進入太行山段之後，路徹底爛了。
官道在這一段幾乎是開鑿在懸崖邊上的，左邊是陡峭的山壁，右邊是看不見底的深谷。秋雨過後，路面泥濘溼滑，囚車的輪子每走三步就打一次滑，嚇得車上的犯人們緊緊抓著欄杆，大氣都不敢出。
沈清妧這才真正看清了整個流放隊伍的全貌。
一共三輛囚車。
第一輛是鐵籠囚車，裡面關著兩個人——沈庭遠和沈家二叔沈庭安。鐵籠比普通囚車更堅固，鎖鏈更粗，是專門關押重犯的。透過生鏽的鐵欄，沈清妧第一次清清楚楚地看到了父親的模樣。
她的呼吸，在那一刻停了半拍。
沈庭遠半靠在鐵籠壁上，整個人消瘦得脫了形。滿身的鞭痕和淤青，囚衣被幹涸的血跡染成了暗褐色。左腿以一種不正常的角度擱著——那條腿被打斷了，沒有經過任何接骨治療，只是用兩根木棍和布條做了最粗陋的固定。
但即便如此，他的脊背是直的。
哪怕疼得冷汗順著鬢角往下淌，哪怕嘴唇被自己咬出了血痕——
鎮北大將軍沈庭遠的脊背，從來沒有彎過。
沈清妧的心像是被人用燒紅的鐵鉗狠狠夾了一下。
原主的記憶中，父親是頂天立地的英雄。他很少回京，每次回來都帶著新添的傷疤，但永遠是笑著進門的。他會把女兒高高舉過頭頂，大笑著說“妧丫頭又長高了”，然後從懷裡掏出北疆集市上買的小玩意兒。
而現在——
“別盯著看了。”
一個沙啞而低沉的聲音從鐵籠裡傳出來。
沈清妧渾身一震。
沈庭遠的眼睛不知什麼時候睜開了。他沒有回頭，只是偏了偏臉，嘴角扯出一個極淡的弧度。
“你爹還死不了。”
聲音雖然虛弱，但平穩得像一塊磐石。
沈清妧的鼻子一酸，差點沒忍住。
但她只用了一秒鐘就把那股酸意壓了下去。她不能哭。現在不是哭的時候。
“爹，我知道。”她隔著兩輛囚車，聲音不大不小，剛好讓父親聽到，“您撐著。您的腿，我會想辦法。”
沈庭遠微微偏頭，似乎想要仔細看看女兒。但鐵籠的角度不允許他轉身，他只能憑聲音來判斷。
那聲音——
沈庭遠的眉頭極輕地皺了一下。
他的女兒，聲音變了。不是音色變了，而是……語氣。那種沉穩果斷的語氣，不像是他印象中那個會撒嬌會哭鼻子的閨女。
倒像是他在北疆軍中見過的那些久經沙場的老兵。
他沒有多問。沈庭遠是個打了一輩子仗的人，他知道什麼時候該問，什麼時候該信。
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