“娘若看見今天這一切，一定比我還驕傲。”
沈清珩站在月洞門前，聽完這句話好半天沒動。
暮色裹著桂花的甜意從院子裡一波一波湧過來，把姐弟兩個的影子拉得老長。
“姐。”沈清珩開口的時候嗓子還有點澀。“你往後打算怎麼辦？”
沈清妧靠在月洞門的磚牆上，雙臂環在胸前。“什麼怎麼辦？”
“你比我還忙。”沈清珩走過來，在她旁邊站定。“清妧堂的事，百川會的事，時安念安的事，朝堂上零零碎碎的事，你哪樣撒了手？”
沈清妧偏過頭看了弟弟一眼。“你今天辭了相位，回頭倒來管我。”
“我不是管你，我是問你。”沈清珩把雙手背在身後。“姐，咱們沈家這些年欠你的太多了。你從十五歲開始扛，扛到如今四十好幾了，一天都沒歇過。”
“爹走之前也這麼說。”
“那你聽進去沒有？”
沈清妧沒回這句。
院子裡那棵石榴樹在晚風裡輕輕搖著枝葉，熟透的果子墜在枝頭，紅得像掛了一樹的小燈籠。
“姐。”沈清珩轉過身來面對她。“我今天從蕭寧那兒出來的時候，在馬車上想了一路。”
“想什麼？”
“想咱們這一代人的事，是不是該收尾了。”
沈清妧的手指從臂彎上鬆開，垂到身側。
“珩兒，你繼續說。”
“朝堂上有蕭承，有周延年林淮安他們撐著，出不了大亂子。”沈清珩一條一條地說。“清妧堂有念安，百川會有陳續的徒弟們，時安在太醫院站穩了腳跟，北疆有蕊兒和溫霆。”
他頓了一頓。
“姐，你還留在京城做什麼？”
這句話在暮色裡懸了好幾息。
沈清妧慢慢把靠著的身子站直了，面朝弟弟，臉上的表情在光線漸暗的院子裡看不太清，可她的聲音是鬆弛的。
“你覺得我該去哪兒？”
沈清珩笑了一聲。“我哪敢替姐做主，我就是覺得，你該去一個能歇下來的地方，真正歇下來。”
沈清妧沒立刻接話，轉身往祠堂院子外走。沈清珩跟上來，姐弟兩個沿著老宅的青石小徑慢慢往前院走。
“我確實想過。”沈清妧走了十幾步才開口。“不是今天才想的，去年你就跟蕭寧提過要退，我那時候就開始想了。”
“想去哪兒？”
沈清妧的腳步停了。
。些一深方地的旁比接，過補修來後，角一了壞砸候時的家抄年當，圖鶴松幅一著雕上壁影面那，面前壁影的院前在站
”。州涼“
”。是也猜我“。子樣的外意有沒珩清沈
”？了到猜你“
”。有裡睛眼候時的說你，州涼獨唯，辦公事公是來起提你方地的別“。旁到走珩清沈”。樣一不都氣語的州涼起說回每年些這你，姐“
。口出說沒底到可，駁反要是像，了的妧清沈
”。人批一第了救，子銀筆一第了賺，地畝一第了種，館醫間一第了開裡那在我“。輕很得放音聲的”。方地塊一第的翻家沈們咱是裡那“
。著聽靜靜邊旁在珩清沈
”。實踏頭裡心可，響噹叮得窮候時那。子日的診看人給州涼在年當起想，神走就著理著理，件信理裡廳花在坐候時有我“。鶴松隻那上壁影著看頭過偏妧清沈”。了鬧太，了大太城京“
”？嗎了過說夫姐跟你那“
”。呢著待邊這你在直一我，來出一事這相辭你天今，有沒還“
”。著等家人讓別，吧說夫姐跟去回趕那“。膀肩的拍了拍珩清沈
”。走就天明是不又，麼什急“
”。兒會待再兒這在我，吧去“。把一了推珩清沈”。了忙事的別到找又就天明，說不天今你可“
。來頭過回，步幾了走向方的門大往著推弟弟被妧清沈
”。兒珩“
