受傷的有兩個人。一個是左肩被狼爪撕裂了一塊肉，創面很大但沒傷到骨頭；另一個是小腿被狼咬了一口，牙痕深入肌肉，已經開始紅腫發炎。
沈清妧用隨身攜帶的銀針和藥草快速處理了傷口。手法精準利落，一氣呵成。
兩個傷者都是陸衍商隊裡的“夥計”——但沈清妧注意到，這兩個人受治療時全程一聲不吭，面不改色。肩膀上撕下一塊肉的那個，從頭到尾眼皮都沒眨一下。
不是商人。
絕對不是。
治完傷後，她在商隊帳篷外面等著陸衍。
沒等太久。
陸衍端著兩碗熱茶走了過來，將其中一碗遞給她。
“沈姑娘醫術精湛，在下佩服。”他在對面坐下，單手託著茶碗，語氣隨意得像在聊天，“這手針灸的功夫，怕是太醫院的老太醫也不過如此。”
“陸公子過獎了。”沈清妧接過茶碗，沒喝，“該你了。”
陸衍喝了一口茶，放下碗。
他的表情從隨意變成了認真。那雙深邃的眼睛裡，笑意褪去，露出了底下冷硬的鋒芒。
“涼州知府錢有德。四十七歲，進士出身，但才學平庸。他能坐上知府的位子，全靠趙太師的關係。”
沈清妧凝神聽著。
“錢有德不僅是趙太師的外甥，他還是趙家在西北的白手套。趙太師這些年明面上是朝中太師，暗地裡伸了三條線——一條在京城，控制朝堂和後宮；一條在江南，把持漕運和鹽稅；第三條——就在涼州。”
“涼州那條線做什麼？”
“鹽鐵。”陸衍的聲音冷了一分，“錢有德在涼州暗中經營著一條走私鹽鐵的通道。私鹽從西北鹽湖開採，私鐵從太行山的礦脈中挖掘，全部走暗道運到關中和中原販賣。利潤——”
他豎起三根手指。
“每年至少三百萬兩白銀。”
沈清妧的瞳孔微縮。
三百萬兩。
這已經不是貪腐的範疇了。這是在養一支軍隊的財力。
“這些錢，有多少進了趙家的口袋？”
“至少一半。剩下的——”陸衍的語氣更冷了，“用來養人。錢有德在涼州私設了一支千人的護衛隊，名義上是看守礦場和鹽湖的護院，實際上裝備精良、訓練有素。”
沈清妧的手指攥緊了茶碗。
“流放犯人呢？”
陸衍看了她一眼，目光中有一閃而過的沉重。
“涼州這些年接收的流放犯人，統統被錢有德抓去鹽湖和礦場當苦力。鹽湖的滷水侵蝕皮膚，礦洞裡粉塵傷肺。能活過三年的——不到一成。”
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