九月的江陵府城，表面上一片平靜。
新華團計程車兵們每日操練巡邏，府衙公務如常運轉，街市漸漸恢復了往日的熱鬧。林凡的“特別捐稅”如期撥付，府衙官員們拿到了漲薪後的第一筆俸祿，人人臉上都帶著笑意。
但在這平靜的水面下，暗流從未停止湧動。
城西軍營的情報室內，玄機子將一份密報遞給林凡。老道的神色比往日更加凝重。
“公子，錦榮堂羅家、永豐米行陳家、還有南城的布商黃家，這三家最近來往密切。”玄機子指著地圖上標出的三個點，“他們三天內秘密會面了四次，地點都選在城外的莊園或寺廟，極為隱蔽。”
林凡接過密報細看。上面記錄了詳細的時間、地點、參與人員，甚至部分談話內容——情報科在府城的滲透，已經深入到了令人咋舌的程度。
“他們想幹什麼？”林凡問。
“羅老爺子的長子羅文遠，五日前秘密離開了府城，往北去了。”玄機子低聲道，“我們的人一直跟著，發現他去了安陸。在安陸，他接觸了兩個人：一個是安陸守備的副將，另一個……是‘黑山虎’殘部現在的頭目，綽號‘獨眼狼’。”
“黑山虎殘部？”林凡眉頭一皺。
“正是。”玄機子點頭，“‘獨眼狼’手下現在聚了百十號人，在安陸、隨州一帶流竄。羅文遠去找他，帶了兩車禮物，其中有一箱是現銀。”
林凡的手指輕輕敲擊桌面。這已經很明顯了——羅家不甘心權力被奪，正在聯絡外部力量，準備反撲。
“陳家和黃家呢？”
“陳家主要在籌措資金。”玄機子繼續彙報，“他們變賣了幾處田產，還從錢莊提了大筆現銀。黃家則負責聯絡府城內其他對公子不滿的商戶，試圖結成聯盟。”
“有意思。”林凡冷笑一聲，“這是要裡應外合啊。”
“公子，不能再等了。”趙虎在一旁沉聲道，“這些人留著，遲早是禍害。”
林凡沒有立刻回答。他走到窗前，看著軍營里正在操練計程車兵。這些年輕人大多數不到二十歲，他們信任他，追隨他，把性命交到他手上。
作為領導者，他必須為他們掃清一切危險。
“情報確鑿嗎？”林凡轉身問。
“確鑿。”玄機子肯定道，“我們的人混進了黃家的商隊，親耳聽到黃老爺和心腹的談話。他們計劃在下月初八，趁公子去城外觀摩水利工程時動手。屆時，羅家聯絡的安陸兵馬會在城外製造混亂，‘獨眼狼’的人馬趁亂混入城中，與三家蓄養的家丁里應外合，控制府衙和城門。”
“計劃得還挺周全。”林凡點點頭，“那就讓他們看看，什麼叫做‘螳螂捕蟬，黃雀在後’。”
他走回桌前，神色變得冷峻：“趙虎！”
“末將在！”
“今夜子時，你親率偵察連和第一連精銳，分三路同時行動。”林凡的手指重重地點在地圖上三個位置，“一路去羅府，一路去陳府，一路去黃府。要快、要準、要狠。以‘通匪謀逆’罪名，將三家首腦全部控制。若遇反抗，格殺勿論。”
“遵命！”
“行動要保密。出發前一刻鐘才通知部隊，所有參與人員不得離開軍營。控制目標後，立即搜查罪證，尤其是他們與安陸方面、與土匪來往的書信和賬目。”
“明白！”
“玄機道長，你負責城內其他勢力的監控。尤其是沈家和碼頭幫，如果他們今晚有任何異動，立刻控制。”
“貧道領命。”
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