沈庭遠端著茶杯，半天沒放下來。
當晚，沈清妧把這件事轉述給了沈清琳。
兩人坐在後院的廊下，天色暗了，燈籠剛掛上去，橘色的光把沈清琳的臉照得忽明忽暗。
“堂姐。”沈清琳的聲音很低，帶著一絲不安，“我娘做過的那些事……我爹的罪……我的出身，顧家知道嗎？”
“知道。”沈清妧答得很乾脆，“顧明哲來之前，肯定把你的底細查清楚了。他還是來了。”
沈清琳咬著唇，沒說話。
沈清妧轉過頭看她：“清琳，你是沈家的女兒。你爹孃的賬，是他們的。你自己這三年做了什麼，所有人都看在眼裡。”
“可是……”
“沒有可是。”沈清妧的語氣不重，但很確定，“我只問你一件事——這個人，你自己怎麼想？”
沈清琳把頭低得更深了。
廊下安靜了很久。遠處傳來沈清蕊的笑聲，不知道又在跟奶孃鬧什麼。
“堂姐。”沈清琳終於開口了，聲音像蚊子哼似的，“顧公子……讀書好，人正直。在國子監裡從不仗著家世欺人。上回他來取藥，我多說了一句川貝的用法，他認真真聽完了，還道了謝……”
她沒說完，但臉已經紅透了。
沈清妧看著她，嘴角彎了一下。
“行。這事我來操持。”
第二天上午，柳懷瑾來將軍府送賬本，臨走時被沈清妧叫住了。
“柳掌櫃，坐一下。”
柳懷瑾坐下，接過茶。沈清妧把顧家的事簡單說了幾句，柳懷瑾聽完，沒有立刻恭喜。
他放下茶杯，沉吟了片刻。
“大小姐，這門親事若是成了，對清琳來說是好事。但是……”
“但是什麼？”
“顧明哲這個人，在朝中一直是中立派。不靠太后，不靠皇帝，也不靠任何一方。”柳懷瑾壓低了聲音，“可他兒子一旦娶了沈家的人，朝中所有人都會認定——顧家徹底倒向了太后一系。”
沈清妧沒有說話。
柳懷瑾繼續道：“如今趙明德雖死，朝堂上的勢力格局還在重新洗牌。太后、皇帝、靖王，三方平衡微妙。顧家倒過來，平衡就會動。”
他看著沈清妧，語氣謹慎：“這門親事，不只是兩個年輕人的事。往後退一步說——是一步棋。”
沈清妧端著茶杯，目光落在杯中微盪漾的茶湯上。
半晌，她抬起頭。
“柳掌櫃，你覺得我不知道？”
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