蘇雨薇的生日在四月末。
她自己幾乎忘了這個日子——這些年來，她生命的節奏已經完全被“文明科技”的倒計時、星門資料、防禦體系建設所裹挾。生日？那像是上輩子才會在意的事。
直到那天傍晚，她結束與國安部的安全會議，推開辦公室門時，看見滿室燭光。
不是浪漫的暖黃色蠟燭，而是實驗室用的白蠟，整齊排列在會議桌上，像某種莊嚴儀式的佈陣。林凡站在燭光中央，手裡拿著一個小小的絲絨盒子。
“生日快樂。”他說。
蘇雨薇愣在門口，第一反應是看日曆——四月二十八日，確實是自己身份證上的日期。但林凡怎麼會記得？她甚至不確定自己是否告訴過他。
“吳健雄提醒我的。”林凡彷彿看出她的疑惑，“她說你連續工作了四十七天，需要一個理由休息一晚。”
蘇雨薇這才注意到，辦公室的窗戶被遮光簾封得嚴嚴實實，遮蔽了外界的一切光線和窺探。角落裡的小桌上擺著兩碗簡單的素面——連蔥花都沒有，純粹的白水煮麵。
“條件有限。”林凡解釋，“地下食堂今天檢修，只有這個。”
蘇雨薇忽然笑了。不是那種禮儀性的微笑，而是真正從心底漾開的笑意。這種荒誕又真實的場景太“林凡”了——在可以抗核爆的地下三百米堡壘裡，用實驗室白蠟和素面過生日。
她走過去，拉開椅子坐下。蠟燭的光芒在兩人臉上跳躍，將彼此眼底的疲憊都染上一層溫柔的暖色。
“許願吧。”林凡說，“雖然可能不靈——按照量子理論，願望屬於宏觀觀測，會坍縮機率波。”
“你能不能少說兩句科學。”蘇雨薇白了他一眼，但還是閉上眼睛。
她其實不知道該許什麼願。世界和平？太宏大。星門安全？太具體。林凡健康？這似乎不該由她來祈求。最後她只是默唸：讓該活著的人都活著。
睜眼，吹熄蠟燭。二十六支，她今年二十六歲。
林凡這才打開絲絨盒子。
戒指躺在深藍色的絨布上，造型樸素到近乎簡陋——就是一個雙環結構。外環是現代的鉑金，內環是古代的鎏金，兩個環彼此巢狀，可以獨立轉動。
“我自己設計的。”林凡輕聲說，“外環刻了‘守護’，內環刻了‘等待’。”
蘇雨薇拿起戒指，在燭光下細看。鉑金外環確實有微雕的“守護”二字，字跡剛勁；鎏金內環的“等待”則是雋秀的小楷。更特別的是，內環的金色並非現代工藝的鍍金，而是真正的古法鎏金，表面有細微的、歷經歲月摩挲才會形成的包漿。
“這金飾是……”她隱約猜到。
“清月從大周送過來的。”林凡承認，“是她鳳冠上取下的一枚金片。我請故宮的老師傅熔了，重鑄成環。”
蘇雨薇的手指微微顫抖。
這意味著什麼？這意味著蕭清月知道這枚戒指的存在，知道它會戴在另一個女人手上。甚至還貢獻了自己鳳冠上的金飾。
“她說，”林凡的聲音很輕，“‘守護’是給你的，‘等待’是給她的。但兩個環要在一起，才完整。”
蘇雨薇沉默了很久，久到蠟燭都燒短了一截。最後她抬起頭，直視林凡的眼睛：
“我不是替代品。”
“你從來不是。”林凡的回答毫不猶豫，“你是蘇雨薇。是這個世界上，唯一理解我正在做什麼、並且願意陪我一起做的人。你是……這個世界的錨。”
他的眼神在燭光中異常認真：“沒有你，我可能早就迷失在時空之間。在我分不清自己是大周皇帝還是林凡的時候，是你一次次把我拉回來。”
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