“睡了的，就是睡不踏實。”
“你父皇呢？”
“在寢殿裡，今天精神還行，早上喝了半碗粥。”蕭承在前面帶路，腳步比平時快。“時安哥在裡頭守著。”
兩人穿過御花園走進後殿，沈清妧在寢殿門口停了一步。
門半掩著，裡頭飄出來一股子藥味，混著炭火的氣息。
推門進去，殿裡光線暗沉沉的，窗簾放了一半，炭盆燒得旺，把空氣烘得乾燥。
蕭寧躺在龍榻上，身上蓋著厚厚的錦被，只露出一張瘦削的臉來。
三十多年前那個意氣風發的少年天子，如今鬢髮全白了，顴骨高高突出來，眼窩深陷，連嘴唇的顏色都是淡的。
時安坐在榻邊的矮凳上，手搭著蕭寧的腕脈，聽見腳步聲抬起頭來。
“娘。”
“嗯。”沈清妧走到榻前，目光落在蕭寧臉上。
蕭寧的眼皮動了動，慢慢睜開來，渾濁的目光轉了轉，落在她臉上的時候忽然亮了一下。
“姐姐。”他的聲音乾啞得厲害，說這兩個字費了不少力氣。“你來了。”
“來了。”沈清妧在榻邊坐下來。“聽說你不好好吃藥，我來盯著你。”
蕭寧的嘴角扯了扯，像是想笑又沒力氣。
“盯著也沒用了，朕這把骨頭撐不了多久了。”
“胡說什麼。”沈清妧伸手搭上他的脈搏，手指按在腕上，感受了片刻。
脈象確實弱得厲害，心脈虧損，腎氣不足，五臟六腑都在走下坡路。不是某一種病，是整個人的元氣耗盡了。
她把手收回來，臉上的表情沒變，可擱在膝上那隻手的指尖蜷了一下。
“時安，你出去一下。”
時安站起來，看了母親一眼，什麼都沒問，帶上門出去了。
殿裡只剩沈清妧和蕭寧兩個人。
“姐姐。”蕭寧費力地把手從被子底下伸出來。“朕知道自己的身子，你不用瞞朕。”
沈清妧看著他那隻瘦得見骨的手，半晌伸手握住了。
“還能撐多久？”蕭寧問。
沈清妧沒有迴避他的眼睛。
“好好養著，能撐過這個冬天。”
蕭寧的眼皮垂了垂，像是在消化這句話的分量。
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