山匪退散後，趙庸緊急清點了人員——官兵傷了六人，犯人無一傷亡。
得虧了王老六——不，王守義的出手。
趙庸的臉色很不好看。
他是正經的五品校尉，奉命押送犯人，對“犯人隊伍裡混進了北疆軍的暗樁”這件事，說不震驚那是假的。但他也是個通透人，看了看遍體鱗傷的沈庭遠，又看了看單膝跪地的王守義，到底沒說出什麼追查的話。
這支隊伍如果沒有王守義，今天所有人都得交代在這兒。
他只是冷冷地看了王守義一眼：“你的事，到了流放地我自會上報。在那之前——你還是這支隊伍的押送官差。出了差池，拿你是問。”
王守義抱拳：“屬下領命。”
趙庸帶著人手去收拾戰場殘局了。
劉三縮在一棵歪脖子樹後面，從頭到尾沒敢露頭。這會兒戰鬥結束了，他才裝模作樣地走出來，大聲呵斥犯人們趕緊歸隊。但他的目光躲著王守義的方向，連一眼都不敢看。
隊伍在山腳一處背風的凹地歇腳。
沈清妧藉著給父親“包紮傷口”的名義，終於得到了和沈庭遠單獨說話的機會。
王守義站在五步之外，面朝外替他們望風。
沈老太太的囚車就停在旁邊，老太太靠在車壁上，渾濁的眼睛看著這一幕，什麼都沒說，只是微微點了點頭。
沈清妧蹲在父親面前，手指搭上他的脈搏。
這一把脈，她的眉頭頓時擰成了一個結。
脈象洪數而澀——不只是外傷和斷骨的問題。他體內有淤血未散，肝氣鬱結，加上連日來的高熱和創口感染，內外交困，五臟六腑都在硬撐。
“爹，您的腿必須重新接骨。”沈清妧壓低聲音，“骨頭已經開始錯位癒合了，再拖下去，這條腿就廢了。”
沈庭遠淡淡道：“廢了就廢了。一條腿的將軍，照樣能打仗。”
“誰說你要一條腿了？”沈清妧抬起頭，語氣不容置疑，“今晚我來處理。您忍著，會疼。”
沈庭遠微微愣了一下。
他看著女兒的臉——那種不由分說的強勢，像極了他在北疆軍帳中下達命令時的口吻。
一個從小被養在閨閣裡的女孩，什麼時候學會的這種語氣？
但他沒有問。
他只是微微勾了勾嘴角：“行。你爹不怕疼。”
沈清妧點了點頭，又將聲音壓低了三分：“爹，還有一件事。王守義——您信得過？”
沈庭遠沉默了一息。
“溫長風的人，信得過。”他說，“溫長風是我在北疆時的副將，永寧七年，蠻族三萬騎兵夜襲居庸關，我被困在關內斷了退路。是溫長風帶著八百人從側翼殺進來，硬生生撕開了一條血路。那一仗，他身中七箭，差點死在我懷裡。”
他的聲音沉了下去：“從那以後，他說過一句話——將軍在一日，溫長風的命就是將軍的。這種人，不會背叛我。”
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