承平八年三月廿六,京城醫學堂正院的考場裡,最後一根銀針落入穴位時,滿堂寂靜。
沈清蕊收回手指,從銅人模型前退後一步。
那具銅人身上三十六枚銀針分佈在十二正經的交匯穴位上,針尾微顫,角度與深度無一偏差。
考臺上方坐著的七位考官中,居正中那位鬚髮灰白的老者盯著銅人看了許久,將手中那支硃筆擱下了。
他身旁的副考官低聲道了句什麼,老者擺了擺手,起身走下了考臺。
“你叫沈清蕊。”
不是問句,是確認。
沈清蕊垂手立著,那張明媚的面孔被三年苦讀磨去了少女時期的圓潤,下頜線條清晰,眉目間沉著一股同齡人少有的定性。
“學生沈清蕊。”
老者繞著銅人走了一圈,指尖在第七針與第十二針之間的那段經絡上比劃了一下,回過頭來望著她時目光沉沉的。
“辨症施針,你用的不是教材上的十四針法,多出來的這兩針走的是奇經八脈的捷徑,誰教你的?”
“回陳太醫,學生自己琢磨的。”
沈清蕊的聲音不高不低,語速平穩得像是在回答一道尋常課業,“十四針法治標,但患者若是氣血兩虛之人,正經承受不住連續刺激,從奇經借道可以減輕正經的負荷,學生在義診時遇見過類似的症候,試了幾回,可行。”
陳芳站在原地沒動,那雙渾濁的老眼裡翻著的東西沈清蕊看不分明,只見他沉默了十數息,忽而轉身對考臺上那幾位副考官道了句。
“滿分。”
副考官們面面相覷。
最左側那位年輕些的考官忍不住開口:“陳太醫,滿分的意思是?”
“意思是四十年了。”陳芳揹著手走回考臺時步子比方才慢了些,那雙手擱在案面上時帶著一種壓不平的感慨,“老夫入太醫院四十年,主持辨症施針大考二十三屆,給出滿分的只有兩回,上一回是三十一年前,那人後來做了太醫院院正,死在了任上。”
他頓了頓,回頭望了沈清蕊一眼。
“這是第二回。”
考場外候著的學員們從門縫裡窺見了裡頭的動靜,壓著嗓子的議論聲像水一樣從人群中漫開。
沈清蕊走出考場時那些目光從四面八方湧過來,有敬佩有嫉妒有不可置信,她沒在意,只是低頭理了理袖口上沾的銅人模型上的粉灰。
半個時辰後,正院的大堂裡,陳芳親手將一份太醫院憑證遞到了她面前。
那份憑證是杏黃色的絹底,上頭蓋著太醫院與醫學堂的雙印,沈清蕊雙手接過來時指尖在絹面上停了停。
“二十歲,醫學堂有史以來最年輕的滿科出師者。”陳芳望著她接過憑證的動作,嗓音裡的感慨沒收乾淨,“你姐姐是天縱奇才,可她學醫是從孃胎裡帶出來的根底,你不同,你是半路出家三年磨成的,論天分之高,不遑多讓。”
沈清蕊將憑證收入懷中,抬頭望著陳芳時嘴角帶著一絲笑。
“陳太醫謬讚了,學生能有今日,全仗姐姐與諸位先生教導。”
“行了,客氣話少說。”陳芳在主座上坐下來,端起茶盞吹了吹浮沫,“說說你的打算,出師之後想去哪兒,太醫院今年有兩個空缺,以你的成績,我寫一封薦書便能進去。”
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