三月初一，清晨。薄霧還未完全散去，戰場上已是遍地狼藉。
吳軍潰敗的痕跡清晰可見：丟棄的旗幟、散落的兵器、倒斃的戰馬、還有那些來不及帶走的傷兵，在晨霧中發出痛苦的呻吟。空氣中瀰漫著硝煙、血腥和焦土混合的刺鼻氣味。
趙虎站在昨日吳霸天站過的土坡上，用望遠鏡掃視著戰場。他的眼中沒有勝利的狂喜，只有冰冷的計算。
“王鐵柱，”他放下望遠鏡，“清點完了嗎？”
副將王鐵柱快步上前，聲音裡壓抑著興奮：“將軍，初步清點：吳軍遺屍一千八百四十三具，俘獲傷兵五百二十七人。繳獲完好的刀槍一千二百餘件，盾牌八百面，弓三百張，箭矢無數。還有二十三杆火銃，雖然老舊，但還能用。”
“馬匹呢？”
“戰馬繳獲二百三十四匹，其中完好的有一百八十匹。馱馬、輜重車更多。”
趙虎點頭。這些繳獲，對江陵來說是寶貴的補充。尤其是馬匹，江陵缺馬，這一下補充了近兩百匹戰馬，可以組建一個像樣的騎兵連了。
“吳霸天呢？抓到沒有？”
“沒有。”王鐵柱搖頭，“潰兵說，吳霸天在親兵保護下往東逃了，應該是想逃回隨州老巢。”
趙虎眼中閃過銳利的光芒：“不能讓他逃回去。逃回去，他還能重整旗鼓，還能繼續跟我們作對。”
“將軍的意思是……”
“追。”趙虎斬釘截鐵，“趁他病，要他命。徹底打垮他，讓他再也沒有翻身的機會。”
他迅速做出部署：
“第一，從俘虜中挑出輕傷的、願意帶路的，組成嚮導隊。重賞。”
“第二，從繳獲的馬匹中挑選最好的，組建一個臨時騎兵連。我親自帶隊追擊。”
“第三，你帶步兵主力隨後跟進，保持二十里距離。我帶騎兵追上去咬住，你們趕來包圍。”
“第四，派人回江陵報捷，同時請求總辦指示。”
命令迅速傳達。
半個時辰後，一支兩百人的臨時騎兵連組建完成。士兵都是從各營挑選出來的會騎馬的，雖然馬術還不精，但至少能騎著馬跑。武器是繳獲的吳軍馬刀，加上每人一杆燧發槍——追擊時用馬刀，接敵時下馬射擊。
嚮導也找到了。三個吳軍俘虜，都是隨州本地人，熟悉地形。趙虎許諾：只要帶路抓到吳霸天，每人賞銀五十兩，還可加入江陵軍。
重賞之下，三人毫不猶豫地答應了。
辰時三刻，追擊開始。
趙虎一馬當先，兩百騎兵緊隨其後。馬蹄踏過戰場，捲起滾滾煙塵。
吳霸天的潰軍很好追蹤。六千大軍潰敗，沿途丟棄了大量物資：盔甲、兵器、糧袋、甚至還有金銀細軟。更明顯的是腳印——幾千人倉皇逃竄，在早春鬆軟的土地上留下了雜亂的足跡。
“將軍，看這裡！”一個嚮導指著地上的一片血跡，“有傷員，走不快。”
“加快速度！”趙虎揮鞭。
騎兵隊沿著官道疾馳。
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