“我在北疆埋下的那枚暗子——代號。”沈庭遠的聲音沉穩而低緩，像一把壓了十二年的舊刀終於被慢慢抽出了鞘，“三十人精銳小隊，奉命隱居此地已有五年。他們不在軍冊，不歸朝廷序列，只認沈家的訊號。”
宋濟世的眼皮跳了一下。
王守義的呼吸重了半拍。
“三百暗衛需要密符調動——那份密符在族譜裡，族譜在沈清桓手上，我們暫時拿不到。”沈庭遠的聲音沒有停頓，一氣說完，“但不同。這三十人的統領叫陳剛。不是用密符調的，是用我的臉和我的聲音。”
他的目光落在自己那條還在恢復的右腿上。
“我答應過陳剛——如果有一天沈家需要他，我會親自上山，當面找他。”
沈清妧開口了：“爹，你的腿——”
“我知道。”沈庭遠打斷了她。他的聲音沒有動搖，但尾音有一絲極其微弱的沙啞，洩露了某種被壓在深處的東西。
“所以我需要你幫我。”他看著沈清妧，目光沉而定，“用你的藥，你的針，在十天之內，讓我的腿能撐住上山一趟。”
沈清妧盯著父親的眼睛。
那雙眼睛裡沒有猶豫。
十二年前佈下的棋子，此刻到了揭開的時刻。
她的腦海中快速閃過靈泉、靈果、銀針——十天。將腿傷恢復到能爬山的程度。正常醫學手段做不到——但她不是正常的醫者。
“可以。”她說，聲音很輕，但每個字都像鐵打的。
沈庭遠微微點頭。
宋濟世在旁邊沉默地聽完了這一切。他的目光在沈庭遠和沈清妧之間來回移動，最終落在了窗外的方向——那座在夜色中沉默矗立的臥龍嶺。
“沈將軍。”他忽然開口。
“嗯。”
“老夫有個問題。”
沈庭遠看向他。
宋濟世的聲音壓得極低：“那三十個人——隱居五年，沒有密符、沒有聯絡、不知主家生死存亡——你怎麼確定，他們還在？”
屋子裡靜了。
這個問題像一塊石頭，砸進了剛剛升起來的希望裡。
五年。
五年沒有任何聯絡。他們的主將被抄家流放，生死不明。他們藏在深山裡，像一群被遺忘的影子。
他們還在嗎？
他們還會聽令嗎？
沈庭遠閉了一下眼。
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