“告訴他,修祠堂的事,該辦了。”
這封信送到沈清珩案頭時,他剛批完當日最後一道摺子,展開來看了那行字,手裡的茶碗端了許久也沒喝。
三個月後,承平二十四年四月十九,沈家祖地,河東郡清平縣。
祠堂選在沈氏老宅原址的東面,三進的院落,青磚黛瓦,飛簷翹角,規制不大,但每一根梁每一塊磚都是實打實的好料。
正門上方,一塊金絲楠木的匾額高懸,四個大字筆力遒勁,墨跡還帶著新磨的光澤。
忠貞世家。
蕭寧親筆,蓋了天子私印,由內侍監親自送到清平縣,掛匾那日,半個縣城的百姓都湧到了街口看熱鬧。
今日是正式祭祖的日子。
沈庭遠一身素色長袍,沒穿官服,也沒佩任何勳章配飾,只腰間掛了那隻跟了他幾十年的舊皮囊。
他站在祠堂正門前,抬頭看那塊匾額,看了很久。
身後站著沈清珩和妧,再後面是沈清蕊一家,以及從各地趕回來的沈氏旁支族人,二十幾口人,在晨霧裡排成了三列。
沈庭遠的嗓子啞了兩日,此刻開口時聲音粗糲得像砂紙磨過石頭。
“進去吧。”
祠堂內堂,供桌上已經擺好了三牲祭品,香燭燃著,煙氣嫋往樑上聚。
正中最高處是沈氏列祖的總牌位,往下依次排列,左邊第三排新添了兩塊,一塊寫著“沈門柳氏映雪之位”,一塊寫著“沈母孫氏淑德之位”。
沈老太太的牌位和柳映雪的牌位並列,漆色簇新,金字清晰。
這是沈清妧堅持的。
當年擬祠堂供奉名錄時,族中有人提過異議,說柳氏未曾受朝廷正式追封,按舊例不當入正位。
沈清珩只回了一句話,那人便再沒開過口。
他說的是——我母親用命護了這個家,她進不了的祠堂,我寧可不修。
此刻,沈庭遠走到柳映雪的牌位前,站定了。
他身後的人都停了步,沒有人催,也沒有人出聲,院裡那棵新栽的槐樹被風吹得葉子沙沙響,是唯一的動靜。
沈庭遠跪了下去。
他跪得慢,膝蓋落地時骨節發出一聲脆響,那是當年流放路上落下的舊傷,陰天就疼。
跪穩之後,他雙手撐在地面上,額頭觸了下去。
一叩首。
二叩首。
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