“原件——被趙家銷燬了。”柳懷瑾的聲音裡有一種深深的無力，“老太爺蒐集到的那份譜牒，在柳家嫡系被滅之後，趙明德派人搜走了。映雪的信也被截了。我手上只有——”
他從懷中取出了一個油紙包——層層包裹，開啟之後，是一張極薄的絹帛。
“這是老太爺當年抄錄的譜牒副本——不是原件，只是手抄。”他將絹帛展開，“在朝堂上，手抄的副本不能作為鐵證。趙明德可以說這是偽造的。”
沈清妧接過那張絹帛——上面的字跡工整細密，確實是抄錄的格式，沒有印章，沒有官方檔案的編號。
“除非——找到原件。”她說。
“原件已經被趙明德銷燬了。但——”柳懷瑾的聲音忽然頓了一下，“前朝趙國公府的家族譜牒，不只有民間散落的那一份。皇宮裡——應該還有一份。”
“太始閣。”
這個名字——從沈清妧嘴裡說出來的。
柳懷瑾愣了一下：“你知道太始閣？”
“知道。”沈清妧將絹帛摺好，收進懷中，“前朝的所有密檔，大燕太祖封存在了皇宮深處的太始閣裡。”
她的目光越過清水河的水面，落在遠處灰濛濛的天際線上。
京城在那個方向。
皇宮在那個方向。
太始閣——在那個方向。
“柳先生，”她轉回頭，“你等了十五年的機會——現在到了。”
柳懷瑾的身體微微一震。
“我不是一個人在做這件事。”沈清妧的聲音不高，但每一個字都帶著一種不容置疑的篤定，“你手上有柳家的人脈和商路。我手上有涼州的勢力和京城的線。而趙明德——他現在正在被彈劾、被調查、被逼到牆角。”
她走到柳懷瑾面前，低頭看著他。
“你願不願意——和我一起，把這盤棋走完？”
柳懷瑾抬起頭。
那雙和母親一樣的眼睛裡——十五年的隱忍、十五年的等待、十五年在暗處獨自咬著牙活下來的所有一切——在這一刻，匯成了一個極簡短的、極沉重的字。
“願。”
沈清妧點了一下頭。
她轉身走向扁舟，腳步不急不慢。
身後，柳懷瑾站起來，跟上了她的步子。
而渡口對岸的蘆葦叢深處——阿九的身影無聲無息地退入了更深的暗處。
他的手裡捏著一枚飛鏢——方才始終對準柳懷瑾的後腦。
此刻——鬆了。
——
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