展覽落幕，喧囂散盡。林凡在府城又多留了兩日，處理完與瑞豐號的結算、新訂單的初步安排，並低調地回訪了幾位展覽期間表現出真誠合作意向的商人。一切辦妥，正準備返回白龍溪，楊府的老僕卻悄然尋至客棧，遞上了一張素雅的請柬。
“林公子，我家老爺請公子明日過府一敘，品茗清談。”
請柬上只有寥寥數語，卻帶著一種不容置疑的鄭重。楊文淵顯然並非隨口客套，而是確有深意。
翌日午後，林凡僅帶張謙一人，備了幾樣不算貴重卻頗顯心思的禮物——幾冊格物學堂新編教材的手抄本，一套特製的玻璃實驗器皿（小燒杯、試管、滴管等），以及幾塊添加了特殊香料、有安神之效的香皂——依約前往位於江陵城西郊外的“聽松草堂”。
草堂果然如其名，隱於一片松林之中，環境清幽，白牆青瓦，質樸無華，與城中富貴人家的奢華府邸截然不同。門楣上懸掛著一塊古拙的木匾，上書“聽松草堂”四字，筆力遒勁，隱有風骨。
老僕引著林凡主僕入內。穿過一個種滿翠竹的幽靜庭院，來到一間寬敞明亮、陳設簡雅的書房。四壁皆是書架，典籍浩繁，卻分門別類，井然有序。窗前一張寬大的書案，筆墨紙硯俱全，旁邊還擺放著幾件天球儀、日晷、算籌等器物，顯露出主人與尋常文人不同的志趣。
楊文淵已端坐於主位，換上了一身居家的深藍色直裰，更顯儒雅。見林凡進來，他含笑示意落座，目光卻已落在林凡帶來的那幾樣禮物上，尤其是在看到那些形狀奇特的玻璃器皿和手抄教材時，眼中閃過一絲瞭然和興趣。
簡單的寒暄奉茶過後，楊文淵果然如其展覽當日的風格，很快切入正題，並未有任何風花雪月或吟詩作對的虛套。
“林公子展覽之上，器物新奇，見解亦是不凡。老夫觀那水車驅動鍛錘，效率倍增，不知其中可有特殊機巧？”楊文淵開門見山，問的是工坊立身之本。
林凡早有準備，將白龍溪水車的設計原理——利用水位差和流速、透過齒輪與連桿轉換動力、力求平穩與高效——簡明扼要地闡述了一遍，並提及了嘗試新增飛輪以平衡力矩、減少衝擊的改進思路。
楊文淵聽得極為認真，不時發問，問題皆切中要害，顯示出其在工程營造方面的深厚造詣。聽到飛輪平衡的思路時，更是撫掌輕嘆：“妙！此思暗合渾儀平衡之道，能慮及此，公子於機巧一道，已得三昧。”
接著，他又問及鍊鐵。林凡並未透露“林氏鋼”的核心配方和熱處理細節，但從選礦、高爐結構、鼓風改進、焦炭（提及嘗試用煤煉製）使用等方面，介紹了一些提升效率和質量的通用方法。楊文淵曾任工部侍郎，對礦冶並不陌生，聽林凡所言，雖未涉及最尖端機密，但思路清晰，措施切實，遠超尋常匠人經驗之談，不由連連點頭。
話題隨後轉向格物學堂。這是楊文淵最感興趣的領域。林凡詳細介紹了學堂的設立初衷、學員構成、課程設定（算術、物理、化學基礎、簡單機械、文書等），以及“學以致用、知行合一”的辦學理念。他特別提到，學堂不僅教授工匠子弟，也向鄉勇、管事乃至有志於此的寒門子弟開放。
“此舉大善！”楊文淵眼中精光閃爍，“士農工商，四民之業，皆需明理。公子不以商賈匠作為賤業，反重其‘理’，興學堂以教之，此乃開風氣之先！老夫觀公子所編教材，雖言語淺白，卻將勾股、槓桿、水火之性等道理，闡述得清晰透徹，更佐以例項圖表，勝過許多迂腐經解！這才是真正的教化之功，於國於民，善莫大焉！”
他對林凡將傳統“格物致知”思想，落實到具體的技藝傳授和原理探究上，給予了極高的評價，認為這才是儒家經世致用精神的真正體現。
談話持續了近兩個時辰，幾乎全是楊文淵問，林凡答。所涉問題從具體技術到管理理念，從人才培養到對“奇技淫巧”的看法，範圍極廣。林凡的回答，既基於超越時代的認知，又巧妙地結合了這個時代的實際情況和語言體系，既展示了先進思想，又不顯得過於驚世駭俗，反而給人一種“理應如此”、“只是前人未深究”的感覺。
楊文淵越聽越是動容，看向林凡的目光，從最初的欣賞，逐漸變為驚歎，最後甚至帶上了幾分激賞與期許。
“聽君一席話，勝讀十年書！”楊文淵長嘆一聲，親自為林凡斟滿已涼的茶，“公子之才，不在經義章句，而在經世致用！觀公子所作所為，無論是興辦工坊、安置流民、修橋鋪路，還是這格物學堂，皆是腳踏實地、利益蒼生之舉。此等‘實幹之才’，方是這風雨飄搖之世，真正所需之中流砥柱！”
他頓了頓，神色轉為嚴肅，語重心長道：“只是，木秀於林，風必摧之。公子鋒芒太露，技藝太奇，所獲之利亦太巨。府城之中，覬覦眼紅者，絕非錦榮堂一家。官場之上，因循守舊、嫉賢妒能者，亦大有人在。前番流言之事，雖暫得平息，然禍根未除，小人仍在暗處。公子需時刻謹記，謹慎行事，韜光養晦，切莫授人以柄。”
這是在明確提醒林凡，危險依然存在，需要更加小心。同時，也隱晦地表達了自己願意在一定程度上提供庇護的意思——否則，他不會說這番話。
“老先生教誨，字字珠璣，晚生謹記於心！”林凡起身，鄭重行禮，“晚生行事，但求無愧於心，有益於民。至於名利浮雲，小人讒言，自當小心應對，不敢有負老先生期許。”
楊文淵滿意地點點頭，示意林凡坐下：“你有此心志，老夫便放心了。日後在江陵，若遇官非疑難，或有不肖之徒以勢相壓，可來尋老夫。老夫雖已致仕，幾分薄面，或還能頂點用處。你那格物學堂，若有需書籍、教具，或是想請幾位通曉實學的老友去講講學，老夫亦可代為聯絡。”
這承諾，分量極重！等於是為林凡在江陵府城，尤其是士林和部分清流官員中，提供了一個強有力的保護傘和資源渠道。
“多謝老先生厚愛！晚生感激不盡！”林凡再次拜謝。
離開聽松草堂時，夕陽的餘暉為松林鍍上一層金邊。林凡手中，多了一冊楊文淵親筆批註過的《天工開物》抄本，以及一份楊文淵推薦的、可供格物學堂採購或借閱的“實學”書目。
更重要的是，他心中多了一份沉甸甸的認可，和一份來自高層的、堅實的支援。
楊府的這次邀請與深談，意義非凡。它不僅意味著林凡獲得了楊文淵這位重量級人物的個人賞識，更意味著林氏工坊的“格物”事業和實幹理念，得到了這個時代上層開明知識分子群體的某種認同和背書。
這層關係，將為他未來在更廣闊舞臺上發展，提供無形的聲望加持和有形的政治庇護。
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