涼州是西北重鎮，也是……他們流放路線會經過的地方。
“此人是誰？”
老太太搖了搖頭：“祖母不知道。你爹從來不告訴家裡人暗樁的身份，說是怕萬一走漏風聲，反而害了人家。他只跟祖母說過，涼州那個人，是他在北疆時以命換命救下來的兄弟，忠心絕無問題。”
她從自己的領口裡摳出一樣東西——一枚銅錢。
看起來就是一枚普普通通的銅錢，表面磨得發亮，年代久遠。但沈清妧注意到，銅錢的正面被人用利器刻了一道極細極淺的橫紋，不仔細看根本看不出來。
“這是沈家的信物。”老太太將銅錢塞進孫女手心，“你爹被下獄前，偷偷讓親兵轉交給祖母的。他說，到了涼州，拿著這枚銅錢去城西的鐵匠鋪，說北風起，雁南歸，那個人自然會現身。”
沈清妧攥緊了銅錢。
冰涼的金屬貼著掌心，卻讓她心裡燒起了一團火。
涼州。暗樁。沈家的後手。
她飛速在腦中推演——從虎牢關到涼州，按照流放路線至少還有一千多里路。照目前的行進速度，大約還需要十五到二十天。
這段時間裡，她要做的事情太多了。
保住家人的命是第一位。摸清空間的功能是第二位。而第三——她需要弄清楚，母親信中提到的“沈家內鬼”，到底是誰。
“祖母。”沈清妧將銅錢仔細收好，猶豫了一瞬，還是開了口，“我……還想問您一件事。”
“你說。”
“抄家那天夜裡……給孃親端安神湯的丫鬟，您可還記得是誰？”
沈老太太的表情驟然變了。
老太太猛地轉頭，枯瘦的手指死死掐住了車板邊緣，渾濁的眼中閃過一道凌厲的光——那一瞬間，沈清妧在這個年近七旬的老人身上，看到了沈家人骨子裡的那股狠勁。
“你問這個做什麼？”老太太的聲音低沉而鋒利。
沈清妧知道不能全說。她斟酌了一下用詞：“孃親不是畏罪自盡的。周嬸說，娘是喝了安神湯之後才……我想弄清楚，那碗湯裡到底被動了什麼手腳。”
沈老太太的呼吸沉重了幾分。
良久，她緩緩開口：“那天晚上的事，祖母記得不太清。抄家來得太突然，滿府都亂了套……但端湯的丫鬟……”
老太太皺眉回憶，像是在混亂的記憶碎片中拼命打撈。
“是碧桃。你娘院子裡的二等丫鬟，碧桃。”
碧桃。
沈清妧將這個名字牢牢刻進腦子裡。
“她人呢？”
“不知道。”老太太搖頭，“抄家之後，府裡的丫鬟婆子們被打散發賣了。碧桃……祖母沒在流放的人裡見過她。”
不在流放隊伍裡。
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