比。
羅文斌臉色微變，他身邊的書生也一時語塞。他們本以為林凡會狡辯或慌亂，沒想到對方竟如此淡定，甚至開始講解“原理”？
“口說無憑！”羅文斌強撐著，“你說原料簡單，過程尋常，誰能證明？誰知道你是不是用了什麼障眼法？”
“少東家要證據？”林凡嘴角勾起一抹弧度，“也好。恰好林某為了此次展覽，準備了些許演示之物，本不欲賣弄，既然少東家存疑，那便請諸位做個見證。”
他吩咐下去。很快，幾名護衛從後院抬出一個小型的行動式陶土窯爐（早有準備，以防萬一），以及幾個裝著石英砂、純鹼、石灰石粉末的罐子，還有一套簡單的吹制工具和模具。
“此小窯，可模擬玻璃燒製。”林凡當眾將原料按比例混合，放入坩堝，置於窯爐中加熱。又讓張謙取來製作香皂的原料（半成品油脂和鹼液），當場混合攪拌。
“玻璃熔融需些時間。”林凡走到顯微鏡旁，“趁此間隙，請諸位看看這‘妖異’的顯微鏡，又能看到什麼‘妖物’。”
