林辰接到訊息時，正在指揮室和冷軒夜核對新擴充套件的防禦線路。冷軒夜剛加入營地一週，憑藉一手出神入化的機械維修技術，已經接管了營地所有智慧裝置和防禦系統的維護工作，深得林辰初步信任。
“去看看。” 林辰起身時，指尖劃過虛擬面板，上面顯示著營地近幾日的資源消耗資料，飲用水儲備一欄的數值正以驚人的速度下滑。
蘇雅、張強和冷軒夜緊隨其後趕到機房。機房內，幾名技術人員正圍著核心裝置束手無策，顯示屏上紅色的故障警報燈瘋狂閃爍，複雜的線路板上有明顯被灼燒的痕跡，核心濾芯被一團不知名的粘稠物質堵得嚴嚴實實。
“林首領，情況很糟。” 技術組長擦著額頭的冷汗，聲音發顫，“淨水系統的核心線路被人為破壞，濾芯也被堵死了，我們嘗試了各種方法，都沒法短時間修復。”
“人為破壞？” 張強猛地攥緊鐵棍，眼神瞬間變得銳利，“是不是有人故意搞鬼？”
所有目光不約而同地投向了營地的新成員 —— 楚驚鴻和她帶來的二十名隊員。他們三天前才加入營地，加入時態度強硬，如今剛安定下來就出了這種事，實在太過巧合。
“我看就是他們乾的！” 一名老隊員情緒激動地喊道，“三天前還逼著我們共享水源，被林首領打敗了懷恨在心，就用這種陰招報復！”
“對！肯定是他們！把他們抓起來問清楚！” 越來越多的人附和著，人群朝著楚驚鴻團隊的臨時營房湧去。
楚驚鴻正帶著隊員檢查武器，聽到動靜立刻站起身。她穿著一身洗得發白的黑色作戰服，利落的短髮下，眼神銳利如鷹，腰間的兩把短刀泛著冷光。面對圍上來的人群，她臉色一沉，語氣冰冷：“你們憑什麼說是我們乾的？我們加入營地後一直安分守己，根本沒靠近過機房！”
“安分守己？” 有人冷笑，“除了你們這些新來的，誰還有理由破壞淨水系統？”
楚驚鴻的手下也怒了，紛紛握緊武器，雙方劍拔弩張，衝突一觸即發。蘇雅快步上前，抬手示意大家冷靜：“沒有證據不能隨便指責別人，現在最重要的是解決水源問題，內鬥只會讓情況更糟。”
林辰走到機房中央，目光掃過被破壞的裝置，最後落在冷軒夜身上。冷軒夜正蹲在裝置旁，手指輕輕拂過被灼燒的線路，眉頭緊鎖：“從破壞痕跡來看，手法很專業，用的是特製工具精準切割線路，還在濾芯里加了速凝粘稠劑，普通人根本做不到。”
他頓了頓，看似無意地補充：“破壞時間應該在昨晚後半夜，正好是換崗的間隙。楚驚鴻團隊的營房就在機房附近，他們的嫌疑確實最大。”
這番話看似客觀，卻悄悄將矛頭指向了楚驚鴻一行人。楚驚鴻氣得臉色發白，剛要反駁，林辰卻先開口了：“冷軒夜，你負責儘快修復淨水系統，需要什麼工具或人手隨時調動。其他人各司其職，飲用水實行定量分配，種植區優先保住核心作物。”
他沒有直接認定是楚驚鴻乾的，也沒有否定冷軒夜的推測，沉穩的態度暫時壓制了眾人的躁動。楚驚鴻看著林辰的背影，眼神複雜，最終冷哼一聲，帶著隊員們退回了營房，但彼此間的隔閡已然加深。
林辰留在機房裡，藉著檢查裝置的名義，仔細觀察著破壞痕跡。他發現被切割的線路斷面異常整齊，不像是倉促破壞留下的，反而像是早有預謀。而且，濾芯裡的粘稠劑成分特殊，營地庫房裡根本沒有這種東西 —— 這讓他心中升起一絲疑慮，楚驚鴻團隊剛加入營地，根本沒機會接觸到這種特殊物資，難道真的是她乾的？還是說，另有其人？
就在這時，一段記憶突然湧入腦海 —— 三天前，楚驚鴻帶著團隊強勢抵達營地的場景，清晰得彷彿就發生在昨天。
三天前的正午，營地西側的地平線上揚起漫天塵土，五輛改裝越野車組成的車隊衝破暗紅色的天幕，徑直朝著曙光營地駛來。為首的車頭上，一面黑色旗幟迎風招展，上面繡著的展翅雄鷹格外醒目。
“有車隊靠近！” 防禦牆上的守衛立刻發出警報，張強握緊鐵棍，警惕地盯著越來越近的車隊。
車隊在營地門口停下，二十多名身著作戰服的倖存者陸續下車，為首的女人正是楚驚鴻。她走到防禦牆下，仰頭看著上面的張強，聲音洪亮而強硬：“我是楚驚鴻，帶著我的人來加入你們。我知道你們營地有穩定的水源和食物，我們可以共享，作為交換，我們能提供強大的戰鬥力和武器支援。”
張強皺了皺眉：“加入營地要遵守我們的規矩，共享資源更是不可能 —— 現在營地的物資只夠自給自足。”
“規矩？” 楚驚鴻嗤笑一聲，眼神里滿是不屑，“在這顆喪屍星球上，實力才是唯一的規矩。讓你們首領林辰出來，我倒要看看，他有沒有資格帶領這麼多人活下去。”
她身後的一名壯漢往前一步，瞬間吸引了所有人的注意。這人名叫羅剛，身高兩米有餘，肌肉虯結如鐵塊，手臂比普通人的大腿還粗，臉上一道從眉骨延伸到下頜的疤痕猙獰可怖。
“我們首領說了，要麼共享資源，要麼比試一場。” 羅剛的聲音像驚雷般炸響，“三局兩勝，我們贏了，水源和食物共享，林辰讓出首領之位；你們贏了，我們自願加入營地，絕對服從指揮。”
“狂妄！” 張強再也忍不住，縱身從防禦牆上跳下，鐵棍在手中一轉，發出呼呼風聲，“想挑戰林辰大哥，先過我這關！”
楚驚鴻嘴角勾起一抹笑意：“好！第一局，羅剛上，讓他們見識見識我們的實力。”
羅剛低吼一聲，像一頭失控的蠻牛衝向張強。他的速度遠超體型帶來的預期，眨眼間就衝到了跟前，砂鍋大的拳頭帶著破空聲砸向張強的胸口。張強早有準備，鐵棍橫擋胸前，“鐺” 的一聲巨響，巨大的力量讓他連連後退三步，手臂發麻，虎口裂開一道血痕。
“就這點力氣？” 羅剛咧嘴一笑，再次衝上前，拳頭如雨點般砸向張強。張強憑藉靈活的走位躲閃，鐵棍時不時反擊，但每次碰撞都讓他氣血翻湧 —— 羅剛的防禦實在太強，鐵棍砸在他身上，就像撓癢癢一樣。
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