“他的隨從——那個叫阿九的。”
“怎麼了？”
“他雙手虎口有厚繭，那是長年握刀留下的。但不止這些——”沈清珩的嘴唇抿了抿，“今天中午我路過他旁邊的時候，他在劈柴。姐，他劈柴的姿勢不對。”
“不對在哪？”
“普通人劈柴是舉起來、砸下去。但阿九的動作——他每一刀劈下去的時候，後腳會往後蹬半步，整個身體的力量是從腳底傳到肩膀再到手臂的。”
沈清珩看著姐姐的眼睛，一字一字地說：“這是軍中刀法的發力方式。我在爹教我劈柴的時候見過。爹說，這叫腿蹬腰轉肩送——是上陣殺人的刀法。”
沈清妧沉默了三息。
然後她伸出手，重重地按了一下弟弟的肩膀。
“清珩。”
“嗯？”
“好樣的。”
沈清珩的耳朵紅了一下。
——
入夜之後，隊伍在一片河谷裡紮營。
秋末的夜又冷又長。篝火升起來了，橘色的光在黑暗中畫出一個小小的、溫暖的圓。
犯人們窩在營地一側，官差和商隊的人散佈在另一側。
沈清妧安頓好家人之後，沒有立刻睡下。她靠在一棵胡楊樹幹上，半閉著眼，呼吸平緩，像是睡著了。
但她的耳朵是豎著的。
亥時過半，營地漸漸安靜下來。官差換了崗，巡夜的腳步聲一圈一圈地在營地外圍轉。
沈清妧的目光從半閉的眼簾縫隙中掃過營地——
她看到了陸衍。
他沒有睡。
所有人都縮在帳篷裡的時候，陸衍獨自坐在營地邊緣的一塊石頭上，面朝遠處漆黑的曠野。
篝火已經矮了，只剩下一堆暗紅的炭火。火光幾乎照不到他——他整個人半隱在黑暗中，只有輪廓被一線殘餘的火光勾勒出來。
他的手裡在把玩一樣東西。
沈清妧眯起眼，將視線聚焦在他手指間的那個物件上。
一枚玉佩。
羊脂白玉。
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