當夜，陸衍到將軍府時，暮色已沉得極重，廊下的燈籠將他那身玄色的便袍映出沉暗的光澤。
沈清妧在暖閣裡等著他，案上攤著一張南洋海域的輿圖，那是陳鴻遠去年跑商路時讓人繪的，水道礁石標註得詳盡。
陸衍進來望見那張圖，腳步便放慢了。
“阿克巴的訊息？”他走到案前，目光落在輿圖上那條標紅的航線上。
“嗯。”沈清妧指尖點著圖上一處島嶼，“這處叫赤尾嶼，扼著咱們商船歸航的必經之路，水淺礁多，大船難過，小船卻來去自如。”
陸衍俯身細看了看那處標註，目光慢慢收緊。
“若有人在此設伏，咱們的商船過了南洋風平浪靜，到了這一段，反倒成了靶子。”
“正是這個意思。”沈清妧將那張輿圖上另一處也指給他看，“阿克巴說那島國近來在集結快船，我叫人去打聽了，那些快船是改造過的戰船，吃水淺，跑得快，專為劫掠而造。”
陸衍直起身來，望著她。
“第二批船，下月初便要歸航了。”
“我知道。”沈清妧把輿圖折起來，擱到一旁，“所以你今夜回去之後，給沿海衛所遞一道手令，讓他們盯著赤尾嶼方向的動靜。有任何快船異動，即刻來報。”
陸衍點了點頭，將那道手令的事記下了。
可他們的手令，終究慢了一步。
半月之後，泉安港口，陳鴻遠滿臉灰敗地站在碼頭上，望著那三艘傷痕累的商船駛進港來，甲板上的水手死傷過半，桅杆折了兩根，那些原本裝得滿當的貨艙，空了大半。
“王妃。”陳鴻遠的聲音沙啞得像是一夜未睡，“第二批船，被劫了。”
訊息送到京城時，沈清妧正在後院暖閣裡翻看陳芳送來的藥坊月報，阿九跨進門檻的步子比往日急了三分，手裡那封加急的信還帶著驛路上的塵土味。
沈清妧拆開信，一行看下去，那本月報便被她擱到了一旁。
“傷亡多少。”她問。
“信上說，死了十七人，傷了三十餘人。”阿九道，“貨物被劫了六成，連那批清妧堂的成藥也被搶了大半。”
沈清妧將那封信合上，靠在椅背上閉了閉眼。
陸衍從前院過來時，她已經恢復了平日的神色，只是案上那盞茶換了新的，先前那盞涼透的已經撤了。
“我看了陳鴻遠的信。”陸衍在她對面坐下，將自己手中另一封信擱在案上，“這是沿海衛所的回報，海寇動手的位置，果然在赤尾嶼附近。”
“幾條船。”沈清妧問。
“至少十五條快船，從礁石後面包抄過來的，打的是無旗號的黑帆。”陸衍的目光沉著，“但船上搜到的兵器，是島國制式。”
沈清妧點了點頭，這訊息印證了阿克巴的警告。
“不是散兵遊勇。”她道，“是有人養著的。”
“我明日便上疏，請旨整頓沿海衛所，重建水師護航。”陸衍道。
沈清妧望著他，沒有接話，手指在那封信的邊角上輕輕摩挲著。
”。事件一好想先“，口開”。前之疏上你“
”。麼什“
”。錢填頭裡往廷朝要還，賣買的本賠樁一了為你說便們他，師水建子銀花提再候時這若你。點試閉關廷朝求要，禍招市互說，揮發題借好正們他，重慘傷死，劫被船商“，邊案到推信封那將妧清沈”。天一這是就的等，人的市互對反些那“
。思沉許些了起浮間眉，著衍陸
”？是思意的你那“
